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七天，说长不长，说短也不短。
露期一行人到了安庐。
安庐的天气比京城更为凉爽，众人映着月色入了城，风时不时地吹，街巷两侧树木晃动，枝叶发出窸窸窣窣的声响。
番子们在主子的授意下，分成了多路人马，各司其职，告知知府、打探消息、观察情况、寻找住所……
时已接近半夜，街上早就没了行人摊贩，唯有露期和魏南絮两人策马前行。
“白日出来转悠看不真切，晚上打马观察倒是可行。”魏南絮的声音在安静的街巷中回荡。
“只能先在城内走走，实际情况需明日出城考察。”露期回道。
他的声音平淡中透出了一股子压抑。
她侧脸望着身后人：“考察完做甚？咱们可没运粮，赈不了灾。”
露期没有答复，翻身下了马，走到路边，手指轻轻捻起泥土揉搓几下，轻笑出生，道：“这树倒是不缺水，日日有人浇灌，可吃的粮食却没人管。”
说完，他起身，背着手，在原地缓缓转了一圈，他的目光落在整齐的街道、样式统一的摊位、大小一样的屋子……
“这儿的知府，定是个勤政爱民的好官！呵，劳民伤财的表面功夫做得真好啊。”
明明是赞扬的语气，说的话确是那么讥讽。露期的声音不大，说完便只身上了马。
两人在黑夜瑀瑀前行，一路回到了驿站客舍。
安庐知府等候在了驿站门口，遥遥望到露期带人返回，忙不迭屈膝跪拜。露期皱了皱眉，顾自下马，将马鞭拋给了身旁的番子，自己则牵起前面那人的马绳，伸出手扶她，待她站稳后，两人阔步而入。
“司公今夜刚到安庐就辛劳夜巡，实在是令下官敬佩之至……”安庐知府从地上爬起，落后一步弯腰跟在露期身后。
七日的车马劳累，魏南絮是头一回如此赶路，累的不行，到了屋子眼睛一闭，立刻去找周公下棋去了。
魏南絮睡下后，露期也步入了自己的房间，他将乌纱帽放在书桌上，头上只余白玉冠，本是一副翩翩少年郎的模样，可他阴戾回望的眼神否决了一切，安庐知府背后一凉，脑中迅速回忆自己是怎么得罪面前的爷了，迟疑道：“大人，安庐的旱灾劳您费心了。”
他一边说着，一边将一个信封呈送上来。露期瞥了瞥：“这是什么？”
“嗯…额…这，里面是陈述下官心志的几篇文章，大人过目之后便能明白。”安庐知府的眼神有些复杂，笑也笑得别有用心。
露期不做声，将信封搁在桌子上，道：“明日我们一早会出城查看田地情况，你安排好人手，这几天的别出什么事儿。”
“那是自然，下官明白，明白。”安庐知府深深作揖，退出了房门。
后进来一名穿红色锦衣的千户，露期用手指点了点桌上的信封。
那名千户会意，上前，当着露期的面拆开信封，露出里面厚厚一叠银票，他数了数，道：“一万两银子。”
闻言，露期淡淡道：“先派几个人收集证据，事情结束了再动手。这钱……明日再说吧。”
番子领命告退。
房间只余露期一人，他坐在椅子上，看着忽明忽暗时不时“噗噗”作响的蜡烛，身体前倾，将蜡烛吹灭。
他心里对安庐知府的做法不甚喜欢。虽然他曾经也那么做过，做过很多次。
起初是为了哄主子高兴；后来是想坐到更高的位置，跪拜更少的人，让自己的日子过得好一些；现在，屁股下的位置不一样了，看问题的角度也就不一样了，手下的人有能力，贪墨点没事儿，他可以装作看不见，也不会管，但，要是没有能力，胃口很大，野心很足，那他不介意送他去做梦。
露期叹了口气，月光像霜洒在脸上，显尽了孤寂。
“一群酒囊饭袋。”
声音很轻，如同叹息，到最后没了力气。
………………
无论今夜有几人饿死，又有几人离乡，太阳都照常升起。
魏南絮着实累了，早上如何都不起床，露期没有办法，留下了几个机灵的番子照料她。他则带着一队人马在乡野田间转了一圈。
