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太阳刚冒出头，大地还没有被完全照亮。露期就带着人急匆匆地出去了。
他的心情格外复杂，不知道自己应该怎么面对她。正巧手下人汇报朝堂派来赈灾的人马到了，这也找了一个理由去说服自己——是因为公务耽搁了才没有去见她，而不是故意远离她。
粮草被人从马车上一一扛下，其中一些被拿去施粥，剩余的入库日后在用。
“下官张顺之见过提督大人。”一名身穿深绿官袍，头戴乌纱帽的人向着他作了一揖。
其实，按照大燕的律法，官员见到比自己大三级的官员要行跪拜之礼，可眼下，看张顺之的官服明显是六品官，而他则官居三品。不行跪拜礼，可见其心。
露期不甚在意，直言道：“粮草可足？”
张顺之板着脸瓮声瓮气回道：“提督大人放心，朝廷一共拿出一万六千二百石粮食赈灾，下官不是蝇营狗苟之辈，不屑做小人之事，这一万六千二百石粮食，下官尽数运来，提督大人可派人查看。”
“本督看得出来，张大人是直爽之人，故不会贪墨钱粮。赈灾一事，本督来到的这几天也有所观，缺水罢了。安庐有不少水井，缓解了用水的压力，需要救济的是离井远的人家，大约千户有余，可聚于城中，一户十日一石米。”露期负手而立，拇指摩挲着玉扳指，望向远处搬运着的粮草，开口道。
张顺之眼神不屑，道：“提督大人回朝便是，百姓之事交于下官便可。”
粮草车畔、卫兵身边站着一个女孩，年岁不过六七，身形瘦小，衣服破烂不堪，脸色蜡黄还沾着泥巴，眼神呆滞却一眨不眨地盯着粮袋。
露期缓步向着她走去，身后的四名亲卫也跟随其身后。张顺之见状，给自己身侧的护卫使了一个眼神，那名护卫会意，快步走向小女孩儿，将她推离了车畔。
应是饿的不行了，小女孩被那不算大力的一推，蹲坐在地，眼神呆滞地看着推她那人，不哭不笑也不闹，好似没有情绪一般，就那么看着，看得那人心里发毛，没敢再上前。
露期示意手下将小女孩扶起，他笑吟吟地看着她，道：“饿了？”
小女孩先是呆愣着，后又轻轻点了点头。
不知出于什么心理，也不管手上沾染了多少鲜血，即使每一条纹路都被血迹填满，可他却很喜欢小孩子。
“家人呢？”
“在家。”
“你来这儿做什么？”
“听说官老爷今日发粥，我来拿粥。”
露期打量了小女孩一眼，“你用什么盛粥？”
只见小女孩从明显宽大的袖袍中颤巍巍地拿出半只陶碗。
“今天不会施粥。”露期淡淡道。
小女孩呆滞的眼神变得迷茫起来，小声喃喃道：“那明日呢？”
“明日也不会施粥。”露期用温润的嗓音道，他看着小女孩瘫坐在地，笑了笑，嘴唇微动：“叫你父母来吧，今日放粮，你搬不动一旦米。回去也叫上附近无粮的人家，告诉他们来取粮食。”
他看着小女孩的眼神逐渐清澈，下意识地补充道：“官府会登记核实的，只能是无粮可食的人家来领。”
在勾心斗角的朝堂久了，说话都变得弯弯绕绕暗藏警告。
话毕，他便带着亲卫向着马匹的方向走去。准备找匠人再做一些压力阀安置在井上，最大程度提高取水效率。至于以后打井的问题就不是他能管得了了，这是知府的事儿。
张顺之离的不远，加上露期并没有刻意放低声音，他将他们之间的对话听得一清二楚，神色复杂地望着露期打马离开的背影。
张顺之叹了口气，他知道为什么露期要求放粮而不是施粥。
