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素羽识得这香气，眼前这个，应该就是灵衣所说的那枚香囊。
“……这香囊是你买的？”素羽的心思莫名地有些烦乱，随口问道。
“嗯。”卫陵点点头：“离开寿阳的那天，在集市上买的。”
“……我竟然都没有注意到。”
“其实，本来是想买了送给你。但不知该怎么开口，所以就一直放在身上。后来的几日事情比较多，就忘记了……”卫陵的语气格外犹豫，似乎在逐字逐句地斟酌着。“觉得你大概会喜欢，所以……”
“灵衣上次已经送了一个香囊给我，再佩一个的话，难免会累赘……”素羽的大脑一片空白，不知该如何回答。慌忙之中，竟捡了这样一个理由来搪塞。她不自觉地用余光看向卫陵，对方被自己这样一说，也一时语塞，不知该说些什么。
“……卫陵，香儿说过，离香草是要送给最重要的人的。”素羽别过头去，不想再看他的神情，“留着它，以后送给一个值得你珍惜的人吧。”
夜风吹乱了素羽鬓边的长发，她不敢抬手去拨。卫陵的沉默让她的心止不住地狂跳与疼痛起来。她僵直着身体坐在原地，看向另外一个方向，目光却漫无目的，无法聚焦。
时间似乎凝固了起来，卫陵一直没有回答，素羽也一刻不敢有任何举动，周围安静得让她几乎要以为他已经离开了。又过了许久，直到后背一阵酸痛感袭来，她知道自己已经在这里坐得太久。
正在素羽终于下定决心离开的时候，身边的人忽然笑了一下。“我也觉得整个香囊的手艺没有灵衣好。”卫陵的语气听不出任何情绪变化，仿佛刚才的事情从未发生一般。“既然你不喜欢，那我便自己留着。改日若遇到更好的，再拿来送你。”
素羽没有回答，无声地起身，一跃便回到地面，头也不回地往繁英阁的方向走去。卫陵静静地望着她的身影消失在黑夜中，手中始终握着那枚香囊。离香草的味道似乎在此时愈发浓重起来，他想起卖离香草的小贩说过的一句话：这离香草会感应人心，在人心生悲戚的时候，它会变得比平时更香。
这离香草，果真神奇……他有些自嘲地笑了笑，在心里默默叹息。
除夕过后，天玄派又恢复了往常的样子。随着弟子们陆续归来，派内的事物也逐渐回归正轨。其中最重要的，便是两个月后的新弟子入门。天玄派每隔三年招收新弟子，每次慕名前来的人都会从山门处开始，沿着那条蜿蜒的小路一直排到半山腰。由于报名的人数众多，入门考核又极为严格，每逢此时，派中众人都会为此忙碌许久。
涵清真人将今年招生的事情全部托付给了卫陵，让他一时间有些分身乏术。从某种程度上，这正中了素羽的下怀。由于除夕夜的事情，素羽已经有许久没有再见过卫陵。平日里她除了在百草阁帮灸和真人炼药，多数时间都是闷在典册长老玉书真人的玄音阁。
这一日，素羽像往常一样来到玄音阁。
“又来我这里避世了？”一个带着笑意的声音传来，素羽向着声音传来的方向望过去，看到明尘正坐在那里，手捧一卷书，抬头微笑地看着自己。
明尘身着一件湖蓝色长袍，长发用一根银色发带随意绑着，没有束冠也没有插簪。额前几缕发丝被风吹散，和发带交织在一起飞舞着，俊秀而飘逸。双眉细长而不失英气，一双丹凤眼将他内心深处的精明狡黠与洒脱不羁描绘得恰到好处。而五官整体又颇为温润，倒是为他平添了几分平易近人的气息。
“我来玄音阁不是再平常不过的事情吗？怎么在你眼中就成了避世了？”
“也对。”明尘玩味地一笑，手中的经书翻了一页，“不是避世，是避人才对。”
“你……”素羽没想到他会说得如此直白，一时间不知道该如何回答。
“我说的没错吧。以前以前你来这里，不是翻阅医术，就是研究曲谱。这几天你人虽然坐在这里，但是心思却不知道飞到哪里去了。昨天我看见你拿着一本野史杂谈，这可是你从来都不碰的东西。最重要的是，你把书都拿反了，自己还不知道。”明尘继续翻动着经书，并不去看她的表情。因为一切都在他的意料之中，素羽的脸上一阵窘迫。
“竟然有这种事……也罢，什么都瞒不过你。”
“我虽然甚少离开玄音阁，但外面发生了什么，我也是一清二楚。你来我这里，不过是为了躲着卫陵罢了。”
素羽心中一阵怅然，她叹了口气，道：“卫陵是我看着长大的，我知道他心里最想要的是什么。”
“哦？是什么？”
“自然是像他师父一样，得道成仙，将天玄派发扬光大。”素羽没有丝毫犹豫，这是她一直以来都坚信的。
明尘闻言，轻挑长眉，似是赞同地点了点头：“的确是不错的愿望。但你为何如此如此肯定，这就是他想要的？”他放下手中的书，侧身看向素羽，等待着她的回答。
