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第十章

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    太后瞅着我的脸,似笑非笑,我却还只是一头雾水。

    太后叹口气,缓缓道“额娘这一辈子什么没有见过,你们只知道妃嫔们为争宠什么都做的出来,却不知更多的时候,性命比那点荣宠更来的重要,当她们有了孩子之后,或有野心的女子生下龙儿后会更变本加厉的去争宠,可大多数的后宫女子却选择保命,甚至为之宁愿失宠,作为一个女人,尤其是母亲。”

    我似乎有些明白了,太后歇口气,又接口道“陈嫔是个聪明人,她出身寒微,虽生下皇长女,但心里却很明白,皇帝眼前的宠爱并不足以保障她们母女以后的日子,更何况,皇帝的爱从来都是来的快,去的也快,有时候你甚至不知道为什么就已经失去了皇帝的欢心,与其为了争眼前的这一点雨露之恩,得罪了正宫皇后,惹来诸多怨气,不如自己主动放手,和女儿一世平安,未必不是福气。”

    说到这里,我心里已经如明镜般近一个月来,皇上与皇后赌气,皇帝几乎每夜宿在咸福宫,这样一来不但皇后满心怒气,其他人又岂有不妒之理,陈嫔心知这一切,十分不安,于是借着格格的病一通大闹,不仅卖给太后一个面子,使得帝后和好,也使皇帝对自己有所厌烦,众人对自己的敌意和怒气也得到缓解。格格服药后病情没有减轻,恐怕也是陈嫔自己偷偷减了药量之故。

    我不禁深深的叹气,悲哀似乎都不足以形容这些表面上尊荣华贵内心却苦不堪言的女子。

    想着,我和太后已经走进了慈宁宫的大门,苏麽麽已然带了苏拉小太监挑了灯在大殿门口等候。眼前瞬间的明亮,竟让我有种恍然的错觉,刚进殿门,一阵暖香迎面而来,顿时觉得身心舒畅,宫女们见太后回来,忙着上膳。

    陪太后用完膳,太后方问道“皇后还那样别扭吗?”

    苏麽麽笑答“娘娘面上虽不情愿,总没有冷言冷语的对皇上,小两口的闹闹,也没什么,您呀就少操这份心吧。”

    太后这才舒口气,斜倚在塌上道“这两个孩子的性子一般的骄傲和固执,自他们大婚以来我每天每夜的担心着。”

    可怜天下父母心,饶是太后这样通达的人,也无法免俗。

    太后转向我笑道“我的子女中,只有贞儿最让人暖心。”

    苏麽麽笑道“汉人中有一句话,说女儿是娘的贴心小棉袄呢。”

    太后听着颇感兴趣,道“这句话说的贴切。”又突然想起了什么似的,叫道“贞儿。”

    我应着坐到太后身旁,太后牵过我的手,轻轻暖着,柔声道“陈嫔的事,你不必多想,她既然卖给我一个人情,我只让她如愿就是。凭他们怎么闹去,咱们娘俩过咱们的悠闲日子,好歹额娘伴着你呢。”

    我应承着,心里只是感叹,若没有太后,不知此刻我身在何处,又过着怎样的日子。

    此后,宫里又安静了一段时间,只是,福临与皇后依旧如此,连太后都无奈道“真是一对冤家。”

    冬至那天,岳乐早早的结束公务,带我出宫闲逛。

    因已接近年关,京城里极是热闹,百姓们大多出来采买年货,人来人往,熙熙攘攘,叫卖声,吵闹声,不绝于耳,这一切对我都是新鲜有趣的,不停的停住脚步,看一会捏糖人的,一时又对杂耍的产生了莫大的兴趣,岳乐只是含笑看着我孩子气的举动,我一边贪婪的看着身边的一切,一边道“你笑什么?看我象个村姑进城吗?”

