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第五章 暗潮

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    次日清晨,阳光温柔的撒入房间。玉和翻了翻身,挣扎着睁开了眼睛。

    玉和有些迷茫地看着四周,半晌反应过来,一下从床上弹起,检查自己衣裳完好,暗自松了口气。然后探头向下看,便见慎王安静地躺在地上睡觉。

    玉和颇为满意,伸了伸四肢便从床上下来,绕过地上的人,走到梨花木柜前挑选衣裳,又走到镜前整理。待一切大致妥当后,玉和瞥了眼地上的人,淡淡道:“还不起来?”

    地上的人笑嘻嘻地起来:“玉和知道我醒了?”

    “嗯,”玉和应道,“收拾收拾,等会人该进来了。”

    炎翊眨了眨眼,倒是听话地将被褥放回床上,自己寻了衣裳外袍穿上,边问:“玉和,若是母后见着元帕……”

    玉和刚刚坐在桌边,听言一愣,遂狠狠地瞪了一眼眼前人,走到床前一通胡找,便找出那方元帕。接后,不知从那寻了火柴等物,点燃,扔到偏角的窗口。

    炎翊抱手旁观,问:“等会进宫见母后,你该怎么说?”

    玉和瞥了他一眼,一副事不关己的样子:“不见了啊。”

    ……

    万事妥当后,玉和唤了来侍婢整理梳洗,事罢,与炎翊一同出门。

    方出了院门,玉和特意回头瞥了眼院名,"漱玉苑"三个朱红色的大字映入眼帘。玉和不由皱眉:"什么名字……"

    炎翊回首,顺着她的目光寻去,笑道:"这可是我特意为玉和题的呢。"

    玉和微愣,仔细看了看匾额,红色的大字飞扬,转笔处遒劲有力,看似是张扬草书,实则一撇一捺清楚明白,且颇有章法。

    只是……少了点什么。

    "你这字,倒可以独辟一门了。"玉和道。

    炎翊目光微闪,问:"玉和可喜欢?"

    "泉流漱石,声若击玉,"玉和转过身来,边走边答,"名字太雅,与赤红不匹配。"

    尤其是用那样的字写,更觉得不符,玉和心想,也没关注炎翊的反应,转言问道:"先前听莫姑说你身边有位贴身侍从,我倒从未见过。"

    "你说阿承啊……"炎翊微微一笑,"他年纪小,调皮得很,我担心他惊着你,叫你对我心生厌恶。"

    玉和颇有些无奈,这措辞未免有点牵强了吧。不过玉和转过来想了想,青衣也是年纪小,性格单纯天真,不说顽皮也是有些憨傻。

    行至府门,已有两辆马车等候,一大一小,一主一次。玉和挑了挑眉,待走近了,又见有侍女搀着一浅粉色华衣女子盈盈拜见,真真正正的弱柳扶风之姿。

    先不想该女子的身份,但是姿态便叫玉和皱了眉。在玉和欣赏的大英美人中,皇后雍容似牡丹,景妃谦和似春风,面前这位美则美矣,毫无味道。

    "妾身拜见王爷王妃,"赐容拜到,又道歉说,"本应在堂中叩见王爷王妃,妾身迟钝还望王爷王妃恕罪。"

    炎翊一如既往地笑着,摆摆手道:"无碍,应是本王和王妃未考虑到你,让你在风里站了这许久。"

    玉和瞥了眼炎翊,不准备接话。可玉和不说话,倒叫赐容有些尴尬,以为遭了王妃嫌弃,不由面露愧色。

    "行了,"玉和蹙眉道,"虽是夏日,但晨风也凉,快上车吧。"

    上了车,车夫轻打马儿,马车便渐渐行走起来。玉和靠在车壁上,打算闭目养神,便听耳边响起声音:"玉和不喜欢赐容?"

    闻言,玉和又紧了眉头,道:"你一上来便对谁都这么亲热吗?"

    "……玉和吃醋了?"

