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第四章 孙承宗去留

作者:道格拉斯基返回目录加入书签推荐本书
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    紫禁城南北长约三百二十余丈,东西宽约二百五十丈,四面城墙高三丈,占地一千余亩,城外有宽约十几丈的护城河,京师百姓称之为“筒子河”。

    筒子河东侧有一排不甚起眼的房屋,与皇城各处建筑都有一个响亮的名字不同,这处地方被简简单单的称为“河边值房”,名字虽然再普通不过,但熟悉明代历史的都知道这处地方才是大明真正的权力中心。

    因为这里就是司礼监掌印的值房。

    自从司礼监有了代皇帝“批红”的权力之后,有好事者就将司礼监掌印称为“内相”,其权力与外廷内阁首辅相当,甚至有时候其权力尤在首辅之上。

    但到了天启这代,魏忠贤逐渐窃据权柄后,身为司礼监掌印的王体乾反倒是甘居魏忠贤之下,此乃国朝从未有之事。

    正因为如此,河边值房真正的话事人就成了魏忠贤。

    值房内一处精致的暖阁内,魏忠贤半躺在一张黄花梨木的罗汉床上,两个小内侍跪在床边轻轻的为他捶着腿,司礼监掌印王体乾、秉笔梁栋等人则围在身边,听候指示。只见魏忠贤端起茶盏轻轻啜了一口今年的雨前龙井,眼睛微闭,心满意足的叹了口气后,随口问道:“你们几个都说说,孙承宗在辽东还能待多久?”

    “厂公,依小人看,恐怕待不久了。”秉笔梁栋一脸谄媚的躬身说道。

    其他人也纷纷应道,唯独王体乾支吾不语。

    “体乾,你怎么看?”魏忠贤等了好一会不见王体乾回应,睁开眼盯着他问道。

    “厂公,陛下对今日朝堂上的事很不高兴,小人担心事情恐怕没有咱等预想的那么简单。”王体乾斟酌着回答到。

    “怎么说?”

    “孙承宗毕竟曾做过日讲官,在陛下身边待的时间不短,陛下一直视为身边人,将他调离辽东不难,小人担心的是放虎归山。”

    “王公多心矣,就算放回京又如何?一个没有獠牙的老虎还不如一只病猫!”御马监掌印涂文辅不屑的说道。

    王体乾心中不悦,脸上却不动声色,这个涂文辅曾经教过奉圣夫人之子侯国兴读书,攀附上魏忠贤后,不仅掌管着御马监,提督腾襄四卫营,甚至还兼着总督京营以及太仓库、节慎库,在朝堂上就连兵部侍郎见了都要参拜,权势在内廷中仅次于魏忠贤之下。

    “不可掉以轻心,陛下是个念旧的人,倘若放孙承宗回京,整日围在陛下身边,于咱等大为不利。”

    “体乾说的没错,决不能放这老东西回京!”魏忠贤想起当日刘应坤使辽时递回来的话,犹在耳边,咬牙切齿的说道。

    当年魏忠贤权势远不如今,孙承宗以少詹事日讲经筳,颇得天启信赖,而后辽东告急,天启遂拜孙承宗为兵部尚书兼东阁大学士,出镇辽东,短时间内拓地三百里,招抚流民二十余万,功高德望,一时无两。魏忠贤为操国柄,也曲意迎合,派心腹太监刘应坤携巨额帑金赴山海关慰劳,借此拉近与孙承宗的关系。不料,孙承宗见了刘应坤之后却不愿与其多说一句话。刘应坤遂向魏忠贤递话时添油加醋,夸大其词,说孙承宗眼睛翻到天上去,多么瞧不起阉人等,令魏忠贤视为奇耻大辱,二人从此结下梁子。

    就在这时,一名随堂太监双手捧着一份奏本蹑手蹑脚的走进暖阁,躬身说道:“厂公,刚刚收到通政司转递上来的孙承宗的辞表。”

    “真是天助我也!速速呈给陛下!”魏忠贤骤然起身,哈哈大笑着说道。

    半个时辰后,乾清宫东暖阁内

    朱由校盯着手上的辞表,不发一言,王体乾恭敬的候在一旁,听候指示。

    “这是第几份辞表了?”良久,朱由校面无表情的问道。

    “回皇爷的话,这已经是这个月第五次了。”王体乾轻声回道。

    “第五次了吗?看来孙太师是执意要辞去督师一职了,哎!”朱由校叹了一口气说道。

    从后世得到的记忆里朱由校不是不明白孙承宗在辽东面临的难处,当初孙承宗之所以能出镇辽东一是廷臣知道他懂兵事,二是时任内阁首辅叶向高等人全力支持,但等到魏忠贤将这些人都逐出朝廷之后,就少了来自朝堂上的支持,空有皇上的信任,但得不到粮草、军饷、器械等方面的支援,就算有再宏大的战略构想也只是纸上谈兵而已。

    而且最重要的一点是熟知历史走向的朱由校对于孙承宗构建“宁锦防线”的战略意义实际上是持怀疑态度的,在他看来山海关至锦州一线即被称为“辽西走廊”的这一段无论是对明朝还是对后金来说都是鸡肋,食之无味,弃之可惜。

    对大明来说,如果朝廷矢志于收复辽东失地,那么辽西走廊必须掌握在自己手中,因为这是从陆上反击辽东重镇辽阳、沈阳的必经之地,只有占据这一咽喉之地,日后大军出山海关才能顺利直抵锦州,以锦州为前线逐步收复广宁,进而再取海州、辽阳、沈阳。但这一前提是明朝与后金的对峙中持攻势阶段,但自从广宁失陷后,明朝实际上已转入全面防守的形势,十几万大军驻扎于这一狭窄的走廊之地,对后勤的压力之大可想而知。

    对于后金来说辽西走廊也是鸡肋,取之无用,不取可惜。后金此时的实力远不足以席卷天下,就是整个辽东也尚未全部吞并下来。倘若明朝将重兵集结于山海关,以后金的兵力就算是全军出击也攻不下,就算攻下了锦州、宁远等地,对两军来说也是明军近而后金远,明军可以时时出关袭扰,后金防不胜防,况且一旦占据这两处要地,不仅要分兵驻守,还要提供补给,对后金来说得不偿失,反而不如时时出兵骚扰抢掠一番来得划算。而且日后倘若吞并蒙古各部之后,就可以绕过辽西走廊,从蒙西高原绕道入关直接袭扰京畿腹地。

    从这一点来说,明军就算在辽西走廊驻扎多少大军也无济于事。

    思来想去之后,朱由校终于下定了决心。

    “明日召集廷议,让群臣先推出辽东继任人选出来。”