    岳乐身边的太监小顺子听我这样说,吃吃的笑开了,岳乐道“这话你自己说使得,若是从我嘴里说出来,可是了不得。”

    我亦笑,收回目光,道“你瞧,这样的热闹,看了就让人不由自主的高兴。”

    小顺子道“格格要瞧热闹还不容易,宫里头成天大宴小宴的,又那么多的人,还不够热闹吗?”

    我摇头道“宫里头的热闹和外头的热闹是不一样的。”

    小顺子不解道“奴才怎么没有看出来哪里不一样?”

    我笑道“这外头的热闹是带着人气的。”

    小顺子听我这样说,越发迷糊了,又好象不以为然,我只笑笑不再说什么,岳乐温暖的手从旁边伸来握住我有些冰冷的手,相视一笑,他的目光中皆是了然,我知道他懂我的意思眼前这样世俗的热闹才是真实的,让人眷恋的。

    走了一会,岳乐带我进了一家装饰雅致的店铺,门外牌子上用隶书刻了集古轩。

    刚进来,一个店主人打扮的中年男子就迎了上来,不卑不亢的向岳乐打千道“见过安郡王。”声音很是温润无波,我不禁朝他多看了一眼,他见我打量,向我微笑点头算是打招呼。

    岳乐道“最近可有什么好砚台吗?”

    店主答道“郡王来的好巧,刚有人送来一方古砚,请郡王爷和小姐到雅座里奉茶,我去去就来。”

    说着,一个仆役上来请我和岳乐进了里间,屋内温暖如春,茶是上等的碧螺春,细听之下,耳畔竟传来了阵阵丝竹之声,我向岳乐道“你哪里认识的这样俊雅之人。”

    岳乐笑道“偶然结识的,此人是个儒商,很有些见识不凡。”

    我亦笑“能得安郡王这样称赞,自然有不凡之处的。”

    正说着,店主捧了一个雕花黑漆盒子走了进来,将盒子放在了小几上,轻开,才道“郡王爷请看。”

    我和岳乐目光触及那方砚台之时,皆是惊讶。

    那是一方端砚,上面有一种奇异的花纹,碧玉晶莹,一看便知不是凡品。

    我小心翼翼将其捧在手心里,语带惊喜的问道“这是不是青花?”

    店主面露惊奇,道“这位小姐好眼力,这确是青花。”

    在四大名砚中,端砚排首位,它体重而轻,质刚而柔,摸之寂寞无纤响,按之如小儿肌肤,温软嫩而不滑,且不损毫,宜发墨,而青花是端砚中的珍宝,在传说中,李商隐在“青花”砚的背后刻上“玉溪生山房”几个字,从此它磨出来的墨不仅不结冰,而且还芳香袭人。后来这块端砚辗转到了苏东坡的手中,东坡爱之如命,并在砚铭上刻上“千夫挽绠,百夫运斤,篝火下缒,以出斯珍。”

    此时,这块稀世名砚竟然就在我的手中,我翻来覆去只是爱不释手,岳乐看我的样子,笑问道“不知萧兄可否割爱?”

    店主面露难色,只是不回答,我心知他必定也是爱极了这块砚,遂强忍心头的不舍,将砚台小心放进盒内,道“君子不夺人之美,我虽非君子,也不愿意强夺店家的心头好,店主让我一饱眼福我已经是很感激了。”

    店主见我这样说,很是诧异,半晌,象是下了大决心似的道“小姐是识货之人,又与此砚有缘,萧某愿意转让于小姐。”

    闻得店主这样说,我心内一阵狂喜,对店主福身道“多谢店主,我知道您是忍痛割爱,实在是太感谢您了。”

    岳乐亦抱拳道“多谢萧兄成全。”

    店主此时已恢复平静的模样,微笑道“我与郡王乃君子之交,萧某素来敬重安郡王,这也算是回报郡王知遇之恩吧。”

    又身旁的仆役道“好生拿出去包好。”