土地确实是旱了，但说要有多严重，其实不然。虽然几个月都没有下雨，可地下有井，原因是井的数量不多，且覆盖面积不大，导致离井远的田地浇不上水。
这几日是粮食收割的时候，大多数人家里，能干活的无非就那一个两个。他们要忙着收粮食，没有挑水的时间。因为挑水的效率低，来来回回要挑几十上百次才有可能浇一遍地。
露期只能先稳住民心。人手不够，那就让自己手下的番子，安庐空闲的官员、小吏，世家贵族养的奴仆去帮忙。
有人家的田离井实在太远，田里的庄稼早枯死了，他们吃往年的存粮支撑至今，存粮吃完了，今年的收成又没下来，朝廷的租子也交不上，不少人怕官府老爷抓，纷纷携家带口跑了，成了流民。
也有不少老弱伤残，因为身体支撑不住，要么留在家中，要么死在了路上……
露期带来的人手少部分去打探消息，大部分到了地里干活。
因为安庐闹旱灾，人心惶惶，有心人添油加醋，散布谣言——奸宦当道，老天爷发怒降下了旱灾。他们要打探出准确的消息，将散布谣言的人一网打尽。于公，稳定民心防止暴乱；于私，别人指着你鼻子骂不回嘴没事，不亮刀是不可能的。
而他，只带了八个身手好的番子，站在井边，思考怎么打更多的水。
打水的人多，想打一次水要等人家先来的打完，等待的时间很长，浪费了不少时间。有人说，让官府多打几口井，但是打井所费人力物力时间很大，在如今的处境行不通。
露期手执长尺，量了下井口内圈边距，又扔石头测了下深度，目测了地表与水面的距离，还观察了几个数据，让身后的番子一一拿笔记下。
四周围着一圈半大的孩子，看到了西厂番子的官服，没人敢说话，也不敢上前打水。他们打不到水不能回家，害怕被父母打骂，也怕没有水地里的庄稼旱死，收成不好会饿肚子。
拿了番子记的数据，露期看了一遍没问题，转身才注意到四周围了群孩子。看到孩子们胆怯害怕又深藏怨恨的眸子，露期向着他们作了一揖，道：“对不住。”
孩子们受了惊吓，推嚷着倒退好几步才缓过神儿来，但那位向他们道歉的大人已经走了。孩子们面面相觑，又一拥而上打起了水。
露期手指轻捻着宣纸，闭目沉思一会儿，再提笔写写画画。一直到了正午——一天中最热的时候。他才放下笔站起身，面前桌子上放了足足十余张纸，每张纸上都画着不同的图案，那图案像是大桶，连着杆儿。
他叫来手下，将纸递给那人，命那人找匠人把图上的东西制出来，日落之前必须带回来交给他。
那人领命告退，房间内又只剩下了他一个人。到了正午，应是吃饭的时候，可他没什么胃口，心里既担心风起云涌的朝堂，又担心面黄肌瘦的百姓。
“咚咚咚。”敲门声想起。
“进。”
“没吃午饭吧？我专门给你做的鸡汤，让你尝尝我的手艺。”只见魏南絮用腿顶开房门走了进来，手里抬着一个黑了底儿的……砂锅！？？
露期一脸茫然，但连忙起身将她手中的砂锅接过，放到了自己的桌子上，有些靠边，怕不小心碰掉，便向里面推了推。
然后……桌子上光荣地留下了一道锅底粗的黑线。
露期：“……，姐姐这是要做什么？”
魏南絮拍了拍手，手上沾染了炭黑，她走到门口，正巧看见有个番子站在那儿，应是当差的人，不用白不用，她让那个小番子去拿一对碗筷。
小番子还有些迟疑，向着门内的方向挪了几步，偷偷瞥向房内，本想看看司公的意思，但刚瞧见司公桌子上那锅底般又黑又粗的线……他立刻对着魏南絮行了一礼，然后小跑着去拿碗筷了。
不一会儿，小番子就提着一个饭盒子来了，盒子是单层的，里面装了碗筷外加一把大勺子。他小心翼翼地将碗筷摆到桌子上，将勺子递给司公，没敢抬头看他的脸。摆完，就提着饭盒急忙退了出去。
司公是个精细人儿，用饭盒装碗筷拿来，干净。
“这是我煲的鸡汤，你尝尝。”魏南絮打开了砂锅的盖子，顺手拿过露期手里的勺子，给他盛了碗汤，一脸期待地等他喝下去。
