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车还没到潭柘寺门前,已经遥遥地听见钟鸣的声音。孙尧帮沈旒霜掀开车帘,她瞧见了那棵活了800多年的糯米茶古树,四月所见的模样可不似如今这般朴素。
它开花的时候就像是糯米的花,团团簇簇,宛若洁白的云朵。想来已是心驰神往,只觉得眼前尽是花簇隐隐摇曳,香气陶陶然,绵绵不绝地在鼻尖荡漾。
沈旒霜偏头看向孙尧,她眼里粹着星光,这样带笑看过来,柔嫩得像朵新开的花。
孙尧不禁碰了碰她的手,清凉、柔软。
她不似浑然不觉,顺手把头发捋到脑后,粉红色的耳朵落在他眼里,待轿子停下,立马从他身旁溜走。
俩人整衣肃容走了进去,听一旁引导小师父的口令,请几炷纯天然的佛香,向佛传达自己的祈求与愿望。然后是烧香,焚香后便可进殿拜佛。但孙尧却垂手站立一旁,没有进殿,示意他在这等她。不久后听见一年老的方丈回一人一声“是”,语气里透着股恭敬。
孙尧低着头,目不斜视地盯着地上,块块三尺见方的大青石砖,拼贴无缝。衣角裙边和满头珠翠首饰发出轻微的磨娑碰撞的的声音越来越近,其间还混杂着男子有力的脚步声。他瞥一眼衣角,料子是华服素锻,原来是宫里来的。唐草纹的图样,是惠嫔!
他飞快地扫一眼惠嫔旁边那位男子,长着一双微微向外倾斜的丹凤眼,眼神柔软,面容白皙,瞧着是个不谙世事的公子哥。
万幸,不是皇帝。
孙尧的松口气的神情,泄漏了他的心思。惠嫔心思一转,便知里面是谁,当下觉得甚是晦气。向前走着两步,略一停顿,又回转身去道:“承越,沐浴洁面后再去敬香拜佛,方显虔诚。何况求的是你的姻缘,怎能真要这般敷衍?”
大殿下眉头微皱,口中却极爽快的答应了。
去居士寮房的路不远,没一会就到了。远远见二人走过来,一同前来婢女仆人忙迎了过来。
惠嫔声音柔缓:“过会就走吧,这也没什么好呆的。”
大殿下放下茶盏,垂下眼睫,隔了一会,轻声道:“老师前日遇上歹人,险些就有性命之忧。这救人的是顾学士的长子,顾愆。昨儿个,清河代我登门致谢,说此人很有他父亲的风范。”
惠嫔把大殿下打量他一番:“顾学士是什么人你总听说过吧,至于什么三元连中,天生聪慧,沙场临危受命力挽狂澜,这都口口相传的。我就没见过比他还算豪杰的人。”
大殿下只好笑笑。随便什么别的时候,他都很高兴母妃和他讲旧人事迹,不过,不是现在。事实上,母妃的话让他很不自在。
“我听说过他”,大殿下极不情愿地吃了口酥儿印,“老师和他是同年参加科举考试的。可清河还说这个顾愆定可为我所用,劝我别错失人才。”
惠嫔微微一愣,凝声道:“她当真这么跟你说,这混不吝的平日胡闹算了,此等关键时刻竟还跑来祸害你。”她一想直气得拍案,“再说顾愆怎可能有他爹一半厉害?那是多少人都不能望其项背的人,这才几年怎就谁都不记得他!”
“母妃,你是不是……”
“不是!没有‘我本将心向明月,奈何明月照沟渠’的爱而不得、念念不忘,本宫未跟他说过话,亦未见过面。承越,我们这种人只能是父母之命,媒妁之言。像什么才子佳人,自是白衣卿相的念头想都不要想!”
大殿下突然觉得全身发软,脚里面像灌了铅似的。等他喝口茶时,惠嫔又说:“你可知道顾学士是以什么名头入狱的么?”