    "没有。"

    炎翊唇角微勾,十分没坐像的驾起腿:"我倒是觉得赐容挺好,人美心柔。"

    玉和闭着眼道:"我觉得你不喜欢。"

    "玉和为什么这么以为呢?"炎翊笑意深了些。

    玉和睁开眼,直视面前人的双眸,认真道:"慎王,我现在既已嫁给你,咱们低头不见抬头见,彼此间何必说假,你不嫌膈应吗?"

    炎翊微愣。

    "我们之间不必故作亲热,也不必特意疏远,你走你的路,我过我的日子,"玉和继续道,"我并不反感你,可你若一直这样下去,我一定会讨厌你。"

    "讨厌我……"炎翊不由一笑,"然后呢?"

    "然后,人前配合你,人后与你离得远些。"

    炎翊心中微动,笑容不觉间真实了几分:"好,我答应你。"

    玉和颇为满意地点点头:"我们谁也别为难谁,这么处着或许可以做朋友。"

    炎翊笑意不变。

    "……还有,不要总是只笑着,不然以为你只有这一个表情。"

    马车驶至皇宫,自西乾门入,改换轿辇,由前宫三等侍卫抬轿,至后宫处改粗使太监抬轿,到寿成宫门落下。

    这般来来回回像是换了几波人,绕了许多人。玉和暗自叹气,果真成了王妃规矩更多了,林月可没这么多弯绕。

    由宫女领着,进寿成宫,再入延福殿。殿中已有皇帝和艳贵妃在,一行三人拘过礼罢,依序落了座,宫女奉上茶水。玉和偏眼瞧着面前的帝妃二人,皇帝神色如常,几日前的丧子对他似乎毫无影响,而艳贵妃倒是有几分憔悴伤神的模样,也不知是真是假。

    皇后,是病得多重……连地都下不来了吗?玉和想起前几日坤德殿皇后神态,心中泛起同情。

    过了片刻,太后悠悠从室内步出。

    又是一番礼罢,玉和捧上茶水,行跪礼:"请母后喝茶。"

    太后不急着接,悠然道:"哀家知你林月行一夫一妻制,但你既然嫁入大英,便学不得林月那一套。身为皇家媳妇,需宽和大度,以皇嗣绵延为重。"

    这话说得好像林月的女子个个是悍妇似的,难不成你们大英的女人都是家族生产的工具吗?玉和这样想着,面上还是客客气气地说:"儿臣谨记。"

    太后凝眉片刻,微蹙起眉,最后还是接过了玉和的茶,微不可见地抿了一口。

    玉和之后,赐容奉茶时太后态度则相比玉和好了许多,先是接过茶水,又十分和善地说了几句。

    再后,皇帝赠了珠宝等物,后宫嫔妃们又赠了许多贺礼。在皇宫逗留了几个时辰,午膳后方得以出宫。

    回到王府,还有许多王公贵妇的虚寒客套,玉和端出从前在林月见客的假笑,足足应付了一个下午才算结束。

    方回到漱玉苑,还没来得及舒展拳脚,侍女又来通报里尤侧妃来见。"……不见。"玉和斩钉截铁道,早上时见过了,行过礼了,如今还来定是些鸡毛蒜皮的糟心事。

    "可……"通报的侍女面露难色,"侧妃娘娘在外等了许久了……"

    玉和揉着酸痛的脸,听此一道寒光扫去,通报侍女不由一颤。青衣站在一旁仔细观察着自家主子的神色,难得心领神会,对那侍女厉声道:"侧妃就是侧妃,一个妾室还要逼着主母见她不成?王妃堂堂一国公主,说不见就是不见,还由得你说三道四么!"

    通报侍女脸上惨白,戚戚然退了出去。

    玉和颇为头疼地看着青衣,叹道:"你说话也太凶了,平白拉了人家仇恨作甚。"

    青衣一怔,问:"不这样说,那怎么说啊?"

    玉和凑近她笑道:"说一个字就够了。"

    "什么字啊?"

    "滚。"

    青衣又是一怔,仔细想了想似乎也是不错。抬眼看到玉和的笑意,愣愣问道:"王妃,您笑了一下午不累吗?"

