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“姜公子啊，你可算醒了。”拔野古延魁一脸欣慰的笑道。
“延魁大叔……你怎么……”姜沉舟一边说话一边挣扎着想坐起来，却根本用不上一丝力气。
“你刚恢复一点呀，不要着急，慢慢来。”拔野古延魁小心翼翼的扶着姜沉舟。
姜沉舟坐了起来，他总算看清了眼前的环境，这是一座洁白的毡帐，毡帐里挂着弓箭和绳索和马鞭，这些都是牧民常用的东西。
他已认出了这个地方，几日前他就在这个毡帐里住过一晚，这里是拔野古部落。
姜沉舟定了定神，问出了他最关心的问题：“其他人呢？他们怎么样。”
拔野古延魁安慰道：“你是说天策府的人吧，放心呀，他们都没事，只是有几个人比较虚弱啊，在这里多住几日休养休养就好了。”
听到这话，姜沉舟总算放心了一点。现在他只是好奇自己是怎么来到拔野古部落的，他记得最后晕倒的时候，附近根本没有其他人的踪影。
“事情还要从送别你们那天说起来。”拔野古延魁递给姜沉舟一杯水，细细的解释道：“当时我派两个人送你们去凉州……”
原来，拔野古延魁当日派两个人把天策府众人送到了凉州，到了凉州之后，这两个人并没有走。因为拔野古延魁知道姜沉舟会在凉州呆上九天，所以便吩咐他们在附近等候。
二人在城外等了九天之后，却始终没有看到姜沉舟的身影，于是把这件事上报拔野古延魁。拔野古延魁心下不安，便派人去凉州打探，一打探才知道天策府众人已经不见了。
过了不久，他们找到了高沟堡，也在那里看到了马蹄印、箭头还有印着天策府标记的水囊。顺着马蹄印的方向，拔野古延魁猜测姜沉舟一行人进入了沙漠。
他当然不知道姜沉舟是为了躲避尉迟宝琳的追杀而误入沙漠，但他却了解沙漠里的危险。
拔野古延魁立刻回到了部落，召集全族男子进入沙漠四处寻找。
“你们就这样找到了我？”姜沉舟打断了他的话。
拔野古延魁马上摇了摇头，道：“不是我们找到的，是你的马。”
“我的马？”姜沉舟一脸不解，他以为自己听错了。
“对，我们嘛找了三天，到处都找遍了啊也没有找到你，就在这个时候你的马呢突然出现了，它带着我们跑了很远，终于找到你啦。”拔野古延魁笑了笑，忍不住赞叹道：“这么有灵性的马我还是第一次见，真是难得啊。”
姜沉舟变得哭笑不得，没想到最后救回自己的居然是自己的马。不过眼下众人总算已逃出生天，他也没有辜负他们的信任。
一想到这里，姜沉舟心中便宽慰了许多。没过多久，一阵倦意袭来，姜沉舟忍不住打了个呵欠。拔野古延魁看他一脸疲倦，便劝他再睡一会。
姜沉舟没有拒绝他的好意。
他睡了很久，直到第二天的中午才睁开眼睛。一觉醒来，他不但变得精神饱满，而且体力也已经恢复如常。
于是他决定去看看其他人。
秦笙已经醒了，但她恢复得没姜沉舟快，此刻还只能躺在床上，连话也说不了。
其余的同伴们大部分也都醒了，情况和秦笙的一样。只有三个人仍旧昏迷着，姜沉舟探过他们的脉搏，发现他们只是身子虚弱，想必过不了一天就会苏醒。
奇怪的是，这三个人的脸上均有一块紫红色的疤痕，看起来就像是胎记。
“这是因为啊他们的脸贴着滚烫的沙子，被烫伤了。”拔野古延魁惋惜的叹了口气，接着道：“这种烫伤是没有药能治的，等到结疤以后嘛就会变得很难看，像干枯的树皮一样。”
他没有说谎，拔野古部落里就有这样的人。姜沉舟见过那个人，他的脸上几乎全是丑陋的疤痕，所以那个人一直戴着厚厚的头巾，就算是再热的季节也不会脱下来。
不管是谁的脸变成那样都会自惭形秽的。
姜沉舟摇了摇头，离开了他们的毡帐。
毡帐外面是另一个世界，草场上芳草连天，碧空如洗。远处的河岸边开满娇艳的野花，风中飘来一阵阵花香。天空中，一群排成人形的大雁正好掠过姜沉舟的头顶，长鸣一声之后转眼就飞到了远处的山坡。
山坡之上响声隆隆，原来是一群马正在山坡上自由的驰骋，领头的马一骑绝尘，看起来竟有点眼熟。
等到它跑到近前，姜沉舟才认出了它。
眼前的分明就是自己的马摩刹利斯，可是它却已经变了很多，原本斑驳的毛色变成了红黑相间的颜色，不仅是毛色，连身躯也健硕了不少，根本不是以前瘦弱的样子。
“摩刹利斯，怎么是你？你怎么变成这样了？”姜沉舟惊叹道。
摩刹利斯似乎听懂了，仰着头嘶鸣了起来。它一嘶鸣，跟在它身后的马也仿佛听到了感召，居然齐声嘶鸣了起来。
