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落云镇。
一处偏僻小院,吴昊正在挥斧劈着木材,一位少年远远跑来。
“吴昊大哥!”少年边喊边冲进院子。
这少年有十七八岁,阳刚中略有几分稚气。
“我爹说一会有客人要来咱家,让我先回来告诉你,千万别说自己是从山里出来。”
“哦,什么客人,这么大来头?”吴昊停下手中活计,看着少年火急火燎的模样,笑问道。
“听说是城里来的大人,比县老爷还大。”少年咧嘴笑道:“我爹都吓坏了,以前从没有大人找我们的,这次不知怎的就找上了我爹。”
“有说是什么事吗?”吴昊有些不明所以。
“吴昊大哥,还记得我之前跟你说的那个大会吗?嘿嘿!这次听说要提前举办,现在都不准我们进山打猎了!”
“哦,那些大人找你爹做什么?”吴昊还是有些摸不着头脑。
“让我们带路进山啊,给好多银两,够我们吃用大半年了,城里人就是大方。”少年有些得意,“镇上的人都会接这活计,这次我爹运气好,居然让城里大人看上了。”
吴昊略作沉思,问道:“这个大会有多少人参加,主要都做些什么?”
少年摇了摇头,“不清楚,每年爹都不让我多问,我只知道会来很多人,镇上又要乱上一阵子了,嘿嘿!”
少年无来由的笑了笑,随后又故作神秘的道:“吴昊大哥你知道吗,我爹今年兴许会带我一起去,到时候我让爹把你也带上。”
两人正说着,就见一行人朝院子走来,当前一位中年猎户打扮,正是少年他爹,随行的有三人,穿着锦衣玉袍,很是气派。
“大人,这就是我家。”中年猎户朝那行人介绍。
“他们是谁?”为首一人指了指吴昊。
中年猎户连忙作答,“这位是在下侄子,自小失了父母,跟我们一块过活,另一个是小人的犬子,已有十八岁了。”
“嗯,家里可还有其他人?”那人继续问道。
“只还有内人在屋里忙活。”
“叫出来看看吧。”
“是,大人。”中年猎户转身看向少年,狠狠一瞪眼,“呆子,愣着干嘛,还不去叫你娘!”
少年吓得飞也似的跑进屋里,把他娘从锅灶前拽了出来,魏妻一出门看到这许多陌生男子,顿时有些手足无措。
“大人,我家就这几口人,世代在镇上生活,常年进山打猎补贴家用,没有其他什么瓜葛。”
中年猎户说完在身后摆了摆手,魏妻见状急忙躲回厨房忙活去了。
“嗯,很好。”
为首那人点了点头,身侧一人从腰间拿出几锭银元递给中年猎户。
“这是五十两订金,事成之后再给一半,如果事做得漂亮,少年小姐们还会有赏。”那人正色道:“记住,什么都不要问,吩咐什么就做什么,千万不要多嘴明白吗?”
“大人放心,小人心思愚笨,只会带路打猎,不会多嘴的。”中年猎户一脸肃容。
一行人转身离去,须臾便消失在视线里。
少年见状一把跳将起来,“发财咯!”说罢便冲进了厨房。
吴昊也跟着笑了笑,朝中年猎户说道:“魏叔,这些都哪里人,看上去很不一般。”
猎户朝外瞅了瞅,边走边招手,“走,屋里说话。”
两人先后来到里屋。
坐罢,魏姓猎户显然心情大好,喊道:“孩他娘,拿酒来,我和阿昊喝两杯。”
吴昊一怔,这晌午喝酒,看来魏叔下午是不打算劳作了。
这猎户名叫魏开,月前在深山打猎和吴昊相遇,起初以为他是野人,两人差点打将起来,后来见他似通人言,便把他带回了家。
吴昊没有去处,索性在猎户家长住下来,起先不懂当地方言,暗中学习许久才算勉强掌握。
如今吴昊帮着猎户做些粗活,也算是家中一大劳力了,加上他和猎户儿子魏小山性情极为相投,与这一家子相处的倒也融洽。
说起早番情景,吴昊也是历历在目,当初他在神秘山谷被巨石漩涡吸走,眨眼便落在一处山腹中失去知觉。
醒来时在山谷摘到的两颗异果也不见踪影,吴昊在山中寻找数日,历经波折才在溪谷岩缝处找到一颗,另一颗无论如何都未能发现。
随后他漫无目的在山中乱逛,想找条出路离开那深山老林。
怎奈那山中猛兽甚多,个个长的奇形怪状,彪悍无比,一看就极不好惹。
他被追的上窜下跳,东躲西藏,渐渐迷失在了丛林之中。
后来幸得遇到中年猎户,总算是重返人间了。
吴昊与魏开有一杯没一杯的喝着当地老酒,被呛得呲牙咧嘴。
魏开见状哈哈大笑,“阿昊,记住,喝酒不过舌,才能有海量啊!”
吴昊半信半疑,随后道:“魏叔,我听小山说那帮人可是城里的大人,好像是来参加什么大会的吧!”
“这小免崽子!”魏开嘿嘿一笑,“嗯!其实跟你说说也无妨,那个什么大会都是城里那些大人搞出来的名堂,具体作什么用我也不太清楚,只知道很多有权势的人都会参加。”
“哦,那大会都做些什么,进山打猎吗?”吴昊猜测道。
“嗨,就那么回事。”魏开呷了一口老酒,“往年一些县里人找我带队,大多在外围活动,我听他们说是要采一种什么草,拿来作数上交,得些什么彩头,具体的他们也不多说,我们自不敢多问。”
“那魏叔,这进去一次要多久出来?”吴昊来到人间,想把困在山谷洞中一年没说的话一股脑儿全说了。
魏开略作回忆,“这倒不一定,有时要一周,有时则要半月,主要得看队伍有没有状况,一旦出了状况,想久待也是办不到啊!”
这时魏小山端了盘野猪肉放到桌上,朝吴昊眨了眨眼,然后说道:“爹,这次把昊哥也带上吧,进山那么久,没人说话不得憋死!”
魏开两眼一瞪,“就你话多,去把筷子拿来!”
魏小山脖子一缩就回厨房去了。
吴昊见状连忙说道:“魏叔,我来这里许久,都没出过远门,这次也想跟着去长些见识哩。”
魏开略作沉吟,随后说道:“也好,反正那些大人也是见过你的,想来应该无事。”
这时,魏小山才堪堪将筷子拿来。