其一，施粥会登记，一人一天只能喝一碗，但一碗是怎么规定的？家家户户的碗都不一样。官府不可能提供碗，毕竟碗比粥贵，被人顺走了摔坏了怎么办？其二，无法避免手下办事儿的人窃取粮食，粮草是按一石的规格装袋密封好的，若按一石规格下发到百姓，可以最大程度的减小发放过程中粮食的损耗。
待办完一切事宜之后，日头已高悬半空，到了正午。露期站在客栈门口迟疑不定，思索着还有什么要去办的事儿。
他开口询问手下办事儿的人：“知府的事儿如何了？”
手下的人低声回复：“办完了。下任知府的人选都确定了，是张顺之，张大人。”
露期神色淡然，心中却焦急万分，想不出还有什么纰漏，头一次觉得手下人办事利落不是好事儿。他拇指摩挲着扳指，再次开口：“那六人如何了？”
“属下派了乙字二营去监视的，今早刚刚传来头批消息，没有任何异常情况，一切正常，两名匠人和两个兄弟正赶去上京，剩下的两人赶往接家小的路上。”
露期双目如潭，挥手令人备马，身旁的亲卫好奇道：“司公这是要去做甚？”
闻言，他的目光微沉，冷声道：“本督去做什么还要向你汇报？”
那名亲卫连忙跪地请罪：“属下不敢，只是……只是……”
露期沉着脸：“只是什么？话都不会说了。”
那名亲卫连忙开口回道：“魏东主昨日告诉属下，让属下看看司公明日是否有时间，问您要不要同她一起吃午膳……”
说完，又支支吾吾地补充了一句：“魏东主说她亲自下厨。”
露期表面依旧平静如常，内心则心乱如麻，因着身边又不少亲卫，他沉着脸装作什么都不在意似的，道：“本督要去昨日的几口压力井看看，百姓见了新鲜物可能不会用。”
能当上亲卫的人自然机灵的很，相互递了个眼神，其中一个点了点头，转身向着客栈内走去。
他自然是去告知魏东主，司公忙于为百姓奔波，不能和她一起用膳了。
与此同时，魏南絮正愁眉苦脸地看着冒烟的锅发呆，一旁的厨子脸被熏得乌七八黑，敢怒不敢言，闷闷不乐地向锅里倒水。
这一幕上演了不止一次，身边桌子上摆着的一道道惨不忍睹的菜是最好的证据。除此之外，拿着筷子一脸绝望的下人快哭了，他被主子吩咐将所有的菜都尝一遍，把最好吃的那一道菜告诉她。可这菜哪是给人吃的啊……主子这是给谁做的菜啊？那人到底造了什么孽让主子做出如此的……美食。
魏南絮见尝菜的小厮站那儿发呆，凑过去问道：“怎么样？我做的如何？”
小厮使出这辈子最好的演技，忍住眼眶打转的泪花，强笑着道：“这是小的这辈子吃过最好的菜了，小的没读过书，无法用语言表达它的味美，主子，这菜是为何人所做？小的打心底儿羡慕那人。”
闻言，魏南絮笑逐颜开，回答道：“这些菜是我专门给露期做的，我看他不怎么按时用膳。”
小厮讪讪笑着：“提督老爷真是有口福。”
正当她斗志昂扬地准备去做下一道菜时，一名锦衣番子跑了过来，朝着她行了一礼，道：“东主，司公听闻您给他亲自做菜是极高兴的，可公事繁忙，他着实抽不开身，让属下替他传个话，他不回来用午膳了，给您赔个不是。”
说着，那锦衣番子就跪下磕了一头。
正巧被那名小厮瞧见，锦衣番子起来时，两人目光相撞。番子一脸莫名其妙，而小厮从头到脚无一不散发着深深的同情。
他们间的对视并没有被魏南絮注意到，她正一脸闷闷不乐，嘴里嘟囔着：“谁派给他那么多事儿啊，成日里那么忙，连口饭都不让人吃。看来大燕的官家不是什么好东西，哼哼。”
还未退下的两人听着那叫个胆战心惊，一句话都不敢说，面面相觑。
此时此刻，露期领着一队人马已经能遥遥望见井边围的一群孩子。
有几个孩子也望见了他，那几个孩子连忙叫停正嬉闹打水的伙伴。后来一群孩子都见着了向他们来的人马，有几人吓坏了，提着桶拔腿就跑。剩下的孩子则依偎靠拢在一起，神色紧张。