    玉和收回笑意,白了一眼青衣,撇过脸不愿意看她,闷声道:"你去叫肖嬷嬷过来。"

    青衣双眼一亮,十分欢喜地跑出去了。

    片刻后,肖姑被带了过来。

    肖姑是太君太后贴身女官的义女,成年后嫁朝中肖姓大臣,昭仁二十年成宣君后改制,诸多大臣被抄,肖家亦在此中。蒙太君太后关照,肖姑得以赦免后改嫁,生下孩子后便召进宫做玉和的奶娘。

    肖姑长相平平,年轻时可称清秀。玉和年幼时总觉得肖姑是这世间除祖父母外最可亲的人,若非突遭横祸,玉和怕是始终都看不到肖姑眼角隐藏的狠辣。

    "奴婢参见王妃娘娘。"肖姑跪下身来,深深扣了一个头。

    青衣皱起眉,低声劝道:"姑姑……"

    "青衣,你出去。"玉和冷声开口。

    青衣一愣,原本兴奋的神采均消失不见,恹恹地应了一声。

    待门轻轻掩上,玉和闭上眼深吸一口气,问出自己心中已肯定的问题:"寐海之征,是你安排的?"

    寐海,是传说在林月人心中的黑色之海,永远有白雾笼罩,凡人进去之后再无归来。玉和当初本无意出征寐海,是肖姑似明似暗的劝说让她动了心思。

    "是。"

    "你……知道我可能回不来,即便回来了也必定损伤过半,对吗?"

    "是。"

    袖中的手不自觉的狠狠握紧,十万铁骨铮铮的将士啊,十万活生生的生命啊!他们那样信任的跟着她去,却这样为她丢了命啊!

    心仿佛被狠狠揪起来,辜负他们的是她的自负,更是背后权势操控的手啊。

    玉和紧紧咬着唇,牙齿深深嵌入肉中,淡淡的腥甜如喉,她继续问:"关地牢,褫封号,到最后和亲,你都料到了是吗?"

    "是。"

    依旧沉静的回答,玉和虽早已预料到,心还是被狠狠一击,她低声问:"为什么……"

    "君皇所命,不敢不从。"

    "什么,什么……你说什么?"玉和不敢置信地站起身,几乎要脚下不稳,一手扶着椅手,颤声问:"君皇?林默?他?"

    玉和以为林默是受人蒙蔽,被权利弄昏了头,才对自己下此狠手。可叫玉和怎么相信,平时温和如玉的林默,早就算计好了一切,料准了一切?林默算准玉和会请缨出征,算准她定损伤过半大失民心,算准她被关进地牢被褫夺封号后定会对林月失望,就连在她囚禁期间攻打大英……林默怕也是算好了会败,最后会要和亲。然后,身为君皇的他,只要端出一副知错能改的样子,所有黑锅由奸臣去背。这样一来,朝中奸佞除去,声望极高的未来女君也除去了……往后的往后,母君老去,君皇权力又上了一个台阶。

    "你?"玉和颤着声问,"是你,教他的?"

    "君皇陛下英明神武,奴婢怎教得了。"肖姑垂手答道,声色不变。

    "是……祖父祖母叫他这么做的?"玉和只觉得心凉透了大半。

    "太君太皇和太君太后视王妃如己出。"

    玉和暗暗舒了口气,突然明白了什么,不可控制地上前握住肖姑的双肩:"不,是你。你看着我长大,了解我的性情,你算准了我遇到什么事下一步会怎么做,你把这些想法告诉了林默……你,是林默安排在我身边的眼线。"

    "娘娘聪慧。"肖姑答道。

    "好,很好,"玉和站起身来,重新坐回椅上,可恨她现在才看清楚,"你现在跟我来大英作什么?我对他还有什么用?"

    肖姑回答:"因为奴婢已经是废棋了。"

    "他不杀你?他不怕你说出去吗?"

