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“陆宇，快跟上！”
“好的，二长老。”
“陆宇，跟上！”
“知道了，二长老。”
“陆宇，磨磨唧唧搞啥子？”
“别催，俺吃辣条哩。”
……
将一片竹叶送入口中，
陆宇强忍住味觉、嗅觉的双重不适，把一张浸水的面巾贴在脸上，掩住口鼻，快步追上长老。
进山以后，空气明显恶臭了许多。
山里空气好?
腐臭难闻√
由于大片竹子枯死，竹林到处散发着植物腐败的气味。
陆宇戴着自制的简易口罩，护住鼻腔，踏着石子路，在竹林小径艰难前行。
复行数十里，来到一片开阔地。山麓带上，建着一座竹木工坊。
这里曾是一条坊街，之前有许多匠人在工坊里干活，负责加工竹木。
一些匠人将竹子拉丝，加工成竹丝，制作竹编工艺品，如：鸟笼、篮子、竹篓、竹席、竹椅等出售。
高级工匠则会采用车、雕、琢、削等工艺，将竹木加工成竹制茶具：竹筴、竹瓢、茶盒、茶筛、竹灶、交床、夹、碾、罗、合、则、水方、漉水囊、札、滓方、涤方、具列、都篮……
这些制成的竹木茶具会按照品质划分为：极品、精品、良品、次品、劣品登记入库，被陆家的车队运走，茶具远销云岭各地。
紧挨着工坊，还搭建有许多精致的竹楼木舍。
由于工坊采取计件制，多劳多得。匠人们为了赚更多的钱，也是为了家庭和睦，大多会把家人们全迁过来，搬到离工坊不远的地方住下。
匠人们凿渠引泉，修水车，开垦菜畦，又建起篱笆，圈出校场，搭建茶馆，甚至为子女读书识字专门修建了一座学堂。
可惜这一切都被不解风情的竹鼠们糟蹋了。
都怪竹鼠！
竹子开花不断蔓延，整座山峰都遭了殃，山上的竹鼠更加癫狂，也一改往日的胆小性格，甚至有攻击挑衅人类的迹象，匠人们迫于无奈，只得转移。
走进木舍。
到处都留着竹鼠啃咬过的痕迹。
野生竹鼠天天都要磨牙，门牙很锋利，可以咬断铁丝，试试就逝世。
修炼成精的鼠妖，施展必杀之牙，甚至能咬破修士一阶法器宝剑。
陆宇推开一间木舍门，顺手拾起一块木板，上面布满了竹鼠磨牙的咬痕，木屑洒落一地，还有竹鼠脱掉的毛发。
这里是卧云峰的外围，竹鼠也已经光顾过了，竹鼠的活动范围频繁改变，可见这山中竹鼠的口粮越来越少。
竹子开花不只是人类有感应，动物更加警觉。
随着卧云峰的食物日益减少，越来越多的竹鼠被族群头目驱逐下山，或被迫下山，或主动下山寻找食物，探索山外的世界。
这是竹鼠的生存之战。
留在卧云峰的竹鼠还要为仅存的口粮展开激烈厮杀，同类相残。只有极少数竹鼠能扛过五年、十年，等待下一代竹子长成，竹鼠族群才能迎来再次繁衍壮大族群的机会。
而向山外逃窜的那部分竹鼠，它们能察觉到人类布置有重重陷阱，但为了一线生机，老弱病残的竹鼠只能置生死于不顾，向人类防线发动冲锋。
仔细想想，还有些小壮烈呢。
踩在堆满枯叶的山路上，陆宇所行之处，山路两旁都是枯竹，偶尔可以见到青蛇、竹鸡在林中出没，却不见一只竹鼠的影子。
竹鼠呢？跑去开会了？
每每走过一片竹林，陆宇便主动停下脚步，拾起一片枯黄的竹叶放进嘴里慢慢咀嚼，任由苦涩之味从嘴中生出，闭上眼睛，苦思冥想。
陆宇在尝草。
尝草就是吃草。
【尝草】是一门实用的生活技能。
这世间的医者、农人、猎户……凡出入大山，需要与深山密林打交道的人多多少少都懂些药理知识，就连山中的动物都懂得尝草解毒。
上古时期，先民不知道哪些谷物可以驯化培育，不知道哪些草药可以医病，也无法分辨毒草、粮草、仙草。
这时有“天降猛男”神农大帝挺身而出，愿为天下众生试药。
神农大帝亲自尝百草，以身试毒，染上七十二种毒素，最后依靠神奇的茶叶解毒，才得以救回一条命。
神农大帝以身试药，将尝草的心得体会与人分享，著《本草经》，大力推广草药知识。因发现茶叶、完善农学、开创草药学的壮举，被奉为茶祖、医祖，受人族万世敬仰。
茶人崇拜神农，奉神农大帝为茶祖，祀为正神。
神农尝百草的故事经久流传，茶农们纷纷效仿偶像尝草、试药。
茶人通过咀嚼鲜叶，在亲身实践中辨识药理。
饮茶品茶更是作为一种食疗方式，渐渐成为修真界推崇的一种健康生活风尚。
茶道不孤，后继有人。
一些茶农因为【尝草】发现了新的药材、灵植，丰富扩充了医典、茶典，于青史留名。
然而更多的尝草之人并没有神农大帝的道行深厚，也没有大帝的气运加身，出门在外，贸然尝草的下场往往是中毒身亡，身死道消。
【尝草】是门学问，传说【尝草】是从地煞七十二术【医药】、【服食】两门术法中衍生而来。
