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隔了一天,一大早,包平又到顺风速递铺来见李桑柔,还是在上次的小茶坊里。
包平提起茶壶,先给李桑柔斟了茶,再坐下笑道:“大当家的上次那些话,从这里回去,我就和商号主事儿的几位说了。
我是个愚钝性子,被他们狠说了一顿。
说我这些年,只顾做生意跑买卖,都跑傻了。
大当家的说的那些,哪还要想?
庆安老号这招牌,是在建乐城挂起来的,从挂起招牌那天起,这几十年,铺子在建乐城,生意在咱们齐地,哪还有别的什么和什么?”
包平双手抚在膝上,且说且笑,十分谦卑。
李桑柔凝神听着,笑容可掬。
“都是不用想的事儿,庆安老号生在建乐城,长在建乐城,从前现在,还有以后,只能是咱们齐地的子民。”包平接着道。
李桑柔笑着点头。
“包掌柜要是想好了,这做生意的事儿,包掌柜是真正的行家,该怎么做就怎么做,只要不是像从前的四海通达那样,非要对同行赶尽杀绝,别的,包掌柜只管放手去做。”李桑柔笑道。
“是。”包平明显长松了口气,“大当家的点了头,那我就放心了。
还有几件小事,想跟大当家的讨个示下。
一是这速递行当,是大当家的一手开创出来的。大当家的立的那些速递行当的规矩,在下想跟着大当家的习学一二。
大当家的……”
“行!你想学什么,找大常就行。”不等包平说完,李桑柔就爽快之极的答应了。
“多谢大当家的。”包平真正舒了口气,面露喜色,“在下想挑几个妥当人,到顺风铺子里,跟着诸位师父学一学,大当家的看?”
李桑柔干脆点头。
“这是最大的事儿,大当家的点了头,别的,就都是小事儿了。
第二件,就是线路,在下和庆安商号几位主事儿商量过,想先走往太原的线路,大当家的看合不合适?”
“极好,我也觉得你们先走太原府这条线最妥当,这条线你们最熟悉,事半功倍。”李桑柔笑吟吟道。
真是聪明人儿,选往北的线路,尽最大可能的避开了未来的齐梁之战。
可这战事,是只要往北就能避得开的?
“第三件,不知道新闻朝报和花边晚报,大当家的是不是能放出来,容小号代卖一二?”包平这次是真正的放下了心,语调也轻快起来。
“当然。朝报和晚报的事儿,你去找董叔安和林建木,该怎么谈就怎么谈。”李桑柔笑道。
包平听李桑柔对董叔安和林建木直呼其名,心里微微一跳。
看来,新闻朝报和花边晚报的巨大变化,是因为这两家小报被这位桑大当家收归麾下,这个传说,应该是真的。
……………………
送走包平,李桑柔坐到铺子后面,她那块菜地旁,正翻着她那个小本本,掂量着她中午去吃哪家,蚂蚱带着如意从外面进来。
如意看到李桑柔,没说话先笑的抿不住,赶紧欠身见礼,“李姑娘。”
李桑柔合上小本本,看着如意。
“我们世子爷让小的过来问姑娘晚上可得空儿,若是姑娘晚上得空,我们世子爷想请姑娘一起吃饭。”
“有空,去哪儿?”李桑柔愉快的应了一声,将小本本放到一边。
她正要找他说几件事,比如刚刚的庆安老号包平的事儿。
“世子爷吩咐,让小的问问姑娘,想去哪儿,姑娘吩咐了,让小的不用再回去跟他禀报,直接走一趟先订下。”如意欠身笑道。
“那就,蛮王家吧。”李桑柔不客气的笑道。
潘定邦说,蛮王家的春季时令菜,特别是春饼,京城一绝,这会儿正应季,极其难订。
“是。”如意爽脆的欠身应了,垂手退了两步,和蚂蚱点头以示告辞,转身直奔蛮王家。
……………………
太阳西斜,李桑柔出了铺子,一路东看西看,去旧曹门街上的蛮王家。
李桑柔在蛮王家门口看到熟悉的小厮,跟着从侧门进了蛮王家后面雅间。
顾晞也是刚刚到,正用湿帕子擦着手,听到动静,回头看到李桑柔,由正视而斜瞥。
自从晚报上放出那篇文家功夫秘闻,这是李桑柔头一回见顾晞。
李桑柔抿着笑,冲顾晞拱手见礼。
“你把潘七哄的,但凡他知道的,你都知道了吧?”看着李桑柔嘴角那些抿不住的笑意,顾晞气儿不打一处来。
“你不该去打他。又没说是你,也没人知道是你。
原本,第二天就准备放几个文家少年将军出来,让大家猜一猜的,你冲到工部一顿打……”
李桑柔摊着手,忍不住笑。
“还是我的错了?”顾晞闷哼了一声。
他大哥笑的声音都变了,指着他,说只怕李姑娘就等着你这一冲一打,你还真冲过去打上去了!
