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—金陵城太初宫偏殿—
一名男子驻足于廊下，望着星空，璀璨星河间忽得一道流星划过，薄如纸片的唇角微微上扬，男子眼神中凌光一闪，对身后的蒙面人道：“说好的东西带来了吗？”只见蒙面人的随从从怀中掏出一颗硕大的夜明珠。男子单手拈过举目观之，他星眼微眯，透过夜明珠窥向那漫漫星河之中，夜明珠发出幽幽的碧色光芒，若隐若现。忽得他眉心一紧，手用力一挥，愤怒地将夜明珠狠狠地掷于地上，硕大的夜明珠瞬间被摔得粉碎。
“这位大人可当真是越来越不把咱家当回事了！”那阴鸷的声音如同一把冰凉的匕首，直戳向对方的心脏。
“大人何出此言？”蒙面男子目光如炬，但还是拱手行礼道：“老夫怎敢不把夜总管当回事呢！不知究竟有何不妥之处，还请夜总管明示！”
“咱家曾与大人说过，您为我寻来一件珍宝，我替您保守一个秘密。”此男子正是夜公公，他转身向身后的二人瞪去，继续道：“然而让咱家没想到的是，大人您竟然拿我当三岁小儿，随手便能寻来吉光片羽让咱家开眼呐？”
“夜如霜！你区区一个太监，怎可如此同我家大人讲话！”蒙面人的随从怒道。
“哦？”夜总管横眉冷目看向蒙面人的随从道：“我是太监，那阁下呢？不过是人家门前的一条狗也敢在杂家地盘胡乱狂吠？”
“你！”随从的脸憋得通红，正想再说什么却被旁边的蒙面人拦了下来。
“夜总管。”蒙面人顿了顿道：“这已经是我府上最好的一颗夜明珠了，竟还入不了大总管的贵眼吗？”
“大人此言差矣。”夜总管一手轻轻捻起鬓边青丝，一双鹰眼顺着发梢向远方看去，淡淡道：“这世间成色最佳的夜明珠此时栖身于何处，想必大人比我更加清楚吧。”
“这……”蒙面人怔了怔，道：“那南海赤珠乃是长生阁镇店之宝，苏阁主如何能割爱于旁人？”
“旁人去要他当然不会给，但倘若由您亲自出面，能要到的，又何止这区区一枚夜明珠呢？”夜总管说着，回眸冷笑道：“咱家说得对吗，钱大人？”
一阵邪风袭来，蒙面人的面纱被风撩起，那正是苏阁主的执交好友——钱琨。
钱太师轻轻皱眉道：“老夫姑且一试，但倘若求不得此物，夜总管打算如何？”
“那……”夜总管玉指轻轻捏了捏下巴，玩味道：“待东窗事发，莫怪咱家无情，自求多福吧。”说罢广袖一挥，扬长而去，纤瘦的背影飞快地融入黑暗间。
“太师，您看这……”随从看到夜如霜已走远，向钱太师拱手道。
“罢了，事到如今，也只好试它一试了。”说罢向随从摆了摆手，二人便回府去了。
次日，钱太师来到苏府拜访，苏阁主盛情迎接。二人畅谈古今直至晌午，苏阁主请太师留下来用午膳，钱太师欣然答应，二人便前往厢房小酌，席间酒过三巡，钱太师借着三分醉意与苏阁主回忆往昔：“贤弟，你我二人少年相识，想当年是何等的年少轻狂啊！”
“确如钱兄所言，如今想来都恍如隔夜。”苏阁主笑答。
“然而，这光阴似箭，如今你我均已是年近五旬之人，每每想来都，为兄都心里都……甚感凄凉。”钱太师说着，叹了口气。
“钱兄何出此言？”苏阁主安慰道：“虽说这半生如白驹过隙，可钱兄现也已身居一品，一人之下万人之上，还有何烦恼？”
“贤弟有所不知。”钱太师苦笑了一下，面露难色，顿了顿道：“你可知当今圣上身边的那位红人？”
苏阁主思索了一番道：“不知钱兄说得可是那位总管大人？”
钱太师点点头道：“生我者父母，知我者苏弋也！”
苏阁主问道：“我与他倒是有几面之缘，他可有为难与你？”
“确如贤弟所料。”钱太师顿了顿道：“如今在朝为官，难免受人之托，成人之事，这其中总难免会收受一些财帛……虽然平时官员们多多少少都会收些银两，但只要没人把这个事捅出来，君上对此也是睁一只眼闭一只眼。”
钱太师面露难色：“谁知那人在我府中安排了奸细，掌握了我府中的账薄……”
钱太师拿起酒杯一饮而尽，只是摇头叹气不再作声。
苏阁主见状沉思片刻，问道：“那他现在是否有要挟与你？”
钱太师满脸委屈，那脸皱得像个包子似的，坐在那里点了点头低声道：“他要我为他寻得一宝，否则就要把账簿呈给君上……这平日里君上可以装聋作哑，但一旦有人拿此寻事，他老人家也不可能充耳不闻啊。轻则卸甲归田，重则抄家问斩也说不定啊……”
苏阁主道：“那钱兄不妨说来听听，他到底索要何物？一般的珍宝给他便是。”
