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“听说了吗？太和派招弟子啦！”
“天助我也，这下我也可以当仙人了！”
“你做梦吧，仙人一定会挑中我！”
在一片嘈杂中，忽然有了一个不同的声音。
“此话当真？据说他们门派一向只招世家子弟，五十年间从未对外收过徒。”
说话的是个须发皆白的老翁，他的话让刚刚激动的人群安静了下来。
最先说话的光头汉子挠挠脑袋，嘿嘿一笑，说道：“我表哥家以前有个先祖是修仙的，这个消息就是那位先祖差人传过来的。”
老翁点点头：“即是如此，那应该八九不离十。”
“唉，就算他们又招人，条件那么严苛，肯定通不过，我们这些普通人还是不要想了！”
“那可未必……”
“这位小哥，你说的可是真的？”
一个清越的青年声音从不远处响起，声音明明很轻，却奇异地盖过了众人的讨论声。茶寮里的众人不由向那个方向看去，原来是一个书生打扮的瘦弱年轻人。
看清了他的样子，众人不由得嘻笑起来，老翁朝他笑道：“书生，修仙可是个力气活，你不去科举，问这个做什么？”
书生抬起脸，朝老翁拱手：“说来惭愧，小子家中本贫，倾尽家财供小子读书，不想三日前揭榜，唉……”
原来是个落第的秀才，众人顿时对他失去了兴趣，催促着光头汉子继续说太和派招人的事去了。
日头西斜，茶寮渐渐没了人。老板见书生捧着本书，还一动不动的坐着，摇了摇头，从竹篮里拿出一只竹筒，倒出一碗绿豆汤。
他把绿豆汤递到书生面前，粗着声音说：“不要伤心了，喝了快点回家去吧！”
书生接过，道了声谢。他喝了一口，露出一个惬意的笑。这碗绿豆汤应该是冰镇过，又放了够量的糖，冰凉甜爽，令人通身舒畅。
喝完绿豆汤，他把碗放在桌上，背起书箧，在落日的余晖里朝老板作了个揖，朗声说：“谢谢老板款待，您一定会财源广进！”
听到“财源广进”这四个字，老板咧开嘴笑了。虽然他长得高大黑壮，其实还没满十四岁，这茶寮是刚从他爹手里接手来的。他从小读书不行，便很是羡慕能说出这种话的读书人。
年轻的老板在抹布上擦了擦手，认真地对他说：“下次来请你喝茶！”
书生摆摆手走了，嘴里自言自语道：“下次？下次不知道是什么时候喽！”
老板没听清他说什么，拿起他喝过的空碗，放到一旁的溪水里洗净。碗上绘着的红鲤忽而剥落下来，在水中变得饱满立体，然后跃出水面，在他面前划了一道弧线，噗通一声掉进水里游走了。
老板愣愣地看着只剩水草图案的空碗，脸上被溅上的水滑落到草丛里，一直到他爹寻出来，才发现天早已黑了。
“好哇，人家好心请你吃东西，你竟然吓小孩子。”
书箧里发出一个奶声奶气的声音，书生脚步不停，就着月光赶路，一边飞快地回答：“他请我喝汤，我帮他驱走精怪，因果一笔勾销。”
那声音说：“明明喝汤的时候就可以顺手逮走，你就是故意的，太坏了……”
书生停下脚步，把书箧拎到陡峭山路的一边，笑着说：“鞠兄不要中伤小弟，小弟可是有些手酸了……”
书箧里立马没了声响，过了一会，一只橘色的花猫从里面探出了一点头，有点急切地说：“楚墨清，你说过带我去比试会场的，可不能出尔反尔！”
楚墨清笑着道：“鞠兄放心，吾岂是那种人？”
橘猫闷闷地缩回书箧里，要不是它路盲，也不会雇人带自己，也就不会碰到这个喜欢撸猫的坏书生了。
都是它爹看到族里发出来太和派的弟子招募令，非要它来，不知道这个世界对还不能化形的小猫咪是很危险的嘛！
虽然它趴在书箧里，但赶路的颠簸还是让它很疲惫，慢慢地，它睡着了。
它的眼前忽然出现了爹做的烤鱼，鞠庞舔了舔嘴唇，张大嘴正想咬一口，却感觉烤鱼的鲜香气从鱼上飘了起来，像朵云似的准备溜走，它一个激灵，用力一扑，却撞到了一道无形的屏障。
听到书箧里猛地咕咚一声，楚墨清含着笑意说：“鞠兄醒了？小弟看鞠兄睡得沉，便没有叫醒你，鞠兄不会怪小弟吧？”
