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第十六章 契机

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    三更响,冬夜凉,闺中姑娘窗外望。

    却见两抹黑影纠缠在杂草丛中,窸窸窣窣的动静不绝于耳。

    “傲天,你在做什么?”

    尚乙倚在窗边,意味不明地出声提醒。

    狸猫一惊跳开去,手足无措地解释:“没、没干嘛。”

    另一只白毛黑耳的猫娇叫一声,踏夜色而去。

    “诶诶,别走啊——明天见?”

    “喵。”

    尚乙醍醐灌顶,慈祥地笑了一笑,赞叹道:“好孩子,你长大了。”

    狸猫故作镇静,跃上窗户进了屋。

    尚乙关上窗,迅速钻回被窝。

    “傲天,你们在一起多久了?”尚乙平心静气地问道。

    “滚。”

    “难道你不打算负责?”

    “十天。”

    “哦!难怪这几天难见到你。”尚乙用被子蒙住半张脸,一双杏眼波光潋滟。

    “小孩子懂什么!”狸猫羞愤欲死。

    “好事啊好事,你羞什么。”

    “咳。听说昨日你……”

    “嗯。我没受伤。他被我打了一顿扔去牢里了。”

    狸猫啧了一声。

    “你别过来,男女授受不亲。”尚乙果断拒绝狸猫往被窝里挪的趋势。

    狸猫抓狂,半晌邪笑道:“一报还一报。”

    尚乙暗呼不妙,果不其然传来被子与爪牙摩擦的声音。

    如此礼尚往来,和谐地度过了一晚。

    相谆从月品馆出来,换了常服,问过身边侍从,得知白氏尚未就寝,便一径前往扶风院。

    白氏懒髻歪在太师椅上,读一卷经文。司棋在旁端水剪烛地侍候着。

    相谆挑帘进屋,近前请安。

    “刚回来?怎么还不去歇息。”白氏掩书坐正,揉着眉心问道。

    相谆拿出通行牌一面递给白氏一面解释了。

    “如此倒是罪过!”白氏皱眉叹道,“我年纪大了,难保管住东西。司棋,你帮我收着罢。”

    司棋接过应是,自去收置。

    “早些回去歇着,公事文案的明日再处理。”白氏关切地看他,“去吧。”

    “母亲为何还未安歇?”

    “心乱,睡不着。”白氏翻开书,不过认得字形,怎么也领会不了其中真谛。

    “昨日有客赠了几罐子成色不错的野桂花蜜,润燥补中的,我叫人调一碗给母亲端来?”

    “不用麻烦,读一会儿书也就罢了。”

    正说时,司棋已回,相谆便交待她明日去取几罐蜜回来。

    白氏但笑不语。

    再闲聊一刻,相谆便起身告辞。

    “谆儿,记得拿些送去给尚丫头。”

    “有劳母亲提醒。”

    帘栊落下。

    白氏觉出困意,才回房去了。

    司棋服侍她躺好,关窗落帘,调了调香炉,便要退下。

    “司棋啊,有件事忘了跟你说说。”

    “是,太夫人。”

    “你可怨我强求你去给谆儿当房里人?”

    “太夫人言重了。奴婢心里愿意,算不得强求。何况太夫人待我如女儿一般,又怎有埋怨一说。”

    “好姑娘,我没有看错你。只是谆儿性子要强,少不得委屈了你。”白氏顿了一顿,“等到了那时候,你如果有相中的人家,我亲与你做媒。”

    “谢太夫人!”司棋深深一福身,轻步退了出去。

    且说第二日却是个高远明媚的天气,尚乙喜欢,不知疲倦地练习了半日功夫,直练得发湿额前,汗打襟袄,才回屋歇了,拿出诗集参照着继续研墨练字。

    不时第二本集子也通读一遍,尚乙便搁笔打算去还书。

    紫鹃拦道:“姑娘等用了饭再去吧?”

    “无妨。我先找师傅去,若是不在再回,若在,便一起吃饭就是。”

    紫鹃闻言也有理,便帮她整理好衣着,送着去了。

    相谆若在府中,十有八九在书房。

    不必进门,却看见左右两个人高马大的侍卫,尚乙便有了底气。

    向左右侍问好后,尚乙叩门而入。

    相谆见怪不怪,不过眉宇间疲惫已盛。

    “师傅师傅,你这里有没有好吃的?”

    “去找你紫鹃姐姐要。”

    “呵,你案上那不是蜂蜜是什么?小气。”

    尚乙坐了将书虚虚一砸。

    “你没吃饭师傅。”

    “还早。”

    “我饿了。既然你不舍得给我蜂蜜,我得吃饭才行。”

    相谆好笑地看她,道:“蜂蜜本是送你的。饿了就叫外面两个去传饭。”

    尚乙自然依言照做。

    右侍略显惊奇感慨道:“大人也懂得饥饿为何物了?”

    “少废话,去传饭。”左侍瞥他一眼。

    饭至,不外乎是珍馐美馔。

    尚乙早晨消耗不少,因此大快朵颐了一餐。

    相谆应景吃了些便放下筷子。

    “读完两本集子可有心得?”