待靠近，露期翻身下马，将马鞭随手扔给身旁的亲卫，自己则慢悠悠地向那群孩子走去。
孩子群中也参差着几个大人，其中一个老者颤巍巍地站出来跪伏在地，声音诚惶诚恐：“大人……你，小民只是来取水，见井和以往的不同，不知这是要做甚，小孩子们也不懂事儿，小民求大人开恩，饶了孩子们。”
闻言，露期的脚步微顿，他给了手下一个眼色，示意将老人扶起，但他没开口说话。
跪伏在地的老者被番子扶起，整个人尽显局促不安。
露期到了井前，向惊慌的孩子们露出一个温文尔雅的笑，也不嫌脏，就那样斜靠在井边。
润朗的青年音色响起：“你们觉得这井如何？”
孩子们将忧愁写满了脸，他们看眼前的男子衣着华丽，一个个低着头不敢说话。
那位老者抢着开口道：“大……大人，这井比以前更好打水了，费的力气也小，小民这一把老骨头都能打出水了，也不会成天担心自家的孩子掉进了井里。这井真是稀奇物！多谢陛下赐此良物。”
露期斜靠在井边不以为然，云淡风轻说了一句：“好用就行，过不了多久安庐百姓都能用上这样的井。大燕……也是。”
趁没人注意，他将自己蟒袍的下摆边角向井边蹭了蹭。
露期是个爱干净的人儿，就连衣袍都会被下人用沉榆香熏许久后才会奉上，因此他身上才会散发出如松树般清新爽朗的味道。
只是眼下情况特殊，他将衣袍弄的脏些给姐姐看，他才能感觉心安。
没有做过多停留，他带着手下辗转了另外几个压力井，转完最后一个，又带着手下跑去了粮仓。
粮仓此刻正在放粮，百姓刚开始一个个都愁眉苦脸，直到陆续看见有不少人扛着一大袋粮食回家，有人舒眉展眼，有人热泪盈眶，皆喜不自胜。
站在一旁监督的张顺之看着百姓一个个喜出望外，自己也笑逐颜开。
可见这是一个心怀百姓的好官。
正当他想亲手发放粮草时，余光瞥见骑着马缓缓走来的露期，腿脚没站稳，连人带粮差点倒下去，多亏身旁的军士手疾眼快一把扶住了他，要不然他这把四十多岁的老骨头真是受不住。
他不知道要怎么面对露期，同僚说了种种劣迹，皆告诫他要远离此人，他心中杂乱，想到此人的身份，才忽然发觉可能上午的一切都是逢场作戏。
待露期骑着马走近。
张顺之冷着一张脸，向着那人作了一揖，道：“下官参见提督大人。”
目光向下，瞧见那人蟒袍上沾染的泥土与水渍。
待抬眼，目光中的冷意逐渐消退，变为复杂。
“张大人可要注意身体，方才本督见你差点摔倒，这种体力活交给手下人去做便可。”
露期本着多说一句话能多拖延会儿时间的原则，好让他有更多考虑的时间想想怎么面对客栈里的人……
又见其礼数不周，他便换了一张冷脸，沉声嗓音道：“本督明白张大人耿介刚直，可在官场上还是收敛些为好，否则会多生祸事。”
他说这话并无恶意，只是诚信提醒，见张顺之沉默，“张大人以后便是安陆的知府，本督先在此提前祝贺张大人高升。”
张顺之闻言神色一滞，不屑冷哼：“下官在朝堂上不会提任何人说好话，也不会像某些官员阿谀奉承，提督大人如此何意？再说，张某闻言安庐知府是个敢为民请命的好官，提督如此做法意欲何为？”
露期不可置否道：“本督只是提前得知消息如实相告罢了。若得知张大人是新任知府，安庐四万百姓应会喜极而泣。”
他的手指摩挲着缰绳，眼神淡淡地俯视着他。
张顺之坐到了知府的位置确实不是他安排的，可能是朝廷觉得安庐知府被撤职，他又在那里，让他当知府正好弥补了空缺，他们就不用再费时费力再安排其他官员了。