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8
这位“碍着阁老爷爷避嫌不参加科举”的预备状元后来再也没理过我。
即使白夫人努力寻找着话题，一路上除了我努力的笑声以外，就只有他冷淡的敷衍。
我的心情越发低沉。
由于“预备状元”的拖沓，我们到得比预先设想晚了许多，正赶上用素斋的时间——他们都将这里的素斋说得神乎其神，可是吃到嘴里，我觉得我似乎还是更想吃肉一点。
罪过，罪过。
用过饭后不久，便要听高僧讲经。
白夫人使着眼色叫白季淮领着大家欣赏一下庙里不知哪朝哪代的石刻，以及惟妙惟肖的壁画。
白季淮却说何处的古寺都是一尊菩萨一尊庙，没有什么稀奇。
这话大抵原是说给我听的，不过我的家乡古寺很多，我深以为然；倒是老住持“阿弥陀佛”了半天。
白家的哥儿姐儿熙熙攘攘地走在前头，开始还有人与我寒暄几句，后来白季淮说的风趣话多了，我便被抛之脑后，一个人趿拉着步子跟在后头心不在焉。
庙里有百年的古木，郁郁苍苍，据说有灵，半身皆是善男信女的祈愿。
招摇的姻缘红布条挂了一树，祈求长命百岁木牌坠了枝头。
今日庙里的人不算多，但是眼下依然有些许在树下央着“再高一点”的家伙，更有拿着梯子的人爬上树，在枝桠间隐匿了身形，扶着树干直到冠顶的灵活家伙。
好像很多人都相信挂得高一点，菩萨就更容易看到。
这真是自欺欺人的奇怪信念。
我看这株树，觉得倒像是个满头插花的妇人，任人拨弄，莫名的心烦气躁。转头瞧见一株杏花吐了半树花苞，虽然与古树那样浩大的声势比起来有些嶙峋，但是依旧觉得很好看，便走过去细瞧。
“那树很招虫子的，可小心被蛰了去。”
我退了几步，回过头——
阴影里，她拿着一柄杏黄的油纸伞，在春日浅浅的阳光下，如同被江南天青色烟雨浸润过一般，带着点山间草木的清新。
只是脸色不太好，青白得纤细，像是蝴蝶翅膀一般，风吹吹就能折了。
她挽了发，应是成了婚的；
而衣裳料子只是寻常人家常用的（是我喜欢的，我爹娘嫌弃的那种），很是舒服，并且十分整洁干净，褶子也不见几个；剪裁也是普普通通，素淡得一点不像上层京城女子——毕竟哪户闺秀或夫人穿得这般朴素，怕是要被人戳半年脊梁骨。
她安安静静地站在屋檐下，站姿中规中矩，挑不出错，却有股子离群索居的味道，格格不入却漫不经心。
京城里，拘谨内敛的人很多，明艳张扬的人也多。
但是，她不一样。
而我没办法一下子讲出这股不一样。
她见我瞧她，稍稍颔首示意，复又翘首看起不远处那株“傻大姐儿”，专注得有股子呆气。
我想走过去与她攀谈一下。
而从古木那儿迎面来了个扛着梯子的青年人。
小径很窄，我挡路了，所以不得不让到一边。
青年人眉目稠艳，算是个大美人。
只是眉心有轻微的痕迹，看得出常常皱眉板脸；
但是眼下老远便笑得很好，有点傻气的味道。
他的衣裳要华贵很多，即使被梯子蹭得脏兮兮得，依旧可以瞥见细腻柔顺的光泽；但是袖子却被皱巴巴地撸起半截，露出小臂肌肉线条明晰的手臂。
几乎是一瞬间，我觉得他们俩该是一家子。
而她也果然迎了上去。
青年瞥见站在一旁目不转睛的我，视线不着痕迹地扫过来，确实截然不同的气魄，吓得我赶紧缩到边上继续看我的花。
他将梯子交还回一旁的偏殿里，皱着眉头迈过高高的门槛，低头扯着自己已经皱巴巴的袖子。
她有些无奈地叹了口气，凑近了些；
他习以为常接过伞，由着她细致地抚平褶皱，将原本皱巴巴得拧成猪油渣的袖子抚平放落。
“急急忙忙的做什么呀？”
我好像听见她说。
他有些不好意思地笑了笑，眼睛亮晶晶的，回首瞧了瞧那棵古木，像是在炫耀自己将祈愿挂到了最高的枝桠。
他俩讲话声音很小很轻，基本上只要一个眼神便可以心领神会，掌心的签文都不必展开，只要对对眼神便是意会神传的相视一笑，契合得仿若本就同为一体。
我一个人看着这对寻常的夫妻离去，又晃悠了一会儿只觉得有些索然无味，便循着来时路回去。
白夫人大概是听完禅了，正与二夫人坐着说体己话。