《天罡三十六法》《地煞七十二术》是道教传说中记载的上古仙法，《道藏》有所提及，但秘法真卷早已失传，真假早已无法考究。
经验丰富的茶修，通过咀嚼草木鲜叶，可以大致推测出植株的生长年限，经受过多少天风吹日晒、霜打雨淋，能够猜测植株的生长土壤如何，生长状况如何，价值几何，可否入药，甚至能倒推药材产地，获取许多常人难以获取的信息。
修士擅长【尝草】，不仅精通【药理】，更懂得如何在野外生存，趋避风险，外出采药时收获也远比其他同阶修士要多得多。
一些修士外出探险，更愿意与擅长【尝草】的修士搭伙组队。即便组队不成，也要花重金聘请两个懂药理、会寻药的试药童子才放心。
陆宇出身茶叶世家，自然有深入学习过【尝草】。
陆家自然有这方面的知识传承。
陆家经营的三种仙茶树、十余种普通茶树原本都是生长在荒山野岭的野茶树，是陆家几代人不断外出【尝草】【寻药】所得，野茶树被移栽至陆溪山，栽培驯化后，成为了陆家的摇钱树。
陆宇自认学习剑法、术法有点吃力，长老说他马马虎虎，天赋一般。
但要论与吃喝玩乐沾边的学问，陆宇悟性惊人。
冥冥之中，陆宇与尝草有缘。
陆溪山三千里之地常见的草木，他已尝遍，尝草的口技已经达到出神入化的宗师地步，就连陆家长老们都自愧不如。
用某长老的话讲，我们一般只会用两个字来形容这种人：吃怪。
在陆宇看来，尝草就是一门关于吃的学问，别跟我提什么药食同源、四性五味、药理知识。
尝草是美食家的学问，核心内容不外乎几个W，几个H。
吃什么？怎么吃？搭配什么吃？
万一中毒了怎么解毒？吃后作何评价？如何向别人推销这款产品？
品尝完一道叶子，能回答出这些问题，就是美食家。
神农大帝是有大情怀的人，抱着赴死如归的心态尝草，为人类带来文明的火种，开创草药学，厥功至伟，陆宇由衷地敬佩。
这世间绝大多数尝草之人，那些医者、农人、猎户……也都是效仿神农大帝，抱着严肃的念头尝草，不敢生出一丝亵渎之心。
陆宇只得佩服和尊重，但不想加以学习。
他怕把尝草想得过于沉重，仪式感大于实质，会渐渐消磨他对尝草的热情。
他只当尝草是在品味一道道味道古怪的美食。
生长在野外的草木，即便是同种同源的草木，因为生长环境不同，光照雨水不同，生长年限不同……往往会呈现出千奇百怪的味道。
酸苦甘辛咸，五味皆有。
有的草木还将各种古怪的味道杂糅在一起，味道一言难尽，常人根本难以下咽。
可陆宇从不觉得难吃。
就像陆家几位长老嗜茶如命，茶味再苦他们都能接受，可纯粹的甜味和辣味他们却承受不了。
茶味的回甘、回甜，长老们能够接受，但要单独吃一株味道发甜的甘草仙种，长老们要干呕半天。
长老们吃菜可以放胡椒、茱萸、葱、姜、蒜等调料，但要将芥菜研磨成芥末端在他们面前，他们能嘤嘤嘤哭出来。
就这？！
陆宇只能理解为修真界的仙人们道行太浅。
要么是吃过的好东西太少，要么就是被灵谷灵果等好吃的灵物惯坏了，口味养刁了，承受力实在一般。
若是没有一副好胃口，还是别尝草了。
陆宇两世为人，接受过甜点轰炸，接受过各式重盐重辣的菜肴洗礼。
化工食品，致癌食品，保健食品，农药残留超标，食品造假……
转基因食品，辐射食品，人造肉，仿生食品，分子料理……
什么大风大浪他没见过，早已练就一副“百毒不侵”之体。
他是重口味之人，是尝草之人最羡慕的好口活。
走在腐败的山道上，陆宇不时将一片片竹叶送入口中。
细细咀嚼口中的五味杂陈。
每路过一片竹林，陆宇便会撷取竹林中最完整的一片竹叶含入口中，细细品尝，然后给出鉴语。
走走停停，穿过无数个山头，越过无数个山丘，尝遍诸峰卧草……
陆宇悟了。
他丢掉手中地图，此时此刻，他的脑海中清晰浮现一张更有层次的山峰轮廓图，他恍若置身九天之上，俯瞰整座卧云峰。
山脚、山腰、山顶、河谷、沟壑、小溪……
脑海中闪过无数个画面，陆宇保持着冥想，将自己尝草得到的信息一一在脑海图中复原，没有放过任何细节。
一根根竹子开始生长，节节升高，最终长成茂密的竹林。
竹鼠出现了，它们栖息在竹林阳坡的草丛之下，过着混吃等死的穴居人生活。
终于竹子开花了，食物开始不足，几个竹鼠族群的领袖因为领地和食物的归属问题产生分歧，他们发动了内战。
先是老弱病残鼠逃下山去。
紧接着，更多的竹鼠死于非命。
最后，养得膘肥体胖的健康成年竹鼠纷纷占据了山上为数不多的健康竹林。
哪里的竹子最可口呢？
哪里的竹子最符合竹鼠的口味呢？
竹鼠们可能藏在哪里呢？
陆宇心中已有答案。
陆宇睁开眼睛，目视东南方，悠悠道：“二长老，我大概知道鼠王的栖身之地了。”