“你昨天跳进瑶华宫,被人家当贼拿了?”顾晞转了话题。
“昨天的事儿,这么快就传到你耳朵里了?”李桑柔坐下,端起杯子喝茶。
“早上潘定山过来见我,说了几句闲话。”顾晞也端起杯子喝茶。
李桑柔只笑没接话。
“你跟我不用这么谨慎,想问什么只管问,想说什么只管说,不该说的,我不会告诉你。”顾晞看着李桑柔,还是有几分没好气。
“真没什么。
对了,建乐城有家庆安老号,做茶砖生意的,你听说过没有?”李桑柔转了话题。
“想做邮驿生意的两家之一,怎么啦?”顾晞看向李桑柔。
“有个叫包平的,大约是庆安老号的东家之一,前天找到我,说要让我许可,让他们做邮驿生意。
庆安老号的来历,你查过没有?”
“嗯,报到兵部要做邮驿的,算上顺风,一共三家。
邮驿毕竟是军务,你这里是知根知底的,另两家,当然要好好查一查。
庆安老号的东主、管事、伙计,几乎都是休宁人。
他们将他们歙州老家的便宜茶砖运往北边,换马换毛皮生铁,很会做生意,这几年生意越做越好。
上午我问过潘定山,潘定山知道这个庆安老号,连潘定山都知道,他们这生意做的不算小。
他们歙州,还有一家绩溪人的商号,和他们同样生意的,不过是把茶砖贩往蜀地,再绕道往西,往西北,甚至往北。
南梁一向缺马,这四五年,南梁极力促使商人从西北换马换生铁回去。
歙州的茶砖,几乎都被绩溪那家商号拿走,庆安老号这生意,这四五年,一年比一年艰难。
武怀义到江都城之后,大江两岸交通艰难,听说庆安老号运茶砖的船,从武怀义到江都城之后,就一块茶砖也过不来了。”顾晞说的很详细。
“怪不得他们身为南梁人,也要冒险往兵部拿邮驿的线路。唉。”李桑柔一声唉,说不上来什么意味。
“不光茶砖,像丝绸之类,如今也是几乎断绝,说是都被南梁强令运往蜀地,绕远道,极远道,将马匹生铁,换回南梁。
潘定山极其忧虑,建议我一旦战起,头一件,就是要先打通一条南北商路。”顾晞神情冷峻。
李桑柔嗯了一声。
对于商人来说,只要利润足够,他们敢上天可入地。
“邮驿生意,我从来没打算过要一家独大。
一家独大,这个行当就起不来。我只是不喜欢同行之间你死我活。”李桑柔将话题转到了邮驿上。“可庆安老号这家,刚才你也说了,他们几乎所有人,都是来自歙州休宁县。
虽说他们长年在外,极少回去,可休宁是他们的家,他们娶亲要回去娶,养老要回去养,死了要骨归休宁。
齐梁之间,太平了几十年,之后会怎么样,我问了包平。
包平说,从四五年前起,齐在太原的茶马司,和梁在蜀地的茶马司,都强令盐茶丝绸毛料等物,至少一半拿来换马,换来的马,又被茶马司全数买走。”
顾晞眉梢扬起。
李桑柔看着他扬起的眉梢笑道:“不要小看生意人,春江水暖鸭先知。
太平了几十年,太平日子快要过去了,包平和他的老乡们,早就看出来了。
我让他先回去好好想想,一旦齐梁战起,他们庆安老号,和他们这些人,究竟是齐人,还是梁人,这会儿,他们心里,就要先有个决断。”
顾晞连连点头。
“今天一早,包平就来找我了,说前天是他愚钝糊涂,这样的事哪还用想。
包平说:庆安老号头一块招牌挂出来,就是在建乐城,这几十年,铺子在建乐城,生意在齐地,他们自然是齐人,这是不用想的。”李桑柔看着顾晞。
“他们的茶砖丝绸,来自南梁,这生意一半一半,可不能全算在齐地。