    岳乐道“请萧兄开价。”

    店主看着岳乐,目光中一片清澄,道“五万两,方不负此砚,也不负你我相交之情。”

    岳乐点头道“我欠你一个人情。”一旁小顺子已将银票备好放在了桌上。

    我与岳乐正要起身告辞之时,却听得外头有女子的声音,只听得一个声音道“我们家小姐看中了这块砚台,你出个价钱吧。”象是个丫头的声气,极是傲慢,我不禁皱了眉头。

    小顺子上前挑开帘子,原来是三个妙龄女子正背对着我们,年龄与我差不多,除了刚才说话的丫头之外,其他两个女子打扮极是华丽,其中一个女子手中正拿着青花,我笑道“看来也是识货之人呢。”

    那个女子闻言回头,我心中惊叹道“好一个清丽脱俗的女子。”只见她身着一件宝蓝色旗装,披着雪白的大氅,鹅蛋脸,双叶眉,浑身上下散发出一种高贵的气质,却又冷冷的,表情极是淡漠。

    伙计忙指着我们道“就是这位爷和小姐买了这块砚台。”

    刚才出声的丫头看着我们道“我们家小姐相中了这块砚,你们出了多少钱,我们多出一倍价钱,转让给我们。”语气象是命令一般,没有半点商量的口吻。

    清丽女子旁边的女子忙开口道“翠玉不得无礼。”我定睛看时,却是一个脸若银盆,观之可亲,雍容华贵的女子,象是清丽女子姐姐的样子。

    正打量着,二女却上前福身道“见过安郡王。”

    岳乐只淡笑着伸手虚抬叫她们起身。

    那女子又道“翠玉还不快给安郡王赔礼。”边笑道“家奴疏于管教,得罪安郡王之处,还请郡王爷海涵。”言语间颇有大家闺秀风范。

    岳乐淡笑道“佟小姐言重了。”

    那个清丽女子却盯着我道“这块砚台,能不能让给我?”

    我尚未回答,岳乐已道“很抱歉,佟小姐,实在不能割爱相让。”

    她脸上瞬间闪现失望的表情,很快就又恢复了淡漠的模样,仿佛刚才的情绪波动根本没有出现过一样,疏离有礼的声音道“是我冒昧了,郡王见谅。”

    岳乐道“无妨。”又对店主抱拳道“萧兄留步,再会。”

    说着,叮嘱小顺子拿好砚台,自牵着我的手出了殿门。从那个清丽女子身侧走过,只闻见一股清冷的香气萦绕,象极了她的人。

    走出店门,我轻声问道“那两位是哪家的小姐?”

    岳乐打趣道“怎么,终于开始关心我身边认识的女子了?”

    我有些不好意思,娇嗔的打了他一下,道“怎么这样不正经。”

    岳乐笑道“那是佟家的两位小姐,他们是表姐妹。因公事去佟府的时候有过一面之缘。”

    我问道“哪个佟府?”

    岳乐道“佟图赖府上。”

    我猛然想起,问道“明年秀女大挑,她们也是秀女吗?”

    岳乐奇怪的看着我“那是自然,佟佳氏亦是满洲贵族,也算得是宗亲,那位和你争砚台的小姐的母亲,是郑亲王妹妹的女儿,她叫郑亲王舅姥爷的。”

    我若有所思的点头,岳乐笑道“又乱操心了不是,是不是在想着如果她被选进了宫,会分皇后的宠?”