鞠庞捂着撞疼的鼻子，眼泪汪汪，一点也不想理他。
天已经大亮了，日头偏中，看来它这一觉还真的睡得蛮长的，鞠庞有些汗颜。它会透视，有些好奇到了哪里，便念了几句口诀，四周竹编的花纹隐去了，外面的一切便很清晰地展露在眼前。
旁边有很多赶路的人，大多都背着行囊，鞠庞有些好奇地看着他们，鼻子的痛觉渐渐散去了。他们前面有一面城墙，它正仔细看着反射太阳光芒的“天弘”两个字，忽然看到城门上有个闪着奇异光芒的小镜子。
不好，是检验法术的阵法！它赶紧挥挥爪子收起法术，楚墨清走到城门前，镜子的光芒扫过来，没发现什么异常。鞠庞刚刚松了口气，听到守卫询问楚墨清，心里又紧张起来。
它第一次来到凡世，听说人类都很喜欢撸猫，它不会被他们撸秃吧？它不要做一只秃顶的猫啊！
正在这时，它头顶忽然一亮又一暗，出现了一张人类的大脸，鞠庞抖了一下，鼓起勇气和他对视。
守卫看到鞠庞，倒也没有轻视，反而冲它点点头，轻轻盖上遮阳的麻布。这只橘猫脖子上挂着太和派发给妖族的特招令，还带着个身负灵力的人类向导，说不好就是哪个妖族王族派来的小少爷，妖族灵力高强，以后很有可能就是同门，还是不要得罪比较好。
于是守卫一挥手，噙着友好笑容的楚墨清也一起被放了进去。
城内街道整齐，街上有一些售卖灵器的小摊，楚墨清听到书箧里的动静，便在一个小摊前把书箧放下，把它从里面拎了出来，放到左肩上。
“公子要不要看下储物芥子？”看他停在自己的摊前，小贩忍不住开口：“看您拎着箱笼十分不方便，小人这里有一个小芥子，刚好可以装下，还可以放下一些行李和吃食。”
楚墨清眼睛一亮，诚恳道：“不知多少金钱？”
小贩笑着说：“一块下品灵石，您是来参加太和派的弟子招募大会的吧？如果没有灵石，金银也是可以的，一钱银子。”
鞠庞站在楚墨清肩膀上奇道：“你们也是修仙的么？你们要金银有什么用？”
小贩和气地笑了：“小公子好眼力，吾等是散修，平时也在凡世间行走。这天弘城中，也有凡人，灵石对凡人无用，金银自然也是可以使用的。”
鞠庞得到了小贩的回答，心里很是满足，小贩看看楚墨清又看看它，又从怀里掏出一块玉佩，朝鞠庞露出一个笑，说道：“小公子是妖族吧？此次大会人族众多，怕是对小公子多有好奇，小人前几日得了这块玉佩，戴在身上可让您暂时化成人形。”
还有这种东西？楚墨清悄悄暼了一眼鞠庞，见它一脸兴奋，不由得心中摇头。这个小贩倒是眼利，一眼就看出鞠庞还不能化出人形。
楚墨清按住蠢蠢欲动的橘猫，笑得亲切无比地说：“小哥真是急人所急，这两件东西正是我们需要的，请问一起的话，多少钱呢？”
小贩有些得意，他压着嘴角的笑意，清脆地回答：“见您二位有缘，一起的话，一块中品灵石。”
楚墨清在袖子里掏了掏，在小贩期待的眼神中，不好意思地说：“哎呀，小哥勿怪，我二人出来得急，身上只带了一块中品灵石，我们还要住店，我看这玉佩就不……”
鞠庞好不容易才忍住挠他的冲动，它明明给了楚墨清一袋中品灵石，整整有二十块！它想要那个玉佩！
它的目光太过热烈，小贩看了看它圆滚滚的身子，大方地笑道：“今日和二位很是投缘，明日太和派便会开启会场，小人在张家客栈有个房间，二位如不嫌弃，可以在小人那里打个地铺，将就一个晚上。”
楚墨清脸上的笑容顿时灿烂起来，拱手道：“那就恭敬不如从命了。”
他竟然都不推辞一下，他明明有钱的！鞠庞气得要命，但看他买下了那枚玉佩，又觉得心里欢喜，便把这件事抛到脑后。反正它向来睡在书箧里，睡地板也是楚墨清睡，而且是他自己死抠才搞出来的事。
问过小贩客栈的地址和他的名字之后，楚墨清开始在天弘城里闲逛。天弘城里有许多散修，太和派有时会派些自家弟子不要的跑腿任务，散修可以接了任务换取灵石和功法，运气好的还可能被派发任务的长老看中，收为外门弟子。
不过这么多年来，散修中，被收为外门弟子的，也就这么寥寥几位。