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第九个儿子,就这样毫无征兆的出生了,毫无征兆到李忠存自己都忘记有这么一个妃子,但者却更加说明了那道士的话,他在犹豫着要不要相信道士的话。
最终,最小的九皇子被立为了太子,取名李茂仁,希望他以后能成为一名仁君,李忠存最后还是选择相信了道士的话。
听到这里时,颜渊和慕白都有些惊讶,李茂仁不就是诚王吗?
“你既然是太子了?又为什么没成为皇帝呢?”慕白很直接的问出了心中的疑惑,倒是颜渊前世看过不少为了皇位,手足相残的电视剧,尚能猜到点什么,无非就是其余几位皇子的作为罢了。
诚王没有回答慕白的话,沉默了一下,像是在回想一样,继续说了下去。
九皇子虽然出生的最晚,但却聪慧异常,能文能武,及冠之年便请求到军中历练,打了不少胜仗,深得老皇帝李忠存的喜爱。
本来他得到了老皇帝的扶持,有战功在身,兵权在握,已经没有什么能威胁到他的地位了,只待李忠存驾鹤西去,便是他登基之时,但即便如此,他也谨言慎行,他母亲是秀女,与其他八位皇兄相比,他毫无背景可言,宫中的一切都须小心应对。
然而,有些事情并不是谨言慎行就可以避过的,如同颜渊所想的那样,其余几个皇子岂会甘心?他们后面的家族又岂会让他安稳的登上皇位?
明的争不过,就暗杀,九皇子几乎每天都会遇到一两次,路上、酒楼、家里,甚至是在戒备森严的宫中。最为凶险的一次,是他离开碧落城,去北原为老皇帝寻雪莲,在天山之巅,遇到了数百人的围攻,而这一战,他也遇到了命中的那个人,是他的缘,也是他的劫。
“她就像天山飘舞的雪花,纯洁无暇。”诚王说起来仿佛陷入了回忆中,嘴角竟带有丝丝笑意,他将这个在数百杀手中救起他的少女带回了太子府。
她是一个江湖女子,和她师傅隐居在天山,他采摘雪莲时遇到了雪暴,是她在雪堆中发现了他,然而,他为她和她师傅带去了灾难,杀手寻到了这里,她师傅为了救两人,死在了血泊中。
站在被染红的雪地,看着抱着师傅哭泣的她,李茂仁发出了邀请,和我回去吧。
他持着滴血的长剑,伤痕染红了他的白衣,俊眸的柔光似乎要将雪给融化了,他似乎一见钟情的爱上她了。周围是一圈手持利刃,目无神色的杀手,他们一拥而上,踏过同伴的尸体杀了上来。
浴血奋战,身上、脸上、发梢,皆被血渍沾染,少女持剑和他背靠背,两人都负了重伤,周围还有数十个杀手,他却丝毫没有危机感,有发出了邀请:“跟我回去吧。”
“你怎么还有心思说这个?要是我没没死,就和你回去。”刚说完,她脸色就变了,雪地上不断靠近的黑点极为醒目。
“一会儿我们打开一条缺口,你向山上跑,翻过去。”
“你呢?”
残阳如血,映的雪地晶莹剔透,像是红水晶铺就的一样,是雪,也是血。
“我不想让师傅白白牺牲,总要走一个……”少女说的很坚定,手中长剑带出剑风,向着杀手冲了过去,李茂仁的嘴角却邪魅的翘起。
少女有些迷糊,她尚未走近,新来的杀手就和之前的杀手打了起来,最后,在她惊愕的目光中,新来杀手的头领来到了他面前,单膝跪地道:“太子殿下,属下护驾来迟,请责罚!”
一向冷清的太子宫又多了少女,是以太子护卫的名义进入的,因为未来的皇后不可能是一个在野外长大的女子,而她将这个身份扮演的很到位,少言、慎行,跟随在太子左右,像是他的影子一样,直到……东窗事发……
“丽妃竟然和别的男人苟且,真是没想到啊!”