    我无声的点头,岳乐叹道“这些事你操心也是无用的,就算没有她,也会有其他的女人。”

    我默然失神,岳乐见我突然失去了兴致,少不得好好劝慰哄了一番,直到我又露出笑脸来。

    回到宫里的时候,皇后和其他妃嫔正聚在慈宁宫里陪太后说话解闷,一片笑语,殿内极是温暖,几支刚采下的腊梅养在水晶花瓶里,和暖气混合在一起,让人顿觉舒适。我进去的时候,陈嫔正抱了小格格给太后瞧,皇后眼尖,瞧见我回来,笑道“额娘的心肝子可算是回来了,你不回来,额娘不许开晚膳呢。”

    太后笑道“就你绞嘴。”又对我说“快来,喝钟热茶暖暖。”

    我坐到太后身侧,依偎在太后怀里,撒娇道“哪里就冻死我了呢。额娘瞧姐姐,如今连女儿的醋也吃上了。”

    众人都笑了起来,皇后笑着伸手作势拧我的脸,道“都是额娘惯的你,瞧这张嘴,连我都编排上了。”

    我只躲在太后怀里笑着不做声,太后揽着我抚着我发辫笑道“好了,瞧瞧你们,皇后没有皇后的样子,格格没有格格的样子,叫她们笑话你们呢。”

    巴贵人笑着奉承道“臣妾们羡慕都来不及呢,瞧娘娘和格格的感情真是好,咱们看着都眼馋。”

    其他人也赶紧称是,太后笑道“快别这样说,她们越发没个样子了。”又对皇后道“你亲自走一趟,去养心殿请皇帝来一起用晚膳。”

    皇后作出一脸的不情愿,笑道“外面那么冷的天,额娘就是不心疼我。”说是这样,还是笑着出去了。

    诸妃忙笑着跟太后凑趣,脸上却都隐约带着些期待和欢喜。

    我只抱过小格格在怀里逗弄,小格格倒不怕人的,胖乎乎的小手在空气里乱抓,花朵似的脸上带着笑容,嘴里还依依牙牙的说着什么,我不禁也笑了起来,拿手指头伸到她的手心里,陈嫔见我喜欢小格格,很是高兴,笑道“小格格和咱们四格格有缘呢,瞧,看见格格就欢喜成这样,平日里倒难得给我一个笑脸呢。”

    我淡笑着“是吗?”

    陈嫔见我只是淡淡的,也不好再说些什么。

    半晌,皇后回来了,却象是受了极大的气一般,眼睛里噙着泪水,粉面含悲,直把众人唬了一跳,正待问时,福临跟在后面也进来了,后头还跟着一个宫女模样打扮的女子,低着头,也看不清楚是谁。

    太后道“这是怎么了?”

    皇后坐在太后身侧,就要哭出来的模样,我急忙将小格格交给身旁的宫女,拉过皇后的手,却发现她的手冰凉的异常。

    福临不耐烦的对众妃道“你们都退下吧。”

    众人面面相觑,偷眼见太后没有发话,只得福身后退了出去,我隐约觉出了什么,站起来亦想告退,皇后却拉着我手睁着泪眼只是不放,我无法,又坐了下来。

    福临又朝着跟他进来的宫女道“你,过来。”

    小宫女闻言走了过来,跪在太后面前,只是低头不语,太后道“抬起头来。”

    她这才抬起从进殿起就一直低着的头,只见她大眼流晶,粉鼻微翘,脸颊上还有两个小小的梨涡,极讨人喜欢的模样。

    福临看着皇后,冷冷道“你先别忙着哭,自己跟额娘说是怎么一回事吧。”

    皇后只咬着唇怨愤的看着福临不做声。

    太后道“皇帝,还是你说吧。”

    福临冷笑道“额娘不必多问儿子,儿子都不好意思说出来。”

    皇后一听怒极反笑道“你自己做出的好事情,怎么倒不好意思说了?”

    福临反问道“朕到底做什么了,你倒是跟额娘说出来就是,朕没有什么不可见人的。”

    皇后正要说什么,却被太后严厉的眼神止住了,太后柔声对下面跪着的女子道“你叫什么,还是你来告诉我到底是怎么回事吧。”

    那女子倒是一副坦然的模样,道“回太后,奴婢董鄂氏,本是养心殿伺候皇上研磨的宫女。”