“杀人。”
“是啊,但你不知道吧,杀的只是个小内侍”,惠嫔笑了,“对于权贵来说,杀人就跟碾死个蚂蚁一样,哪有谁真要以一命偿一命。顾愆不也杀了人,这都几天了,你见官差去抓人了么!至于消息怎么传,还不是上位者,轻飘飘的一句话。”
“怎可能,父王……”
惠嫔眼睛都眯了起来,很明显她认为大殿下在躲避事实。“承越,才能是一回事,帝王态度才是第一。”
抵触感没头没脑地淹没了大殿下,当然,他应该站起来,把这壶早已半凉的茶喝干,然后远离这里,忘掉他所听到的一切。而事实上呢,大殿下双手发颤地握着她一只手,“收手吧,母妃。”
惠嫔望向他,问道:“你说什么?”大殿下轻轻一笑:“我说就此收手吧。”
惠嫔才明白他所谓的收手就是收手的意思,愣了片刻,冷冷问道:“你知道我跟你讲这些,是什么意思吗?”
大殿下点点头:“我若不清楚母妃的心意,根本不可能去争这太子之位。”
惠嫔不可思议的望着他,突然作色道:“那么你觉得是我在逼你么?承越看看你自己,你是皇子,迟早是会为那把龙椅疯狂!”
他叹一口气,“母妃,父王这样待顾家是不对的。”
惠嫔笑了,“如果你坐在他的位置上,就可以把你父亲做错的修正过来。”
“你说慌。”
“你懦弱。”语毕,惠嫔歪头睇了睇那握住她的手,她很想抽离,不知为什么,看见指节处生着的薄茧也便没有这样做。
“承越,你是害怕了么?”即使她已经能够猜到答案,但还是这样问。
“不是的。”大殿下带着那种只有在自己说谎时才会展现的高音量回答道。
“那你可以怎么做?”她问。
“我可以在私下动用关系给顾家行便利,他家还开了很多酒楼,虽客源不好但我能给钱让人去。”
“你声音太虚了,承越。你自己都明白帮顾家就是在与你父王为敌,但你还在自欺欺人。这又是何苦呢。你父王也都做了十三年的皇帝,而你年仅十六。你再细细想想,可还觉得顾家人可用,可帮?”惠嫔一面说着,一面终是抽出了手。
“是皇爷爷那时才传位给他的!”大殿下又躲进他的壳子里面。
惠嫔以茶水为墨,写着,窃。一写完,她就重重拂去字样。“失败的人不胜枚举,成功的人寥寥无几。承越,你有什么资格说这样对顾家是不对的。总之,顾愆就是不能用。”
大殿下思绪紊乱,心累到了极点。
惠嫔看着他,心中长叹,他和他父亲不一样,可惜他不是公子是个殿下。
大殿下出了门,他想许是因风刮着雪,把他的眼睛都打痛了。他朝寺门走的时候,惠嫔身边的暖香赶了过来,走近大殿下的身畔低声说道,“娘娘让婢子转告殿下‘休对他人论旧事,且将殿试试旧人。愿君心有所往,终至所归。’殿下可有什么话要婢子带给娘娘的?”
大殿下屈膝跪下,朝居士寮房一拜。母子俩似有眼神交汇,一切具在不言中。
她也曾有一个梦,梦里的她飞很高,飞过重重宫墙。
当她的记忆刚刚要荡漾到,幼时心中天光云影的霞浦时,忽然间暖香声音传来,“娘娘,有位孙公子求见。”
一听闻是姓孙的,自然就浮现出孙尧来。惠嫔心生警惕,念头一起,她恍然明白,相信善即是善、恶即是恶的自己已成故人。
“让他进来。”所料不差,是孙尧。
惠嫔用略带讥讽的声调刺着人,“你的小佳人呢,怎就没随着来?瞧那狐媚样,可是想着把父子俩的魂都勾了去!”
“娘娘还请慎言,霜儿没有这样。”
惠嫔当然知道,只不过是意难平罢了。只怪那沈旒霜太像那人,那位也是个可怜的。
“你来找本宫,可是让辜老头信你了?”