“看来你在这里交了不少新朋友。”姜沉舟笑道，他拍了拍马背接着道：“还有我听说了，是你把我救出来的，一开始啊我还以为你不讲义气一走了之了……”
一听这话，摩刹利斯突然哼哼了起来，它看起来像是生气了。
“好好好，是我错了，你说得对，我不该这么想的。”姜沉舟连忙安抚道。
一阵安抚之下，摩刹利斯总算不再哼哼，它躺了下来，在草地上欢快的打起了滚。
姜沉舟也躺了下来，忍不住笑道：“看来你很喜欢这里，其实我也很喜欢这里，这里既没有阴谋也没有杀戮，有的只是纯净的土地和善良的人们，可惜的是……”
他深深吸了一口气，看着天上一朵浮云感慨道：“可惜的是我们都是身不由己的，过不了几天我们又要离开了。”
说完这句话，姜沉舟就闭上了眼睛，他仿佛已经睡着。
部落的人还是像之前一样充满热情，对待他们就像对待自己的家人一样。在他们的悉心照料下，天策府众人恢复的很快。
几日之后，众人已恢复如初，于是便收拾行囊准备离开。
拔野古延魁本想亲自带人护送，姜沉舟却拒绝了他，他当然明白这是最稳妥的做法，但他却不能这么做。
身为突厥遗民，拔野古部落从来不被朝廷所信任，他们被安置在此，名为照顾，实为监视，而负责监视他们的就是尉迟宝琳，要是被尉迟宝琳知道他们和自己的关系……姜沉舟不敢再想下去。
拔野古部落已经救过自己两次，他当然不能连累他们。
告别了拔野古延魁，天策府众人便踏上回长安的归途。
经过之前的事，秦笙变得谨慎小心起来，现在她做任何决定都要询问姜沉舟的意见，在姜沉舟的建议下，回程的路上他们没有走官道，也没有住驿站，而是专挑人烟稀少的荒路走，累了就睡在野外。
姜沉舟的判断是正确的，尉迟宝琳一直没有放弃搜寻他们，他在每一座驿站里都安插了人，连路上也增加了不少全副武装的士兵。
幸好他没有搜查拔野古部落，他向来就看不起胡人，根本没有想到姜沉舟会和他们有关系。
转眼三天过去了，天策府众人已来到一片幽静的河谷前，只要沿着河谷一直走，就能走出凉州地界。出了凉州地界，就离开了尉迟宝琳的势力范围。
眼前的河谷正好夹在两座巨大的山岩之间，中间只有一条路，在兵法上，这是绝地。
众人站在河谷前，姜沉舟迟迟没有做出决定。
秦笙看出了他的顾虑，问道：“你是不是担心里面有伏兵？为什么不派斥候去探查？”
姜沉舟思索道：“可以的可以，不过这么一来会耽误不少时间。虽然至今还没有看见尉迟宝琳的追兵，但此刻他们说不定已在赶来的路上，时间紧迫，容不得一刻的耽误。”
秦笙忧虑的说道：“前方情况不明，要是贸然进去，未免有些冒险。”
她的担心也不无道理。
姜沉舟迟疑着，终于点了点头，派出了斥候。
半个多时辰后，斥候回报，河谷中一切正常，没有发现伏兵。
“沿途有没有发现什么？”姜沉舟问道，出发前他特意叮嘱斥候留意地上的脚印，若是前方有伏兵，必然会在地上留下大量的脚印。
“只有稀稀落落的几排脚印，看起来应该是打猎的人留下来的。”斥候回道。
既然没有脚印，说明前方应该是安全的。
姜沉舟不再犹豫，带着众人进入了河谷，可是他们没走多远，身后就传来了一阵马蹄声，声音很大，足以证明有不少追兵。
他错了，他应该直接进入河谷的。
幸好声音还有一段距离，姜沉舟急忙吩咐众人快马加鞭，尽快离开这片河谷。
可是这一次他又错了，他根本无法离开河谷。
事实上，他根本不该进入的。
因为尉迟宝琳和他的大军早已等在河谷的尽头，他早就料到天策府众人会走这条路，也料到会有人探路，所以他并没有伏兵在河谷之中，而是绕道等在了尽头。
为了让天策府众人中计，他还安排了追兵，追兵就像猎犬，是负责把他们赶到这里的，等在这里的尉迟宝琳才是真正的猎人。
河谷的尽头，密密麻麻的士兵堵住了唯一的出路，看起来有上千人。
经过上次的教训，尉迟宝琳变聪明了，他没有派出骑兵进攻，而是安排了两百弓弩手作为前阵。
当天策府众人出现的时候，两百弓弩手同时举起了弩，姜沉舟认得他们手上的弩。
是伏远弩！
——“这是我军现有威力最大的重弩，射程足有三百步，破坏力更是惊人，有了它就算遇上重甲骑兵也不在话下。”仆固沙摩是这么形容伏远弩的。
姜沉舟见识过这把弩的威力。
在校场上，他亲眼看见仆固沙摩用这把弩洞穿三重铁甲，洞穿铁甲之后，箭头余势未尽，竟没入铁甲后的巨石之中。
没有人愿意面对这种可怕的弩，可是已经来不及了。
天策府众人离弓弩手只有不到两百步的距离。他们的身上没有铁甲，他们有的不过是血肉之躯。血肉之躯是绝对挡不住伏远弩的。
现在，姜沉舟心里只剩下后悔。