他这话说的过于诚恳了。你怎么看?”顾晞看着李桑柔。
“齐梁若是战起,他们身在齐地,只要齐地没有战败之态,他们就是齐人,一旦局势对齐不利。”后面的话,李桑柔没说下去,看着顾晞,摊开手,一脸苦笑,接着道:
“不过,他们若是身在梁地,也一样如此,梁地撑得住,他们就梁人,梁地撑不住,他们就树倒猢狲散,摇身一变,就是齐人了。”
“我也想到了。哼,若一时局势不利,那就先杀了他们,省得他们作乱。”顾晞眼睛微眯。
“齐梁分界,是从有了齐,有了梁才开始的。”李桑柔看着顾晞,犹豫了下,谨慎道:
“前朝,前前朝,再前前朝,大江南北,从来没分过彼此,都是一国之人,一样的血肉。”
见顾晞面色缓和,李桑柔缓声接着道:“这个齐,和梁,是你们的势力区分,不是芸芸众生非我族类的区分。
歙州人奔波四方谋生谋钱,早在齐梁之前几百上千年,就是这样了。
几百上千年以来,他们从来没区分过大江南北,没区别过齐人梁人。
现在,大约他们也不想区分,他们就是休宁人,休宁商人,只想着赚钱,不想多管是齐地拥有四海,还是梁皇君临天下。
我在江都城的时候,也悄悄往江宁城安排了何水财,还让何水财在江宁城买了处宅子,报了户贴。
就是打着主意,万一两家打起来,我们就看情况,哪家赢了,我们就做哪家的人。”李桑柔看着顾晞笑道,“毕竟,两家都是同样血肉,没有哪家是非我族类对不对?
江都城的夜香行,在二三十年前,也是江宁夜香行的分舵,江都不叫江都,叫江宁南城,是不是?”
顾晞眉毛高抬,片刻,无语失笑,看着李桑柔笑道:“那现在呢?”
“现在我们成了南梁通缉的要犯,夜香行也被他们血洗了,没办法再左右逢迎了。”李桑柔叹气。
“看来是我连累了你。你的意思我懂。唉。”顾晞往后靠在椅背上,叹了口气,“差不多的话,大哥也说过,不只一回。
我不强求他们怎么样,不过,我要尽自己的本份,庆安老号,还有歙州商会这些,在齐地拥有四海之前,我信不过他们。
你要想让他们进来做邮驿生意,行,大哥也不会不点头,只一样,不管他们做哪条线路,顺风都必须紧跟进去。
暂时,不许他们有自己的递铺,你借递铺给他们用。”顾晞不客气道。
李桑柔沉默片刻,点头,“好。”
“蛮王家的春饼做的极好。”大约是觉得刚才的话题过于沉重了,顾晞提高声音笑道:“刚刚如意说,听说咱们要来,他们回去请了老东家亲自来做饼拌春菜。
他们现在的铛头,是老东家的孙女儿,说是已经得了老东家的真传,其实还是差了一线,还得历练几年。”
“是听说你要来,我是沾了世子的光。”李桑柔冲顾晞举了举茶杯。
顾晞失笑,“这一回真不一定是,刚刚如意说,人家是听说大当家的要来,才去请的老东家。
这建乐城里,你这名气,响亮得很呢。
潘定山说,昨天文会上,有不少人专程谢你?”
“有潘相家二爷陪着,是二爷的面子,谢我不过是个借口。”李桑柔笑。
“对了,有个笑话儿,是致和告诉我的。
致和说,有个偏将,到建乐城交接公务,媳妇让他带几饼好茶回去。
他买了茶,走前和致和告辞,挺纳闷的问致和:
说那掌柜听说他给媳妇儿买茶,非要送他一个上好的茶针,说是什么探花茶针,他跟致和说,他家没有读书人,要探花茶针干啥?”
李桑柔哈哈大笑。
顾晞笑的拍着椅子扶手,“听说,现在各家茶坊卖茶,都奉送探花茶针一枚。”