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“找到了!”
林之南兴奋大喊:“终于找到了!”
陈启山如释重负,长舒口气,挥手示意他注意形象,自己嘴角也忍不住勾起一抹喜悦的笑。
苏星朗站在洞口,眼神复杂,沉稳的手破天荒微微颤抖,一时像是忘了将刀收回匣中。
敢情他们要找的是个溶洞?
怎么个意思,飞机还能卡溶洞里?
“压根没有飞机,你们也不是气象局的人,打从一开始,你们要找的就是这个溶洞,对不对?!”
罗素脸色很难看,双手握住步枪,阿不都兀自警觉,做好了战斗准备。
陈启山和林之南面面相觑,一副并不打算解释什么都表情,末了,目光齐刷刷望向苏星朗。
难怪之前二人对他态度玩味。
现在看来,苏星朗才是他们的头!
苏星朗走向罗素:“放松点,我们不是敌人。”
罗素和阿不都同时后退,始终跟他保持安全距离,各自拉动枪栓。
一路走来的伙伴,转眼剑拔弩张。
罗素的担心不无道理,对方费尽心机,绕了这么大个圈来到这里,鬼知道有什么目的,要是偷猎者或间谍,他和阿不都的处境就危险了。
苏星朗明白他的顾虑,停下脚步:“你是军人,应该听过什么是秘密任务,不到万不得已,绝不能提前暴露真实目的。”
秘密任务?
罗素听过,某些保密性强,且有特殊目的任务,为了避免提前暴露意图,或是造成不必要的恐慌,的确会选择秘密进行。
有时候,不到最后关头,甚至连任务执行者也不知道自己这趟出来,到底是干吗来的。
罗素将信将疑:“救援只是幌子,对不对?”
苏星朗点头。
罗素松开枪栓:“这件事,范大炮……我们连长知道吗?”
苏星朗淡淡说:“他的级别还不够。”
回想起来,第一次见面,苏星朗的确是开着总区大吉普来的,要是偷猎者或间谍,绝不可能有这种待遇,更逃不过总区的身份核查。
这项任务的知情权,如果到总区首长那里就截断了,那么当中的机密程度和重要性,罗素这种级别的大头兵,自然无权知晓。
罗素慢慢松开步枪,跨上背囊:“我不管你们有什么任务,反正目的地到了,我的任务也算完成了。”
他啐了口唾沫,伸手冲阿不都一招手:“班长,走!”
刚一转身,不知怎么的,苏星朗已经拦住去路:“你不能走。”
他指了指正在收拾装备的阿不都:“他可以,你不行。”
“凭什么?”
“因为你是领队!”
罗素冷哼:“原本以为是性命攸关的大事,带着大伙拼命往这儿赶,到头来只为找个溶洞,在你们眼里,我这个领队不就是个笑话?”
他不喜欢被人玩弄、戏耍的感觉,何况为了这次任务,还赔上了徐天志的一条命。
“小孩子才一脸委屈,更别指望我会向你道歉。”
苏星朗冷冷说:“服从命令是军人的天职。”
罗素拿肩撞开他:“是,我服从了,现在任务结束了,我要走便走!”
这一次,苏星朗没有拦他。
只是缓缓抬头,负手看天:“你有没有想过,那么多边防官兵,为什么偏偏挑你做领队。”
罗素不知道,也不想知道,上级要摆布他这个大头兵,还轮得到他问为什么?
“我可以告诉你,这次任务虽然是有关部门牵头,但经费和资金都来自私人。”
“那又怎么样?”
苏星朗往洞口走去,好像料定罗素不会离开:“让你做这个领队,就是这个出资人,唯一的附加条件。”
罗素果然停下脚步:“为什么?”
“我想起来了!”
阿不都忽然打断:“难怪觉得熟悉,我想起来了,我想起这里是什么地方了!”
罗素给他吓了一跳,没好气地瞪他。
阿不都压低声音,神秘兮兮:“小罗,记不记得我跟你讲的那个故事?”
“什么故事?”
“昆仑雪妖!”
罗素心头一凛,那个几乎遗忘的故事重新浮现脑海。
他迟疑着,往洞口撇了几眼:“就是这个溶洞?”
阿不都郑重点头:“就是这个溶洞!”
二十一年前,国家探险队进入西昆仑山脉,执行溶洞探索任务,十一人前往,十人死亡。
当年,一共有两名目击者,其中之一就是阿不都的爷爷!
“雪妖……”
阿不都一屁股摔在地上:“你们……你们是来找昆仑雪妖的?!”
“准确来说,我们是来调查当年那桩探险事故的。”
林之南扶了扶眼镜:“每年有百分之八十的探险事故,由于各种因素影响,最后都查不出个所以然来,其中又有百分之六十,因为事发突然,过程诡异,最后只能归结为非自然力量作祟。”
他望向陈启山:“而我们专业探险事故调查员的工作,就是本着最客观的角度,运用最科学的手段,还原事故过程,查明事故原因,老师,你说对吧?”
陈启山点头:“我想,那位出资人之所以花重金聘请我们回国,就是为了还原当年那桩血案的真相,也算是给那些罹难队员和家属们一个交待吧。”
探险事故调查员?
罗素从未听过,但看二人谈及自身领域时,脸上自信、自豪的表情,又不像是假的。
“既然要查,完全可以光明正大的查!”
罗素撇嘴:“何必遮遮掩掩,用气象局和救援的由头当幌子?”
“在过去的二十一年里,前前后后至少有十支队伍,上百人,奉命调查当年那桩血案的真相,其中不乏部队介入,最后,都无功而返不说,还折了不少人手。”
苏星朗继续解释:“一次次调查未果,无形之间,越发坐实凶手不是人类的传闻,迫于压力,有关部门几乎放弃,只有那位出资人,多年来一直锲而不舍。”
“一个月前,经过多方疏通调停,又从国外请来这两位调查探险事故的专家,那位出资人终于重新拉起队伍,有了再次揭露真相的机会,但为了引起不必要恐慌,这次任务,对外只能声称救援。”
二十一年前的血案,时隔多年,或许连遇难者家属都已放弃追查,这位出资人是谁,又是出于什么原因,一直追着不放?
罗素忽然有个大胆的猜测:“那位出资人,是不是……”
苏星朗讳莫如深地笑了,说出了一个名字——
“罗占。”