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石头一早磨弓箭的时候被他爹给叫走了,让他一起去村里的祠堂参加祭祀。
石头欣喜,村里只有成年男子才能参加祭祀,小莽和二狗早就参加了,还一直笑话自己黄毛没褪干净,这下可算是轮到自己了,石头苍白的冷脸子少见的多了抹笑意,跟在他爹后面走着胸膛也不自觉的挺了几分。
卧狼坳的祠堂在村子的正中央,圆形石台上垒的石头房,茅草顶,旁边还有个小木头屋是村长家。
说起来,今日并非是村里祭祖的日子,召集村民祭祀必然是有什么事发生。
石头和他爹走进了祠堂,大家围在一起谈论什么,这群山里的猎户各个五大三粗,嗓门巨大,围在一起实在是吵闹的不行,石头想进去看看怎么回事,怎奈体型瘦小,实在挤不进去,不过却突然发现小莽也在里边。
石头大喊,小莽回头也有点诧异,“你咋来这了?”
石头:“我有啥不能来的,出啥事了?”
小莽挤出来,情绪失落,面色暗沉:“石头你不知道,二狗跟他爹上山让畜生给咬了。”
石头心里一惊,确实有段时间没看见二狗了,上次去他家,他娘说族长让他爷俩去下边拿兽皮换粮去了。
石头问:“啥时候的事?二狗子他爹可是老猎户了,咋能让畜生咬了!”
小莽的脸色更难看了,低声道:“石头,你既然来这了,我也能跟你说了,前一阵二狗刚进了祠,他爹跟村长说领着他上山练练手,没想到几天没回来。村长寻思能不能出啥事,让我爹带着我和几个人去找找,没想到进山没走多远就看见二狗他爹死了,身上没一个好地方,血呼啦的,要不是看见他爹的牌子,根本就认不出来,二狗也没了,这么久没回来,估计也凶多吉少了。”
石头怔住说不出话来,石头从小长得瘦小,身薄体弱,各种训练样样不合格,最后人家都在外边拉弓射箭,他在屋里跟村长读起了书,别人都笑话他“石头蛋,石头蛋,一箭射出二尺半,”只有小莽和二狗和他玩,尤其是二狗子,别人欺负石头时,他总是站出来挡在前面,二狗子经常和石头说,自己最大的梦想去山外的神庙里当一名神仆,拿着那种长枪,骑着大高马,威风凛凛。
村里曽来过几个神仆,留下了几本破书,拿走村里所有的兽皮和一堆腊肉。那几本书石头在村长家都看过,石头感觉二狗做不了神仆,那些神仆都是精明人,而二狗是个憨厚人,遇事会挡在前面,而那些神仆必然不会这样做的,他们只会为神这么做,而神又怎会需要他们挡在前面呢?
小莽道:“石头!虽然二狗没了,但我们把那咬人的畜生给捞下来了!这畜生吓人得很,就在里边呢!”
石头回过神来,还想说些什么,不过这时村长走了进来。
村长与卧狼坳的普通村名有些不同,并不是精壮的汉子,而是一个干干巴巴的老头,身着褐色麻衣,手持乌黑铁拐,脸上皱纹堆积,一双眼睛却炯炯有神,就是这么一个老头,曾经却是卧狼坳最好的猎人。
村长铁拐敲地,“咚!”的一声,喧闹的人群瞬间安静下来,人群让开了一条道,村长走了进去,看见石头后微微点头,石头也看清了人群中间的东西,祠堂中供奉的山神像脚下一大块红布掩盖着,漏出半个暗黄色的尾巴,尾毛半长,看起来像是个狐尾,却比碗口还要粗些。
祭祀开始了,大家四散开来,席地而坐,山神像前篝火映,迷途之灵度往生。
火光辉映,原本石青色的神像在火光中却乌黑发亮,仿佛铁铸一般,双臂一上一下向前半伸且弓着手掌,半蹲于坐台上,若非人面无尾,真与猴子无异。就连贡桌上也都是些野果山蕉。
猎户不祭祖先,不祭亡人,只祭山神。上山打猎是山神赏饭,祭祀必不可少。
“保佑我们满载而归,保佑我们不遇妖祟,不迷于林,不遇恶鬼...”一群精壮的汉子大声祷告,声如洪雷。
石头坐在其中闭眼祷告,思绪杂乱,他想到曾与二狗小莽一起去偷石匠家的腊肉被抓,被村长罚站两天,中途三人偷跑出去拿石头打破了石匠家的门,过后只有二狗被他爹打的皮开肉绽,不管怎么打只说是自己干的;想到三人与林木打架,被人家打的满地打滚,只因林木笑话自己瘦的连他的夜壶都提不起来;想到追着老李笑话老李的皮衣脏的走路都掉泥,也没婆娘给洗,被老李一箭从裆下穿过...;想到二狗在山里被野兽撕咬,挣扎,流血...