露期被看得身体发紧，着实受不住她灼热的目光，端起碗，汤有些热，他轻轻抿了一口。
嗓音有些沙哑，道：“姐姐煲的汤很好喝。”
说着，他将碗放在了桌子上，默默地站起身，努力让自己用最自然地动作伸手接近魏南絮面前的碗筷，就在碰到碗筷的那一瞬间，速度骤然加快，另一只手也不停，拉开桌下的格子，将碗连同筷子迅速放了进去。
然后一脸平静地将双手放回了桌面，端起面前的碗，又轻轻抿了一口。
魏南絮懵了，“你干嘛？我还没吃饭呢！”
露期的声音略微沙哑，道：“姐姐刚进来时不是说，这是你专门为我做的鸡汤么？”
魏南絮愣了愣，自己好像真的说过这句话，可她只是想让他尝一尝啊，再给一些建议什么的，毕竟是她第一次做饭。
“可我还没吃饭呢！”
露期喝了一大口汤，道：“姐姐的手艺是极好的，这汤又是专门给我做的，不应该是我喝么，姐姐饿了叫人传膳便是。”
他的声音温润中带着沙哑，向着门外道：“青松，传膳。”
门外侍候的小番子手里抱着餐盒，心里寻么着里面人正吃饭，一时半会儿也不会传自己，便靠在墙上眯起了眼，马上就要睡着了，司公那熟悉的声音从耳边响起，刚开始还以为是自己出现了幻听，但突然就回过神来，困意一下子没了，立马在外面应是。
他苦哈哈地跑去传膳。
与此同时，露期正一口一口喝着碗里的鸡汤。魏南絮肚子一直在咕咕叫，她生无可恋地向露期床上躺去。
露期想出声制止，又发觉自己的嗓子有些发不出声音了，便噤声不言。
魏南絮将脸埋进被子，这被窝里的味道好闻极了，毕竟是露期睡过的床，也沾上了他身上的味道——清冽中略带松塔的干燥硬朗，她喜欢。
没多久，房门被人轻轻敲响，只听外面的人说：“主子，膳食已经备好了。”
露期轻咳了几声，清了清嗓子，道：“上吧。”
“是。”
随即，房门被打开，进来了五个番子，将菜食一一摆好，随即退出。
在青松正欲离开时，露期叫住了他，“上一杯茶。”
床上趴着的魏南絮见好吃的来了，连忙起身，一屁股坐到桌前。她又重新获得了碗筷。
露期眉毛微皱，见桌上的菜食足足有八成是甜的，剩下的两成烤肉。
他看了看面前没喝完的鸡汤，微不可查地叹了一口气，端起，慢慢地抿着。
魏南絮吃得正欢，没注意青松进来给露期上了盏茶。
露期端起茶有一口没一口地喝着，注视着面前吃得很开心的人儿，心里没有来得升起一阵满足。
过了好久，魏南絮才注意到露期的目光，道：“有事儿？”
露期想了想，道：“嗯。”
“有事儿就说呀！什么事？”
他喝了一口茶，放下，道：“你先吃饭，吃完再说。”
魏南絮放下筷子，笑道：“吃完了，说吧！”
露期瞥了眼她嘴角的食物残渣，很想伸手帮她擦下，可这样看起来又有些可爱……他把目光从她嘴角移开，没做声。
“绳子和木桶打水慢了些，我在想怎么能加快打水的速度。自己琢磨了一个物件儿，不知道可不可以。”
魏南絮朝着露期的额头伸出手，露期有些茫然，道：“怎么了？”
“头，伸过来，我摸摸。”
魏南絮的手贴上了露期的额头，过了一小会儿便松开了。
露期有些茫然，道：“怎么了？”
魏南絮好似在想事情，没有搭理他，拿起筷子自顾自地吃饭。搞得露期心中有些忐忑。
好一会儿，魏南絮才开口说道：“等我吃完饭，下午你跟我走。”
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作者的话：呼～
发了个大章
昨天的两章字数有些少
今天的多，应该够看吧
我是手机码字，嗯……错别字或许有些多
看到了帮我指出来吧
我改
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