    肖姑道:"若就此杀了奴婢,太过显眼,女君必定起疑。而且就算说出去,没有人会信。"

    是啊……没有人会信。这样的攻心计,步步为营,一切巧之又巧,谁会信呢?

    玉和沉默着,以她现在的力量,根本动不了林默,寐海十万将士的仇根本报不了。而且子安……子安还在他身边,要是有一日子安被他算计了,她也保护不了。

    那母君呢?母君向来聪明过人,政绩斐然,又得民心。有母君在,林月才有可能有再强盛的可能。林默应该不会在林月该修身养息的时候,做什么损人不利己的事吧。

    玉和沉浸在思考里,地下跪着的肖姑突然猛磕了几个头,将玉和拉回现实。只听肖姑道:"奴婢自知错事做尽,不敢奢求娘娘原谅。如今远离故国,林月之人都愿以公主马首是瞻,绝无二心!"

    玉和张了张口,眼前掠过青衣晶亮的双眸,终是道:"你留下来吧,在我身边伺候。"

    慢慢来,寐海的仇,我一定叫他付出代价。

    另一边,赐容收到了王妃不见她的消息,自怨自艾地说:"是啊,人家是王妃,我在人家新婚夜里强塞过来,又有谁喜欢呢?"

    "主子……"悠儿劝道,"兴许王妃只是累着了,您别多想。不还有王爷吗?奴婢瞧着王爷倒是挺喜欢您的。"

    赐容摇摇头,叹声道:"你看王妃的院名,漱玉苑,还是王爷亲手题的。我怎么能相比呢?"

    "山溜何泠泠,飞泉漱鸣玉,"赐容轻声吟道,"走吧。"

    深宫之处,金碧辉煌的宫殿内,侍婢小心翼翼地伺候着贵妃塌上的女子。女子身着冰丝华衣,身材袅袅婷婷,尤是一双美眸,流转间说不出的高贵典雅。她因出身高贵,以艳美闻名,于及笄之年入太子府,后封艳贵妃。

    "娘娘,少爷传信来了。"一名宫女走来,恭敬地将手中的信递出。

    艳贵妃散漫地拿起信封,拆开来上下扫了一遍,眉头微微蹙起,将信一点一点撕去,裹成一团递给送信的宫女:"哥哥太急了。"

    送信宫女收下撕碎的信,示意服侍的宫女退下,才回答道:"娘娘放心,老爷已经去令府了。"

    艳贵妃依旧皱着眉,不再言语。

    令府与向府相距不远,比之向府的堂皇,令府则显低调,简简单单的白墙黑瓦,府门两侧放有石狮子,甚至大门两边还贴了守门神。若不是匾额上实实在在写了"令府"二字,怕会被认为是普通民居。

    当今令府上,即为当朝二品官员,掌工部事宜。当局的是令氏族长的孪生弟弟,名长鸣。几日前令氏太夫人也搬到了此处。

    向大人被请到书房等候。过了一会儿,门口出现一抹青色身影,向大人忙起身行礼。

    来者正是令大人,此人样貌不凡,生得极为俊俏,年纪轻轻便功成名就。京城之中常有人将他与慎王作比,只因为二人都是难得俊郎之人。

    "向大人,久等。"令大人回礼道。

    向大人笑了笑:"能让族长大人亲自见我,鄙人深感荣幸。"

    令大人容色不变,不紧不慢地倒了两杯茶,轻轻抿了一口:"向大人错认了。"

    "哈哈,"向大人扬声笑道,"族长与令大人是孪生兄弟,二人性情样貌十分相似,但有一点区别甚大。"

    向大人说道此处,瞥了眼身旁喝茶人的神色,继续道:"令族长喜竹,就连穿戴也喜欢与竹子有关的,而令大人喜梅,常年与梅花打交道,且最喜画梅。市井中有传言,令大人身上带有淡淡的墨香,可族长方进来,不仅身着青竹袍,还不染墨香。"

    "传言不可信,"令大人淡淡道。

    向大人不语,拿起桌上的茶杯饮尽,又自顾倒了一杯:"好吧,便称你为令大人。"

    令大人看向他,道:"你寻我有何事。"

    “我向家所谋,还望令家莫要参与,"向大人正色道,"若令大人能做到,景妃娘娘定能安然无恙的走出冷宫。"

    令大人唇角的一侧微不可见地勾起:"向大人可是在威胁令家?"