钱太师听完又是长叹一声：“此人所求之物并非我能给……”
苏阁主道：“哦？何等宝物能是您这当今一品大元都拿不出的？就算钱兄拿不出，我苏某这长生阁虽不敢说包罗万象，但所藏瑰宝在这世间也绝对称得上是首屈一指，还怕他了不成？”
“贤弟有所不知，此物确实在贤弟府上，但……”钱太师欲言又止。
苏阁主听闻一惊，忙问道：“既然此物就在苏某府上，那钱兄旦说无妨，苏某必鼎力相助！”
钱太师叹了口气，继而道：“不知贤弟可还记得你我如何相识？”
“苏某当然记得……”苏阁主的声音戛然而止，随后恍然大悟道，“我说钱兄为何如此为难，原来那位大人所要之物竟是南海赤珠吗？”
钱太师重重地点了点头道：“唉……正是此物。夜总管所求之物正是你我相识时所争夺的那颗南海赤珠。此珠世间仅此一颗，当时我也是多方打探才知道它被藏于南海峡谷之中，结果没想到刚赶到那里就遇到了同样前来寻宝的苏兄，争夺了数目最终还是被苏兄收入囊中，后来你与弟妹成婚时做为定情信物赠与了她，几乎是满城皆知的事情，这也是我一直不好开口的原因……”
苏阁主沉思片刻，暮然起身，对钱太师拱手行礼道：“钱兄稍坐片刻，苏某去去就来。”
钱太师感动地望着苏阁主的背影，同时重重地松了口气，目送他出了房间。这时门口一道金色的光芒划过，钱太师摇了摇微熏的头，用力眨了眨眼睛，定睛看去原来是一只鹅黄色的小猫。溜溜紫色的眸子向钱太师眨了眨，便转身跑开了。
一柱香的时间，苏阁主轻轻推门，手中端着一个精致的木盒。他走到钱太师对面坐下，将木盒置于桌几之上道：“钱兄拿去便是，想必那夜总管收下此物后也不会再为难于你了。”
钱太师颤抖地拿起木盒，轻轻打开，那妖艳的橙色光芒便如火蛇般从缝隙中照射出来。他感动得老泪纵横，对苏阁主连连称谢道：“贤弟此番出手相助，钱某无以为报，只是不知弟妹她……”
苏阁主笑了笑道：“钱兄尽管放心拿去，方才苏某回到内室，内子果然与我伉俪同心，听闻钱兄有难便要我立即相助，宝物就算再珍贵也只是身外之物，你我这半生情谊才是更为珍贵。还请钱兄莫要再推辞，收下我与内子这番心意才是。”
钱太师感激地收下了南海赤珠，又坐了些许时候便回府去了。当晚，他便以黑纱遮面，再访太初宫。
夜如霜满意地接过装有南海赤珠的盒子，细细端详了一番道：“看来果真如咱家说的，只要您钱太师出马，苏阁主必当双手将此物奉上。”说罢发出一阵阴鸷的笑声，听得钱太师不禁打起冷颤。
钱太师正声道：“大人既已得所求之物，那便请你兑现当初承诺，老夫不便久留，先告辞了。”随即敷衍的比划了一下，速欲转身回府，但脚刚迈出没几步，身后传来一声喝道：“还请太师留步。”夜如霜昂着头，手背在身后，一双鹰眸直勾勾地盯着眼前之人。
“你还想做甚？”钱太师怒得回过身道。
“咱家只是觉得大人定会为我再寻一物。”
“尔等莫要得寸进尺！”钱太师怒道。
夜总管伸出握着拳的右手，拳头松开，一枚镶嵌着红色宝石的珐琅耳坠呈现在掌中。
钱太师定睛一看，怔道：“这耳坠怎么会在你这！”说罢便猛得向夜如霜进了几步，急欲夺之。
夜如霜猛地将拳头握紧收回，只见钱太师一个扑空险些摔倒在地，夜如霜高傲地抬起头俯视着钱太师踉跄的模样，一抹邪魅的笑意浮上脸颊，轻声道：“大人方才不是还教育咱家不要得寸进尺吗？”
“你！”钱太师怒瞪着面前之人，眼中的怒火仿佛迸射出来，“你究竟想怎样。”
“在下不想对太师怎样，只是偶然间听得那长生阁阁主府上，近日得一珍奇之兽，倘若钱太师能寻来此兽，咱家便定将遵守诺言不再纠缠于你，不知太师可愿成全？”
钱太师侧目道：“老夫近日常常拜访苏府，从未听闻苏贤弟提到过什么奇珍异兽，不知夜总管是从何处听来这种传言，可莫要随意当真啊。”
夜总管浅笑道：“在下所说的珍奇之兽并非太师所想的那般，它不过是一只金色的猫而已。”
“金色的猫？”钱太师忽然想到之前在苏府看到的溜溜，皱眉道：“不过是一只平凡的家猫而已，值得夜大人花费如此大的心神？”
“值得与否，咱家自有分寸。”夜总管直勾勾地盯上着钱太师道：“比起这个，咱家更想知道大人是否愿意以一平凡家畜换一世心安。”
钱太师怒瞪着面前这个冰冷的男人，他的眼神中没有一丝温度，钱太师满腔的怒火迎上他冷若冰霜的目光，也只能是化作一丝水雾，随风散去罢了。