    “唔。”尚乙优雅地饮一口茶。

    “喝口茶水要这么久?”

    “哦。”

    “没有?”

    “我读的少,好多东西品不出滋味。”尚乙谦虚道。

    “比如?”相谆边在文书上批示边循循引导。

    “比如大段花里胡哨的文字堆在一起,粗看华美,实则无味。”尚乙撇嘴,“再读反胃。”

    相谆笑道:“好厉害的点评。”

    “还有些不过寥寥几笔,就能在我心里激起共鸣,仿佛人物山水通通活了过来。”

    “苏子有句说:‘窗下独无眠,秋虫见灯入’的,还有‘霜肤冰骨梅,雪襟玉魂闺’的,我说不出好来,就觉得亲切。”

    相谆点头,肯定道:“的确应当如此。”

    “师傅有喜欢的诗句吗?”

    “白子的‘红泥小火炉’等句倒写得入心。”

    “哦!”尚乙想了想,“师傅所见之景与我不同,我亦与你不同。”

    相谆沉思,待人撤去饭菜才道:“我为一桩案子思虑了数日。所谓旁观者清,不如你听了,或可提些建议。”

    尚乙端正坐了,应声是。

    相谆便分轻重娓娓道来。

    尚乙睁大眼睛,忽而嗤笑,随即平复了,不假思索道:“既然现在无凭无据,师傅不如大方放他回去,不过派人蹲守,他必然露出马脚,届时再抓个正着,还怕他无赖么。好过天天耗着,尽听些混账话。”

    “你怎知他必然再犯?”

    “若是初犯,哪里有胆子顶嘴不认。这一放他回去,他便以为官家奈他不得,自然更嚣张。”

    “如此说,他凭惯犯经验,难道不知这一放的用意?”

    尚乙一时语塞。

    “若是让他趁年节跑了,又该如何?”

    “依师傅所见,应该如何?”尚乙双手摆在膝上,严肃问了。

    “先放后诱,引蛇出洞。”相谆冷声道。

    尚乙闻言心下一寒,才意识到自己正在参与亦正亦邪的政务之中。

    相谆度小姑娘神态颜色,笑道:“害怕二字都写在脸上了。”

    “只是别扭。”尚乙抿嘴,又道,“师傅已有打算,还问我干嘛?”

    “也许你有更好的办法。”

    相谆沾墨,提笔横批可行二字,然后起身来至书架前,挑出一本七律诗集递过去,道:“读三遍再还。”

    尚乙递回那两本五言。

    “十五元宵时街市上热闹非常,你可以带上紫鹃她们同去。”

    “你不去吗?”

    相谆笑道:“不确定。”

    尚乙理解地点头,拍拍他的手臂叹道:“相大人辛苦。”

    “没大没小。”

    一时尚乙离开,相谆想起蜂蜜未拿,又遣右侍送去。

    光阴斗转,六日倏忽而过。

    傍晚饭后,相谆于前院正厅坐听袁士诚汇报近日府中事项。

    正简明提要,左侍入内拱手道:“大人,探子回信。”

    袁士诚得相谆示意,作揖退下。

    左侍才近前道:“尚乙的确是梓县破巷的人,自小寒后数日离开前往嘉郡,因桥不通滞留……”

    “此类不必汇报。”相谆皱眉打断。

    “是。”

    “破巷有一妇人姓袁,可曾探查?”

    “是。此人数年前守寡至今,并无近亲,只与破巷七姓妇人交好。”

    “未曾与外人通信?”

    “据探子回明,似与嘉郡城中——”左侍紧接着平声道,“本府袁姓某人互为兄妹。”

    相谆闻言不语,静心忖度。

    并不是袁士诚。

    “府中总管门禁者名叫袁清的,去查。”

    左侍沉声应了并不动作。

    饶是如此,何以袁嫂子吃了药不曾入梦,只有尚乙做到了?

    相谆见状,暂止思量问道:“还有何事?”

    “有一封给尚乙的回信。”

    左侍奉上,退下复言:“探子在访查之时,曾遇一小支可疑人物。”

    “说。”

    “这队伍并未与探子正面冲突,但曾多次阻挠行动,并将尚乙曾住破屋拆除,随后不知去处。”

    “小小年纪哪里来的仇家?”相谆手握在剑鞘上,“他确定无人跟踪?”

    “是。”

    “没有其他情况?”

    “是。”

    “传袁士诚来。”

    左侍应声而去。

    不一时袁士诚进屋,恭问何事。

    “之前的消梦丸,袁叔可记得?”

    “记得。还有数颗留着,二爷若要我这就取来。”

    “此物可曾示人?”

    袁士诚不解一想,忽然忆起一事,忙跪地谢罪道:“我曾送了侄子袁清一小包。实在不该,请二爷责罚。”

    相谆忙请他起身,再道:“袁叔不必惊慌,并不值什么。”

    “既如此,袁叔且先去吧。”

    袁士诚告罪退出。

    还有什么条件遗漏了……

    相谆起身,一甩袖往月品馆中来。