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自素羽上次前往青鸾峰采药归来，已经过了一月有余。又下了两场大雪，如今已是年下，距离除夕只有不到几日的时间了。
每年除夕，天玄派都会准许弟子回家探望并小住一段时日，多数弟子都会选择回到家乡，毕竟一年也只有这么一次名正言顺的偷懒机会。因此每到本应是最热闹的年根底下，这山上却总是格外冷清。
这一日，素羽正同几名女弟子一同，在膳堂准备过年的点心。天玄派的伙食一向清淡朴素，食材也是极为简单，但毕竟是一年一度的节日，大家依然十分重视。膳堂里时不时传出欢声笑语，听上去倒是要比平时热闹了许多。
每年的这个时候都是素羽在主位上忙碌，其他女弟子做一些准备和辅助的活计。毕竟天玄派并不传授厨艺，因此大部分的弟子对做饭均是一窍不通。素羽原本也是如此，但自从开始照顾卫陵和萧展颜后，她也渐渐学着做一些简单的饭菜，并经常前去向负责杂务的后勤弟子讨教学习。日积月累，也练就了一手不错的烹饪功夫。
芷馨也是在膳堂中帮忙的弟子之一，每到年下，灸和真人总会给弟子们一些时间去做自己喜欢的事情，而不用每日都守着丹炉炼药。芷馨很喜欢素羽做的雪花糕，曾经数次向素羽讨教，但都因为各种原因而未能成功。今年她当然不会放过这次机会，此刻正目不转睛地盯着素羽手中的动作，一步一步地仔细模仿着。
“要我说啊，这大雪天的，还是要做梅花酥，看起来才应景。”一旁烧水的玉茗看了看芷馨手中歪歪扭扭的糕点，笑道：“师姐，这糕点做好之后，你做的那块绝对最醒目，在一堆雪花糕里一眼就能找到！”
芷馨白了她一眼，没好气地还嘴：“看着你的水罢，小心一会儿沸起来烫伤了你，我还得浪费好多药替你疗伤。”
芷馨在很小的时候，家乡爆发了一场瘟疫，病死了很多人。她的父母也在那场瘟疫中去世，幸得有灸和真人路过村子，将她带回天玄派。她因此感恩在心，为人又十分勤奋刻苦，不久之后便被灸和真人收作弟子。现在芷馨在门派弟子中间已然有了一定的声望，她的医术也基本达到了可以独当一面的水平。
玉茗与芷馨不同，她的父亲曾是天玄派弟子，在山上修行几年后便下山回乡，成家立业，育有一儿一女。玉茗自小便对剑仙侠客的故事十分痴迷和向往，三年前她已过及笄之年，父母终于同意，将她送往天玄派修行。玉茗很喜欢留在山上，即便是除夕，她也是门派中少数不回家过年的弟子之一。
膳堂中其他人都被她二人的拌嘴逗得笑起来。素羽看了看天色，对玉茗道：“我看现在时辰还早，若是一会儿其他东西都准备好了，倒是可以做些梅花酥来尝尝。”
玉茗闻言，笑嘻嘻地拍拍手：“反正我都不会做，一切就都拜托给前辈啦，我只负责吃就好了！”此话一出，立刻换来旁边芷馨的一记眼刀。
这时，一个身影被阳光拉长到素羽面前。她抬起头，是灵衣正裹着外套站在门口。“素羽，你能出来一下吗？”刚到的时候，她对膳堂里热闹欢快的气氛感到有略微有些不适应。灵衣为人腼腆内向，甚少与其他弟子一同玩耍，在众人面前说话的时候也总是有些羞怯怯的。
“怎么了？”素羽随灵衣一同离开膳堂。她抬手为灵衣掖了掖外套，“这几天有按时吃药吗？怎么脸色还是不见好转？”
灵衣咳了咳，脸上泛起一抹潮红。“我没事，只是平常的伤寒而已，过几天就会好了。素羽……”她忽然停下脚步，面向素羽，脸上神色分明焦急，嘴里却吞吞吐吐不知该如何开口。
“大师兄他……他……”灵衣说着，脸红得愈发厉害，几乎要滴下血来。“大师兄他在山下……是不是认识了其他姑娘？”
“啊？”素羽被这突如其来的问题问得摸不着头脑，“你怎么会突然问这个？”她有些莫名其妙地回问。
灵衣低着头，手指不停地抓着自己的衣襟，反复地揉搓着：“我听好多弟子说，大师兄自从上次下山采药回来后，身上有一种非常好闻的香味……后来我特意留意看了一下，那香味应该是来自一枚胭脂色的香囊。”
“香囊？”素羽似乎明白了什么，如果是上次采药的时候带回的，那香囊之中装的，应是离香草。
“大师兄好像非常珍视那枚香囊，不佩在身上，也不示人……”灵衣的声音断断续续的，一副泫然欲泣的样子，说到最后，竟然咳了起来。
“灵衣，你别急，事情不是你想的那样。”素羽扶灵衣在一旁的石凳上坐下，轻轻拍着她的后背为她顺气，并将离香草的事情讲给她听。