“对啊!听说是和那个她静修道观的道士,不知道太子他……”
李茂仁走过,下人们赶紧闭嘴低头,他似乎像是没听到一样,不关自己的事一样,即便丽妃是他母亲。
“最近不太平,你尽量不要一个人出行。”少女面色表情的点了点头,一个合格的侍卫该是如此,多余的关心却是不需要的。
这件事经过有心之人的利用,越传越广,越闹越大,一人言轻,三人成虎,凭空而起的事,被传的就像是真的一样,他被召进了宫。
李忠存面色透着一股不健康的白色,他白锦捂嘴咳了咳,隐隐能看见点红色,在他旁边,跪着一个貌美的妇人,面带泪痕,在她旁边跪着的另一个人,李茂勋。
“父皇,八皇兄。”他这位八皇兄以仁德著称,像个真正的兄长一样照看他,在这里定是为丽妃求情的。
“父皇召见儿臣有何事?”他像是没有看见那个女人一样,但那个女人却面色复杂的看着他。
老皇帝看了他两眼,像是在等什么或是酝酿什么,最后道:“近来,咳咳……北边的异族……”擦了擦嘴角,道:“频繁骚扰我国边境,你去看看吧。”
“是,儿臣领旨。”
碧落国位于东洲中部,北边是少数民族的集聚地,名为羌,是一个凶性十足的民族,因为北原的土地贫瘠,他们时常骚扰碧落国边境,抢掠粮食牲畜。
少女在殿外静静的等着他,看着残阳下的她,他想起了那个傍晚,一个少女为了他冲向了“狼群”之中,他心有感触,即便是他母亲,也只是将他生了下来而已,一年里也难有几次能见到,身边的也皆是些奸诈之人。
或许,不会再有这一样一个人能为他而不顾性命了,他如是想着,向少女走了过去,她比他略矮一些,所以他看她的脸时,如果隔得太近,就要低着头,他认为这样看着她更美。
“明天我有事,将要出去一趟,你替我去落山寺求一支签。”少女这一次并未点头,抬起眼睛,似有所感的看着他,那双黑色的眼眸满是她的影子。
“我在那里等你回来。”
...
当他到了边境时,不是用骚扰可以概括的了,已经演变到了战争,他刚到边城犁铧,就接到了皇帝开战的旨意,羌人人高马大,极难对付,李忠存犹豫了十多年,终于还是下定决心了。
两军对阵于天山脚下,他回首忘了一眼南边,那里是犁铧,还有更远的南边,有个叫四落的地方,那里有一个人在等他归来。
这是一场考验,一场他认为是上天给他的考验。两军交战,必定血流成河,羌人健壮,擅骑射,北原是他们的天地,若是真的正面一战,鹿死谁手,尚不可知。
此战凶险,唯有智取,九皇子的计谋不是羌人能懂的,他借助平原上的土包,精心布置的九曲连环阵大破了羌军,九曲连环,环环相扣,他凭借人数优势拿了首胜。
但这一场战争不是一次就可以打完的,这只能说是一个好兆头,往后双方皆有胜负,李茂仁已经不敢轻易出兵正面对战了,他怀疑有人在背后支持羌人,否则他们不可能坚持如此之久。
果然,他得到消息,羌人公主以联姻为代价,换取了碧落国邻国——楚国的支持,同时,他还得到了另一个消息,羌族为了这一战,精锐尽出,王庭空虚。
楚国项氏的野心,他已经看出来了,若是和羌族胶着于此,待到国力空虚之时,便会腹背受敌,直取王庭,拿到降书,是唯一解决的办法。
他亲自带领一队骑兵,翻山越岭,向西部绕了过去,然而在王庭等待他的,是楚国的大军,跟随他多年的副将走漏了消息,他被困在了王庭,这副将是大皇子母亲家的人。
五千士兵,一战折半,剩下的也被楚国大军包围,包括他自己。
五日后,水尽粮绝,他已经认命了,战场消息瞬息万变,一点差错足以功败垂成,但最后楚军让开了一条路。
“这是羌王的降书,好好珍惜你的命,等我来取。”这是楚王说的话,而他已经怔住了,完全没听进去,因为楚王搂着的那个人,是她,那个说等他回去的她。
