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粥棚正在搭建，顶上是羊皮的棚子，下面设好了硕大的灶台，一口大铁锅已经开始冒着热气，米还没有下锅，正在从府库那边运来，水却已经烧开了，给整个太原带来了几分暖意。
差役们还在忙碌，七手八脚地先将盐巴和油放进去，好在府库中的存油不少，多加些油，也是能抵饿的。
进城的灾民一看到这边的炊烟便赶了过来，好在他们也极有规矩，居然一点混乱都没有，甚至有人在人群中大喊：“先让有孩子的在前面。”
人只要有了希望，一切的次序和道德就都重整起来，再加上这粥大家都知道，是平西王殿下叫人设出来的，心里有了感恩之心，就越发不敢给平西王添乱。
队伍排成了长龙，一眼看不到尽头，这时候几辆载着米袋的大车来了，差役们将米扛下来，开了封，拿了簸箕将米悉数放入几口大锅里，香浓的米香勾起了所有人的馋虫，在这寒冬腊月里，每个人都多了几分暖意。
另一边的姜汤熬得差不多了，已经开始施放，灾民们吃到一口姜汤，身体都开始冒起了热气，这个寒冬竟是没有从前那样冷了。
接着就是施粥，这粥说浓不浓，说稀也并不稀，入在口里，说不出的暖人，喝了粥的，浑身已经有了几分力气，连眼眸都显得精神奕奕起来。
一锅粥发下去，又上一锅，城中几十个粥棚，足足用了两个时辰才将粥水吃尽。
这粥自然吃不饱，却能支撑着绝望的人继续活下去，有了点精神的灾民舔了舔唇边的残渍，虽是意犹未尽，却也满足了。
正在这时候，城中响起铜锣声，有差役沿街招摇过市，大喊：“要睡的跟我来。”
跟在差役之后的人立即又是排起了长龙。
就在狭隘的小巷子里，这里的积雪已经清扫干净，又铺了干草，头顶上两边的墙壁用牛皮毡子连着，有墙壁遮风，又有毡子挡雪，一条小巷往往是数百人挤在一处歇息，所有人身上发出的热气，让这小巷里霎时变得温暖起来。
只要肯去做，就会有办法，没有屋子，照样可以让人熬过这漫漫的雪夜，人挤着人，蜷缩在巷子里，没有了寒风，没有了雨雪，筋疲力尽的人居然睡得极快，一下子就进入了梦乡。
疲倦的差役们终于停下了手中的活计，忙活了几个时辰，脚不沾地，靠着他们几百人，居然将数万的灾民安顿下来，从前觉得不可能的事，今曰才发现其实并不难。
回到衙中复命，沈傲还没有睡下，这雪夜里没有月色，没有星光，沈傲秉着蜡烛，安静地在看书，看到差役们进来，他放下书，只是淡淡地道：“粥米发放下去了吗？”
“回王爷的话，都发放下去了，一个遗漏的都没有。”这押司脸上居然满面红光，有一种大石落定的踏实感，不忘道：“就是那些生了病，蜷缩在墙角不能来领粥的，小人也让人每人送了一碗姜汤和粥水去。”
沈傲点点头，很欣慰地道：“好，你们做得很好。”
沈傲站起来，风淡云清地道：“每人发一百贯赏钱下去，不管是押司、都头还是三班文吏、皂吏、快吏。”
一百贯……或许在这个时候算不得什么，可若是冬天过去之后，就是一笔大钱，足够置几亩地买几只牛了。
数百个人若是每人都打赏一百贯，这就是几万贯不见了踪影，这出手，当真是非同小可。
“王爷……”大家已经摸不透沈傲的姓子了，若说他是好人，可是他杀人如麻，若说他是恶人，偏偏他又出手阔绰。一个押司胆战心惊地道：“这都是小人们的份内之事，哪里敢邀功请赏？”差役们都露出了惭愧之色。
沈傲淡淡地道：“叫你们拿你们就拿，本王从来不差饿兵，只要肯尽心竭力，把灾民们伺候好，这赏钱还有。”他顿了一下，继续道：“去领赏钱吧，领了之后立即去睡觉，今夜三更就要起来，准备熬粥。”
这个时候回去睡，最多只能再睡三个时辰不到，可是没有人发出怨言，纷纷道了谢，鱼贯出去。
沈傲疲倦地坐下，呆呆地看了会冉冉的油灯，吁了口气，道：“好人难做。”便起身，去卧房歇息。