素羽被问得一怔，她从未想过这个问题，也从未有人问过她这个问题。“……这是他亲口说的。”她想了想，道：“而且这么多年以来，他也一直在向着这个目标努力。他所付出的努力和艰辛，我们都是看在眼里的。”说完，她有些急切地看着明尘，似乎是在等待对方的肯定。
然而明尘却早已看穿了她的心思，依旧不紧不慢地微笑着：“卫陵他的确努力，也确实优秀。但在我看来，他想要什么，现在恐怕连他自己都不清楚。”
“可是，这话是他亲口所说……”
“他说这句话，是在何时？”
“……十年前。”在明尘的追问下，素羽似乎也发现了问题所在，声音不由自主地小了下去。
见对方终于有所领悟，明尘满意地端起案上的茶杯，杯底的茶叶细秀如眉，随着杯中的水微微晃动着。“在这十年的时间里，他经历了什么，他的心里多了什么，又少了什么，你可知道？十年的时间太过漫长，可以让许多东西发生变化。要改变一个人，简直易如反掌。”他说着，抿了一口清茶，眼中似有一阵落寞闪过。
“坚持和努力，有时候也可能是因为习惯，而并非出自本意。”
“一切因果机缘自有天意，我们凡人需要做的，只不过是且行且珍惜。”
“……天意……”素羽默默地在心底重复着这两个字。良久后，她抬起头，笑道：“虽然还是不太明白，但是谢谢你。”
明尘早已不再看她，而是拾起那卷经书，继续读着。“何须这样客气。你若真心感激我，以后常来便是了。这玄音阁一向没有弟子愿意踏足，偶尔能有个人说上几句话，倒也不错。”
“玉书真人呢？”
“师父的身体一日不如一日了，每日都在书阵中研修典籍，甚少出来。”
玉书真人是天玄派所有未修成仙身的长老中最为年长的一位，也是素羽眼中全天下最为博学广知的人。玉书长老一生只收了一名弟子，便是明尘。这也注定了以后典册长老的位子，将由明尘继承。他也会像他的师父一样，一生都在这装满天下典籍秘辛的玄音阁中度过吧。
离开玄音阁后，素羽迎面便遇上一名低阶弟子。“前辈，执事长老吩咐我请您前往玄音阁一趟。”
执事长老？想到自己与重元真人的交集甚少，素羽迟疑了一瞬。“好，我即可就去。”
玄天阁内，重元真人手持拂尘，肃穆而立，神态威严。而他的旁边，是一位身穿靛青色长袍的男子。与重元真人不同，那人的神色并非冷漠、并非严肃，而是真真正正的没有任何表情。看在眼里，只觉得有一种神秘的压迫感。
素羽认出，那人正是执剑长老涵宵真人。涵宵真人与涵清真人均是天玄派第二十二任执剑长老座下弟子，二人均已修成仙身，只是所经由的途径不同，前者为无情道，后者为忘情道。
世界必有其规则，是为天道，即万物的规则、道理。天道无情，不为人力所左右，只能依靠自然的法度与法则运转。无情道的修炼者自始至终断绝情缘，对世间万物皆是无情，从而使其境界趋近天道。而忘情道的修炼者则是对自己无情，对苍生大爱。太上忘情，实为有情，是包容世间万物因天道无情而产生的悲苦凄伤才能成就的至高境界。天道无情，太上忘情，两者皆是抛弃一切之情，但一者为无、一者为有，不可同语。
“执事长老，执剑长老。”素羽向二位长老行了礼。重元真人点了点头，涵宵真人只是淡淡地看了她一眼。
“不知长老唤我前来有何事？”
“是这样，近些日子，隐谷的结界有些异动。”重元真人说着，示意素羽上前，一挥衣袖，身后的水镜显现，镜中呈现的景象正是隐谷。透过水镜的成像，素羽看到隐谷的结界处于波动不稳的状态。
“这结界，是百年之前神女灵犀用神力所布。恐怕是如今神力减弱，导致结界松动，才给了外人以可乘之机。”
“……是魔族？”素羽心中一惊。魔族与人类数千年来争斗不休，但自几十年前那一役后，已然销声匿迹许久，为何会在此时突然返回隐谷，破坏结界？
重元真人摇头：“看上去并非如此，那结界是被人用法术解开的。”他看了一眼素羽，意味深长地道：“能解开神女的法术结界之人，应是与九天玄女有密切关联之人。”
莫非是姬氏后人？素羽的脑海中飞速地转过这个念头，她立刻向重元真人请示道：“长老，请允许我前去查看。”
“只是眼下掌门外出寻访故友，卫陵又忙于派中事务……”考虑到素羽的身世，重元真人自不会同意素羽独自下山，于是便真捉起来。
“既如此，便叫凌虚同去吧。”涵宵真人忽然开口，声音与他的神情一样，空洞得仿佛说话的并不是一个实实在在的人。
“但是……”
“凌虚的脾性我很清楚，不当问的他必不会多问。”
听到涵宵真人如此说，重元真人自是放心了许多。“如此甚好，以凌虚的伸手，你我也可以安心。”说完，他转向素羽，道：“你回去准备一下，明日便启程吧。若有任何问题，可用传音符传递消息。”
“多谢二位长老。”素羽再次行礼，然后退出了玄天阁。