咕噜一声闷响...石头猛的缓过神来!睁开眼大口喘气,咕噜...又一声,仿佛是在吞咽一大口水的声音在体内响起,又像是心脏在猛的收缩又张开,瞬间推动了大量血液涌出。
石头感觉胸腔沉闷,双眼疼痛,且体内每次声音响起就加重一分,咕噜咕噜咕噜...频率越来越快,石头面色痛苦,想抬手却发现身体无法动弹,嗓子也似乎被浆糊糊住,朦胧中斜视左右,小莽...爹爹还在祈祷,石头垂下了头。
“山神啊,我将恶兽贡献给你,赐予我们力量吧!”村长一把掀开红布!
“呼!这是什么东西!他姥姥的比大虫还吓人!”
只见这兽体态狭长,体长一丈半有余!红眼长耳,獠牙交错,四足如狼,通体暗黄。身上有被围攻时造成的十几个刀口,尾如狐尾,以狐来说,尾却略短。
猎户大斌:“看看吧,你们还不信,这畜生活着时比猴子还灵巧!要不能死十几条狗才逮着它!”
老李:“就这畜生给二狗爷俩祸害了?吃了它给二狗爷俩报仇!咱们也尝尝它到底啥味!”
“老李你说啥!给山神老爷的你也敢吃?”
老李:“啥山不山神的!我老李在山上逛几十年,就凭我手里这杆弓!你们谁见过山神显灵!啥大蛇拦水,都他妈骗小孩的!”
“老李!你说啥!对山神不敬你不要命了!这玩意你看看能吃吗?不怕有毒药死你!你要是缺肉吃等会去我家拿两条!”
“我老李饿疯了!去你家拿肉!俺他妈不是想给这玩应炖了出出气,也算给二狗爷俩报仇!你们上山找人也不叫我!嫌弃我老李腿脚慢咋地!”
“哎!老李毕竟是猎过大虫的人,胆子大脾气大大伙能理解,不过对山神大不敬可不行。”
咚!咚!咚!!村长拿起手杖,脸上有些怒意“大伙来这是扯嘴皮子的吗?小李子,大蛇拦水我小时亲眼见过,你在敢大不敬就给我滚下山去!”
刚才还天不怕地不怕的老李瞬间蔫了下来,掏出根不知在哪整得旱烟在那嘬。
“老李!把你那冒烟的东西灭了!!”
...
全场寂静一片,没人再去说话找不自在了,卧狼坳这些胆大包天的猎户对这个小老头却都有些敬畏。
村长缓声道:“二狗爷俩没了大家都很难受,咱卧狼坳已有二十几年没出过这事了,咱们上山打猎遵循祖训,便不会被恶兽所伤,二狗父子都是憨厚人,必然不会违背祖训,并且这东西也不像普通的畜生。”
“这估计是个狐狸王,”林木说。
“这哪是狐狸啊,俺打了一辈子猎也没见过这样的狐狸。”
“俺说是老林子里跑出来的东西。”
小莽道:“这东西比猴子还灵活,还能在树上窜,这绝不是狐狸。”
林木:“但是狐狸王就可能会。”
“林木别瞎说,哪有什么狐狸王。”
“好了!”村长道,“林木说的有道理,兽过半体为王,过四体为妖。不管是狐是狼,都只有半丈长,这兽起码一丈半,如真是兽王,我们卧狼坳要有麻烦了。”
“呼!还真有兽王?之前只是听说,这整不好真是个兽王!”祠堂又变得喧闹起来。
村长:“大伙也不要惊慌,这兽也可能只是从深山跑出来的异兽而已,不过大伙也要做好准备,防止野兽下村报复。”
“我们猎户还怕猎物报复?正好不用上山打猎了。”
“说的是!送到家门口了都,管他王不王的,来一个我的茅便穿一个!”
“对呀,不就是个大狐狸吗,长得吓人点,咱们猎户又他妈不是吓大的!”
“这不是狐狸,这是兔子。”一个不同于这些粗狂的嗓音传来。
大家转头一看,石头在那盘坐着,也一脸认真的看着大伙。
...安静了一瞬间
爆笑!
“哈哈哈哈!兔子!!”
林木:“哈哈!石头你没上过山分不清兔子啥样了!”
“哈哈哈!这么大的兔子!可不止四体了,这是妖了!哈哈!”
石头爹走过去小声道:“石头你说啥呢,刚才就看见你在这睡觉,现在还在这给我丢脸!”
石头还是一脸认真:“真的爹,这就是只兔子。”
哈哈哈!
静!二狗爷俩尸骨未寒,你们就忘了怕了!这是你们该笑的的地方吗?给我滚下山去笑!石头这孩子比你们灵慧的多,他不会平白无故这么说,石头你说说为啥这是个兔子?”村长的话还是很有威严,全场又静了下来。
“村长,我看见的这就是只兔子,就是模样有些奇怪而已。”
小莽:“仔细看这还真有点像剥了皮的兔子。”
村长:“哎!罢了。大伙等会都回家拿点东西给二狗娘送去!大莽你俩家离得近,多注意下,别让她干傻事。”。
气氛变得沉闷起来。
而石头的目光此时却盯在了山神像上,那仿佛铁铸的猴子一般,那张看不出哭笑的人脸上。在余光中,一只兔子正躺在山神脚下。