我去的时候，她二人正说到朝里与白阁老分庭抗礼的薛小侯来这里为夫人挂长命锁的事。
白二夫人是个爽利人，嘴巴也刻薄，只笑笑道:
“太医院都没办法的事儿可不就得求神拜佛吗？
“若真这么去了倒也不失件坏事儿，至少还能趁早断了我家那傻子的念想——都耽搁几年了？！”
白夫人叹道：
“到底是咱们看顾长成的，听讲这几日气色转好，可以出来走走，也不知道是不是……”
闻言她抬头瞧见门外的我，便住了口，和善地笑着邀我吃酥糖，说是后厨刚做的，趁热吃很是不错。
我不太爱吃甜食，联想一下二位夫人的八卦，更是觉得味同嚼蜡。
9
家里人说得多了，
偶尔我也会觉得下届状元的确是个如意郎君。
梦寐以求的是读书种子；
白季淮等于读书种子；
所以梦寐以求的等于白季淮……
听起来好有道理哦。
我就这么懵懵懂懂地被爹娘诓着随大流追逐这个香饽饽。
只是，入围之后才有些恍然怅然：
自己想要的什么时候变成这么一个不知何处来的、不知天高地厚的臭小子了？
总而言之，那日回去后我便和爹娘明确说了不会再应白家的邀约。
自此，每日吃饭爹都不给我好脸色，总是说我这样闹情绪是不对的——
他大抵也知道白季淮很不中意我，对我横挑鼻子竖挑眼的事情，但是他居然觉得这没什么大不了的。
阿娘也说，读书种子嘛，都是恃才傲物的；想当年不过是个小秀才的我爹都能对粗通诗文的娘亲颇有微词，更何况是名满天下的白阁老长孙呢？
姨娘更是端着洗好的水果袅袅婷婷地到我房前，细声细气地说：
“大姑娘莫生气，男儿郎都是这般，有人央着求着便要尾巴翘到天上去，好好拾掇拾掇，冷落一段时间便晓得了好处……“
姨娘因为这“狐媚子“语录被我娘磋磨的事先不提，似乎所有人都觉得白家那儿郎是千载难逢的好姻缘，我就活该忍气吞声，管他心有所属还是眼高于顶。
拒绝两次很多事情便不言而喻了。
白家不需要热脸倒贴，诰命们也不会低头来哄我这个没名没姓的小女子。
只是不知道是不是白家真的记恨我们小小的虾米了，我爹在那之后的两个月总也不顺，不是顶头上司给他穿小鞋，就是礼部安排下的事情交待出去总出篓子。
他老人家不寻思自己用人做事的问题，总琢磨着是不是我得罪人了，总是推着我去贴白家的冷脸。。
“唉——”
今日老爹第五十六次对我“年轻气盛”“不识好歹”发表不满宣言，再一次被打断吃酱肘子的我愤怒了，拿着筷子想要摔，想了想还是轻手轻脚第放下了：
“您说您究竟是图什么呀？！”
我爹眼睛一瞪：
“爹还不是为了你好！”
我低头拿筷子搅着饭，才不信。
“的确呢，这白家小子（弱声）确实……但是呀，要是这事儿能成，婆婆喜欢你，老祖宗喜欢你，你还不在家里横着走啊！你太小了，还不明白，夫家里管着你日子好过的才不是男人家呢……”
“的确呢，爹也有私心，现在的朝廷你以为干净？要是真干净，你爹我在京口待了那么些年，政绩再怎么说也是过硬的，干嘛还在那么些小县城辗转？爹想要做实事，做点父母官该做的事情，你以为是分内之事便可尽管去做吗？若是身后无人，怕是赶明儿这乌纱帽就被人给掀了！”
“咱们家呢，现在又有了你几个弟弟，朝堂的天说变就变，没人护着谁知道会是什么光景，都说背靠大树好乘凉，爹不趁着现在多为以后做做准备怎么可以？”
我默不作声，继续挑米粒。
阿娘见状，在我爹身后道：
“阿陶，筷子放下，像什么样子？”
姨娘给弟弟喂完饭，正好走进来侍立，闻声便笑道：
“大姑娘心里烦呢，夫人莫要责怪。”
阿娘冷冷地瞥了她一眼：
“我教女儿何时要你来唱红脸了？这般没规矩的样子，怕白家公子便是为了这般嫌弃咱们小门小户……唉！”
阿爹不着痕迹地瞪了她一眼：
“咱们一家不到十口人，还真不是什么大户人家。”
说着，又来对我说：
“阿陶啊，为了自己，为了家里，为了爹那点抱负，好好想想吧。”
这话说得，好像我再闹情绪便是推全家人下火坑，弃黎明百姓于不顾似的！
但是我竟然乍一听，似乎觉得真是我的错一般。
我回了房间，躺回床上，顺手从床沿里抽了本藏得好好的话本子，翻了几页却不觉得有趣，啪啦一下盖到脸上希望可以做个好梦。