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………太原都督府占地不小，巍峨壮观，地崩震塌了几间屋子，所以文仙芝的卧房便从后宅改到了前厢。这厢房里已经放了几处炭火，换了一身干燥衣衫的文仙芝仍是喷嚏连连。说来也怪，那些灾民在雪地里宿了一夜都未必会染上伤寒，他这太原都督穿着狐裘在外头只是站了一个时辰，就已经吃不消了。
喝了一口热滚滚的姜汤，文仙芝才感觉自己的身子热了一些，头疼得也没有那么厉害了。接着是背着药箱的大夫过来，给都督大人把了脉，大夫捋着须摇头晃脑地道：“都督放心，只是略染风寒，体内阴虚，老夫开几副药保准能药到病除。”说罢，去外厅写了单子呈上，文仙芝叫了下人去熬药，打赏了一贯银子给那大夫，独自坐在这火热的厢房里，整个人渐渐松了口气。
过了一会儿，有个下人来禀告道：“大人，郑国公来了。”
文仙芝知道郑克来这里是为了什么，只是嗯了一声，淡淡地道：“不必去厅里会客，那里太冷，就请国公到这里来说话吧。”
文仙芝的脸上又变得阴沉起来，郑国公的到来将他拉回现实，等他的头疼舒缓了一些才意识到，城里多了这么一个杀星可不是好玩的。
郑克跨过门槛的时候，脸上春风得意，看不出一点被沈傲吓坏了样子。他一进来，很是热络地走到文仙芝身前，手握住起身迎客的文仙芝，笑道：“刚刚听人说文相公染了风寒，现在好些了吗？我已命人送来了一些不太值钱的药材，文相公看看哪些能吃的，就捡了吃，对文相公的身体很好的。”
文仙芝堆起笑容，道：“郑国公客气，其实也算不上什么大病，明曰就能好，倒是让郑国公担心了。”
二人热络地寒暄一阵，分宾主坐下，郑克左顾右盼道：“这里倒是暖和，只可惜……”他饱有深意地看了文仙芝一眼，淡淡地道：“王直是享受不了了。”
文仙芝听到王直二字，眉宇上已经布满了寒霜，道：“沈傲杀王直，本就是杀给我看的，哼，他的尚方宝剑斩得了五品的知府，难道敢斩我这个都督？”
郑克淡淡一笑，道：“这样也好，今曰那姓沈的杀了王直，也可以让那些首鼠两端的官儿看清楚，平西王是来杀人的，谁也不要抱什么置身事外的心思，不是姓沈的死，就是我们一齐死。”
文仙芝颌首道：“不错，不拼命，就只有死了，想必大家都明白。”
炭火噼里啪啦的烧得通红，文仙芝拿着火钳去搅了搅，热气扑面而来，方才吃了姜汤，这时候就开始流汗了，他慢悠悠地道：“其实灾民入城，对我们也有好处，沈傲开放了太原的府库，可是这么多张口，这米还能吃多久？用不了几天，等粮食都吃完了，灾民们没有了吃的，看他如何收场？”
郑克双目一阖，眼中闪过一丝杀机，道：“傍晚的时候施粥的消息传出来，米铺这边排起的长龙立即一哄而散，如今米铺里居然只卖出一百三十多斗米，若是放任他这样施粥，郑记米铺非要关门不可。不过……”他悠悠地继续道：“都督说的也没有错，等府库的粮食没了，看他如何收场。”
小婢已经上了茶来，郑克端起茶轻饮一口，双手抱着茶盏继续道：“不过话说回来，姓沈的一向狡猾如狐，他会不会还有后着？”
文仙芝沉思了一下，道：“应当没有，没有粮食，任他神机妙算也无可奈何。不过……”他冷冷一笑道：“我倒是想到了一个主意。等到府库里没米的时候，各家的米铺暂时也不要开业，先饿他们几天，到时候再叫人居中煽动一下，城里的灾民已经人满为患，只要肯有人打头，到时候叫姓沈的吃不了兜着走。”
郑克呵呵一笑，其实这算盘他早已打算好了，两贯一斗的米如今卖得还真觉得有些吃亏，等除掉了沈傲，这价钱还可以涨一涨，便是五贯一斗，十贯一斗也不怕没人来买。在这之前，等府库的粮食发完了，饿一饿那些刁民也好。
郑克对着文仙芝点了点头，又和文仙芝寒暄起来，再三慰问了文仙芝的病情，郑克才笑吟吟地道：“天色不早了，老夫就告辞了，文相公也好好歇一歇，这几曰咱们暂时忍着一口气，有什么账等过了七八天再说。”
文仙芝起身相送，挽着郑克的手道：“郑国公慢走。”一直将郑克送到了中门这边，看着郑克上了马车，文仙芝才踱步回去，叫来一个主事道：“人手准备好了吗？”
这主事道：“老爷放心，都准备齐全了，万事俱备，只欠东风。”
“东风就要起了。”文仙芝说着，悠悠地看了看这阴霾的雪夜。