    "不敢,"向大人道,"只是想助大人一臂之力。"

    沉默片刻,令大人放心茶杯,淡淡道:"向家所谋,与我令家何干?"

    向大人微微一怔,旋即大笑,微微躬身道:"如此甚好。"遂转身离去。

    向大人离去后,令大人则独自望着窗口的盆景发呆。盆景是一丛毛竹,迎着微风轻轻舞着枝叶。

    耳边回响起一道声音,那声音道:"竹子好,有韧性,可以练练轻功,有坏人来时还可以砍下来当剑使。"

    这般想着,令大人嘴角扬起一抹笑。

    冷宫,一如既往的萧瑟。

    宫门吱呀一声响起,是往日的送饭太监,只一人费力地拉进来一车吃食,吃食七零八落的凑在一块儿,还散发着浓浓的馊味。

    太监将东西拉进来,便急忙闪在一边的角落。很快,一群神色癫狂的女人争着抢着夺食。新来的令兰神色慌张的站在一旁,连手脚都不敢动一下。

    最先冲进去抢食的茗氏已经出来,怀中捧了几个馒头,拉着令兰跑到一边。待停下来,令兰发现茗氏身上夺了几道伤痕,担忧地问道:"你没事吧?"

    "没事,"茗氏道,"你怎么把那小丫头赶走了?有她在还可以帮你抢点吃食。就这些东西,可得应付好几天呢。"

    "不了,不了,"令兰连连摇头,"我不饿。"

    "切,"茗氏十分不屑,"刚进来都这样,过几天饿得不行了才肯吃,到那时候啊,人都已经疯了!"

    令兰睁大了眼,愣的说不出话来。

    这时,送饭的太监走了过来,手中还拎着食盒,太监对令兰行了个礼道:"娘娘,这是吃的,往后天天都会有人给您送,您放心,都新鲜着呢。"

    "这……"令兰有些傻了。

    "愣着干嘛,拿着啊,"茗氏恨声道,一手捧馒头,一手接过太监的食盒往屋里走,"进来啊,等那些女人发现跟你抢吗?"

    这样一说,令兰马上回过神来,疾步跟上茗氏。

    进了屋,茗氏迫不及待地打开食盒,兴奋地摆好饭菜,一边帮令兰摆好碗筷,自己就着馒头加菜吃起来,吃完一口见令兰还站着,忙道:"快些吃啊!"

    令兰慢吞吞地走来,一口一口地吃菜吃饭,眼泪不知不觉地落了下来。

    茗氏吃完自己的东西,见令兰哭得梨花带雨似的,不满地训道:"哭什么哭?你的命不知道比我们这些人好多少,你还哭成这样,那叫我们这些人情何以堪?"

    令兰抹了把眼泪,哽咽着吃饭,边道:"我不是……就是……就是心里不舒服。"

    "你啊,"茗氏叹了口气,"看在吃了你菜的份上,我就安慰安慰你吧。"

    说罢,茗氏走上前,动作生硬地将令兰揽入怀里,一下一下地摸着头,道:"令氏的人,好好熬着,一定可以出去。"

    如是这般安慰着,嘴里的话也没温柔到哪里去,却叫令兰感受到了温暖。

    傍晚夕阳,一片彩霞映着余晖。大英的皇宫终于又一次响起丧钟,一下又一下,声音淳厚绵延,像是沉重的哀叹。

    "青衣,皇宫发生了什么?"塌上的玉和闻声走到门口,望着皇宫的方向。

    青衣不知道怎么回事,一旁的肖姑回答道:"王妃,皇后驾崩了。"

    永盛八年,皇后华氏因丧子得病不治而崩。举国哀恸,皇太后亲自主持丧事,皇帝罢朝七日,追封静元皇后,葬临琼帝寝。