“所以那个香囊，是大师兄自己买来做纪念的？”灵衣将信将疑。
素羽扯了扯嘴角，虽然这个说法连她自己都不相信，但是为了安抚灵衣，她还是故作镇定，一本正经地点点头：“离香草这样神奇，第一次见任谁都会觉得新奇。放心吧，我一直跟着他，未曾见他与其他姑娘有过来往。”
“……既然你这样说，我就放心了。”灵衣虽仍有疑问，但终归还是信得过素羽，这才放下了心，又同素羽聊了几句，便回灵华阁去了。
望着灵衣单薄的背影，素羽心中五味杂陈。灵衣的这份痴情，究竟能否换来她想要的回应呢？如果没有，她又能坚持到什么时候？
“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴……”
除夕夜，银装素裹的天玄派内到处点缀着红色的灯笼，清冷高远的气氛中增添了一抹喜气与亮丽的色彩。所有留在山上的弟子与长老们都齐聚在玄天阁中，殿中一派热闹的景象。
涵清真人的面前摆了一坛酒，时不时地斟上一杯，周围瞬间酒香四溢。此举引来坐在一旁的执事长老重元真人的不瞒，抱着“修道之人不宜饮酒”的思想，他始终反对涵清真人在任何时候任何场合喝酒，并且曾经不止一次地把酒扔掉或者藏起来，但最终都会被涵清真人找到，这一点让他非常生气但却十分无奈。
素羽环视四周，所有的弟子都在与身边的人谈笑风生，嬉笑打闹，最后她的目光落在角落中的灵衣身上。她正呆呆地望着坐在人群中间的卫陵，面前的点心还完整无损，几乎没有吃过。然后她看到不远处的涵清真人向自己举起酒杯，于是也端起面前的茶杯，遥相呼应，一饮而尽。
过了子时，山脚下的白城放起了烟花。在山顶上向下望去，看着烟花在自己脚下炸开的景色，当真是美不胜收。有弟子提议下山去白城转转，问起素羽是否要通往。素羽婉言拒绝，毕竟在人多的地方久了，总会多少有些疲惫。她打算回后山去，一个人清静片刻。
除夕的夜空与平时也并没有任何不同，依旧是一弯银月，漫天繁星。这样相同的景色看得久了，竟然凭空生出了些许落寞之感。素羽来到天液池北岸的古树下，一个纵身跃上树枝，靠在树干上望着空中的星辰。这是她在天玄派的第一百二十二个年头了，时间再久一些，恐怕她自己都要记不清了。
都说活得越久，人就会越明白，但是她一直不懂，活得那样明白有什么用呢？更多的时候是平添烦恼，还不如什么都不懂，什么都不经历。就像展颜一样，她每每看到展颜稚嫩纯真的笑容，心里便止不住地羡慕。这样无忧无虑、未经世事的时光，她也曾经历过。然而现在，所有的一切都一去不复返了。她想起了曾经的那些熟悉的身影，那些好听的声音，那些温柔的面孔，最终也都随着时间的流逝而离开了自己。上天就是这样，给了你长久的生命，你就注定要承受比常人多上十倍百倍的离散诀别。直到有一天，你再不敢对其他的人付出真心，再不敢与任何人有所牵绊，因为那个时候，你不是已经变得麻木，就是已经脆弱到无法承受更多的痛苦。
一阵夜风吹过，素羽不自觉地把脚缩进裙摆中。前山的弟子们还在喧闹着，山脚下的烟花也未曾停止，只有她一个人在这欢腾的除夕夜中，显得如此格格不入。
“就知道你在这里。”一个声音响起，素羽循声看过去，发现卫陵不知何时已经坐在了离自己不远的一根树枝上。
“我以为你同他们一起下山去了。”素羽直起身子，将自己身边的位置让给卫陵。卫陵纵身一跃便落在了她的身边，同时，素羽感觉到身下的树枝吃力地颤抖了一下。
“……”二人对视一眼，笑了起来。“你变重了。”素羽打趣道。卫陵小的时候，经常陪素羽坐在这棵古树的树枝上看星星。而如今，卫陵长大成人，一根树枝似乎无法像从前那样轻松地承受两个人的重量。
“太久不来这里，这棵树好像已经不认识我了。”卫陵笑了笑。
“是啊，不知不觉过了这么久。从前你只有那么一丁点大，连我都能把你抱起来。现在的你，长高了，长大了。”素羽的语气中满是怀念。
“是啊。”卫陵深深地看向素羽，声音低缓而温柔：“我也终于到了可以保护和照顾你的年纪。”
“……”素羽心中一动，像是有一股暖流涌过，这种感觉让她有些局促不安。
卫陵见素羽没有回应，便从口袋中取出一物，递到素羽面前。
素羽定眼看去，那是一枚精致小巧的胭脂色香囊。