羌族公主显然看出了楚王的野心,甘愿交出降书,结束这场没有意义的战争,代价……是她嫁给楚王为妃。
持续了三年的战争终于有了结果,但结束的消息还未传出,皇帝驾崩的消息却先传来了,不仅如此,大皇子、二皇子等数位皇子一夜暴毙,他察觉到了阴谋的味道,本以为是幕后黑手的大皇子死了,他之前的一切推断都被打乱了,幕后黑手另有其人。
幸运的是他现在兵权在手,还有一争的机会,他悄悄的回到了碧落城,想要查出幕后黑手,有心的查了半年之久,结果让他有些意外,又有些意料之中的感觉。
一间简谱的书房内,他放下了手中的书信,上面皆是他身边之人的落款,他的一举一动几乎都被详细记录,送到了这里。
“九皇弟,找了你大半年,没想到你已经回来了。”
外面火光通明,刀箭寒光凛冽,他面无表情,道:“八皇兄好算计,这些人怕是拦不住我。”
以他先天之境的功力,的确没有人拦住他,当一切明白后,他不由的松了口气,只要回去调集大军,强势勤王,以太子的身份登基,没有任何困难。
四落,这是一个小镇的名字,风景秀丽,因为有落花、落山、落雨以及落山寺而得名,当四落同时出现,落花落雨落山寺,醉人醉景醉酥肠,但他还未登上落山,走进落山寺,便收到了一支签,一支染血的签,以及,影舞两字。
他没法平静了,莫名的恐惧填满了他心间,急匆匆的赶回去,影舞是他给她取的名字,因为她没有告诉过她真正的名字。
他是如此的着急,就连是不是陷阱都没考虑过。大军围城,还是自家的皇城,居民恐慌,都不知道发生了什么事。
两人持剑而对,城外灯火通明,是边境的军队星夜赶回来的,城内却异常的清冷。他一手持剑,一手持签,没见到影舞,他松了口气,又莫名的有些失落,道:“你用这个将我引来,就是为了公平一战?”
“是,公平一战。”
“我为什么要答应你?现在我一声令下,你便结束了。”他目光清冷,如此多的话,也只是为了一点若有若无的希冀。
李茂勋苦笑了一下,道:“若是赢了,我告诉你她在哪里。”
刀光剑影,雨中激战,招招凌厉,各不相让,因为这对两人来说,都是最后的机会,都使出来全力,他没想到李茂勋也是一个先天高手。
雨水混着血滑落,胜负还是分出来了,长剑架在了李茂勋的脖子上,他看着他,在等他说出那一点点希冀。
“呵呵,没想到还是败了,我李氏江山没想到会落到一个外人手中,真是讽刺。”李茂勋自嘲似的笑了笑,他却蹙起了眉头。
擦了一把脸上的雨水,李茂勋冷笑道:“是不是不明白?我来告诉你,其实这个死掉的人根本不是真的皇帝,他只是当初在皇帝身边的***借助仙药变成了皇帝的样子,而我,才是真的皇帝,李忠存的儿子。”
他心中震惊,但脸上依旧像是被寒冰封住了一样,道:“她在哪里?”
“或许还有一个你感兴趣的秘密,还记得预言你出生时的那个道士吗?龙生九子,这话也只有黄世仁那种人才会信。”李茂勋不屑的冷笑,因为伤口而狰狞的脸狞笑道:“其实黄世仁也不是你的父亲,那个道士才是!哈哈,惊讶吧!”
“她在哪里?”
“那个消息是我传出去的,是真的,只是没想到黄世仁那老家伙对你这样宠爱,不信我,你那父亲为了掩过这件事,用性命保全了你们母子。”李茂勋感觉到脖子上的长剑明显颤抖了一下,他阴阴一笑,就在这失神的一瞬间,一支细针从他口中射了出去。
“不要!”这是李茂仁听到的最后的声音,他怀恋的声音,她最后的声音。
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