“嗯。”他回答。
这确是该警惕,可她竟还有隐隐的期待。
“别放松,老头不是个简单的。究竟是你设计让他信,还是他故意迷惑你,这都是说不准的事。宫里的还不都使这招。真真假假的。套出他当年知道什么再来回禀本宫。实是套不出,我们约定做废。”惠嫔提醒着。
他的一只手正揪着袖袍边上,不知缘何,惠嫔只觉得他下一个动作,便是要屈膝跪地。
然而他始终并没有动作。
“事成,本宫只能许你个八品官位。这小佳人跟你说,她父亲定下的规矩是“有权者方可求娶他女儿”。但你真觉得就这八品的小官,那户人家会把如花似玉的女儿嫁你?”
“霜儿与在下已……”
“用不着和本宫说这个,成不成是孙尧你自己的事。辜老头的头本宫是不要,不过自是有人要的。但你是要钱还是要权,自己掂量。”
“娘娘是想套出什么?”
“这是选权了。看来你真心是要跟她厮守一生。就问那个被定为太子的男婴是死是活,能知道在哪更好。”
孙尧暗暗吃惊,“若是活着,娘娘这可是要杀掉这太子?”
惠嫔略一顿,以一种奇异的,近乎谈笑的语调说着“留着,待我儿不愿当皇帝,就让他来当。”
孙尧心中估摸着这惠嫔是想找个傀儡皇帝。
惠嫔自是看出他不信她,当下觉得好笑,想笑吧她就笑了出来,声音里带着说不出的悲凉,只是一瞬间,便藏在蔑视一切的娇笑声中。
孙尧把自己的头低得更低,忙叠声道:“娘娘英明。”
她是惠嫔,习惯了后宫众人争相伏低做小、巴结奉承的人物怎甘心将权利置于他人手中呢?
说了真话,但他把它当成了诳语。能不可笑?
承越,母妃就糊涂一次。若成,就是命;若不成,那是天意。
话既然至此,惠嫔亦无心再多问,挥挥手示意孙尧退下。
候在外面的暖香见孙尧一出,忙轻移步子入了屋内。见惠嫔微露倦意,遂扶她到一旁榻上小憩,一面笑道:“娘娘可真是位高权重,这才一会,宫外就来人求见。”
惠嫔淡淡道:“是么?”
暖香虽然侍奉她多年,近来却觉得她的性情越发难以琢磨,也难辨她这句意中的情感。再去看她时,她已经闭上了眼睛。神情是无比的端庄优雅,唯一破坏了那白皙面容上雍容气度的,只有浅浅的双眉紧蹙。
孙尧走到寺门,一见沈旒霜便捉她的手置于他掌中。沈旒霜第一次见他这么强硬,当下便有些恼了,下意思地要往后缩,但被握得更紧。孙尧感觉到手心的柔嫩在触碰着他手上的老茧,心里不禁涌起渴望之情,轻轻抱住了她。他看见她那苍白的侧脸和她那美妙的女性的身子。那身子正带着恐惧匆忙而残忍地挣开了他。
此刻,他觉得自己很可怜,软软地跟沈旒霜说着:“霜儿,我们一起这么久,可连手都没牵过……”
沈旒霜怔怔地看着孙尧,她心中迷乱,不知该如何应对这突如其来的哭诉。
八个月,很久了么?
她知道他爱他,但面前这个男子,可就是她愿意日后所倚仗终身的夫君了么?
沈旒霜感觉自己分成了两个人,一个人哭得梨花带泪地控诉他吓着她,惹得他又是哄又是自责。另一个人则冷冷地看着这一慕,嘴里说着“你应该拒绝他。”
孙尧劝慰好沈旒霜,便一同乘轿离去。
急景流年,重回大凉的沈旒霜忆起今日,忘了这个被拥抱的感觉,忘了这个男子手里的狂热,只记得这么一句话。
他说,如果你我不能在一起,你切不可找个当皇帝的男人嫁了。当然,我才舍不得让你从我身边溜走。