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7.伐树少年

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    就在我眨了一下眼时,飘渺的光景突然间就消失了,如同其出现时一样。

    刚才那个究竟是什么啊。虽然幻景已经消失,不过萌生的那股乡愁般的感觉却依然没有逝去,胸口正中出现一种揪心般的痛感。

    幼时的记忆——看到在河岸边奔跑的那个女孩貌似和自己是最亲近的人。

    但,不应是这样的啊。从我还是懂事起,就一直居住在灵石区,应该没有这么深邃的森林与美丽的小河啊,也没什么和带草帽的黑发女生在河边玩耍过啊。

    最终,事态像是朝着不可解的方向推进了。

    我真的是真正的我吗,再次被此种的疑问困扰的我,战战兢兢的望向河面,蜿蜒流淌的水面映出的面孔由于不停地发生扭曲,让人无法识别。

    我首先要做的就是忘记刺痛感的余韵,依旧倾听那悦耳的连续音。再次聆听,该声音虽然让我有种怀念的感觉,不过这也就是直觉罢了,究竟是不是樵夫所发出的,这点依然无法弄清。轻轻晃了晃头,朝着河流上游再次迈出脚步。

    就在我双足不断向前迈进,总算是把欣赏周围美景的这份闲暇心收回时,才意识到自己行进的方向稍微向左产生了偏离。看来音源并不是沿着小河,而是离左侧森林不远的地方。

    我屈指数了一下,不可思议的声音也不总是传来。大约持续五十下就会中断三分钟,随后继续连响五十声。此般声音只有人类才能做出,我越来越这么确信道。

    在三分钟的无声时间内我依旧按照之前的方向行进,等到声音再次传来时,稍微修正方向,再次前行。如今已经离开了河边,返回到了森林之中。再次在奇妙的蜻蜓、青色的飞蛾、巨大的蘑菇之间无言的向前迈进。

    「……四十九……五十。」

    不知不觉低声数到了五十,也就在此时声音停下的同时,我突然意识到前方树木的缝隙间变得明朗起来。是森林的出口吗,说不定这附近真有村庄的存在。于是乎便朝着光线的方向跑去。

    爬上如同阶梯般的树木根系,从古树的阴影中弹出头,随之映入眼帘的是——只能用出人意料来形容的,光景。

    虽然森林走到了尽头,不过却依然没有见到村落。不过我无暇顾及这份失望,张着嘴把前方的景色收入眼底。

    森林中突然豁开的圆形空地,比我之前醒来的那个草地要宽阔许多。直径约三十米左右。地面还是覆盖着金绿色的苔藓,与之前穿过的森林不同,这里没有羊齿类植物,以及低矮的灌木丛。

    随后,在空地正中央,耸立着这样一个牢牢吸引住本人视线的物体。

    该怎么说呢,这树是多么的巨大啊。

    树干直径目测不低于四米。和之前在这个森林中所见的树木,都是凹凸不平枝干如同浪打一样的阔叶林相对,眼前的这可巨树是棵笔直向上的针叶木。而且树皮近乎是黑色的深色,抬头仰望,巨木的枝干分出了好几重,向四周扩散生长。虽然通过照片或是电影里见到的屋久岛绳文杉与美国红杉也很大,不过眼前这棵树所带来压倒性的存在感,已经不再是自然界树木的等级了,给人的感觉,只能用帝王来形容。

    我把视线从由于枝叶繁密,无法一眼望穿巨树上部,再次移回到了根部附近。这大蛇一样的树根,朝四周网状展开,差不多延续到了我所身临的森林边线处。倒不如说,这棵树就像是毫无保留的吸收地面的养分似地,让苔藓以外的植物全都无法生长,结果便在森林之中形成了这样一个巨大的空间。

    我方才意识到自己侵入了帝王庭院,不过还是忍不住要去触碰一下那棵巨木的枝干,这般诱惑让我迈出了脚步。脚下多次踩到了蜿蜒的树根,同时抬头望着上空,就这样缓慢前行。

    不知道发出了多少次感叹,来到了巨木树干前的我,不知不觉间忘却了对四周的警戒。也就是说,意识到时候已经很迟了。

    「——!?」

    猛的将视线望向前方,树干的那头像是有人探出头正望着这边一样,我屏住呼吸。身体弹起似地向后退去半步,同时弯下腰。差一点把右手伸到背后,当然那里是没有剑存在的。

    不过所幸的是,我在这个世界第一次见到的人,像是并没持有敌意或者警戒心似地,只是不可思议似地歪着头,看着我。

    是一名看上去年纪相反——大概十七、八岁得少年。看似柔顺的黑棕色头发,在风中微微摆动。和我一样质地的短衣与裤子。把巨树树根当成长椅,倚坐在上,右手拿着一个圆圆的东西似地。

    让人不可思议的是那份容貌。皮肤是虽是奶白色,但却不能说是西洋人,也不像是东洋人。眼睛与鼻子的线条纤细,外观优美,瞳孔则是深蓝色,仿佛漫画里走出的人物。

    看到他的这张脸,头脑……或者说是灵魂深处又产生了一股痛楚。但这份涌现的感觉却立刻就消散开了。我强迫自己抛开这份焦虑,首先要做的就是对着这个毫无敌意的人,做出些宣告。——不过,该说什么,在此之前要使用何种语气才好,我都没有头绪。就在我摆出一副白痴的表情,嘴巴一张一合时,少年率先开口说道:

    「你是谁?从哪里来?」

    虽然有一点,仅有一点点异样的口音——不过那的确是很地道的普通话。

    我受到了和刚才见到那棵漆黑巨树时一样的冲击,总算是放心下来。在这个,怎么看都不像是什么异世界,能够听到自己的母语,完全出乎了我的意料。身这种风格外衣的异少年居然说出让我耳熟能详的语言,给我带来

    的非现实感,就像是进入到了配音过的动漫电影中。

    不过,这并不是发呆的时候。必须得思考啊。我开始拼命运转起,最近都能嗅出锈蚀般气味的大脑来。

    这个世界是由腾飞公司所制出的虚拟世界,暂且假定是天命这款游戏,对于眼前的少年,我有以下几点推测:①是游戏中的测试玩家,和我一样保存了现实世界的记忆,②虽然是测试玩家但记忆受到了限制,成为了这个世界的居民,③是由程序控制的NPC。

    所以我要选择安全的词语进行交谈,必须看穿少年的立场才行。我把冒出汗水的掌心在裤子上擦拭了一下,摆出笑脸,张口说:

    「那个……我的名字是……」

    此刻我口齿含糊起来。究竟这个世界,和式与西式的名字,哪一个比较普遍呢。一边祈祷着这个念法不管和式西式都不会显得太异常,我把名字说了出来。

    「——秦淮。我从那边来的,有点,迷路了……」

    我指了指身后,大概是朝南的方向这么说道,只见少年惊讶的睁圆了眼睛。把右手上握着的圆形物体放到一旁,身轻如燕般的站了起来,指向相同的方向。

    「那边……森林的南侧?是从索亚镇那儿来的?」

    「不,不是,不是那里。」

    我总算是忍住了没这么快就摆出陷入窘境的表情。

    「诶诶……不知道从哪里来啊……至今为止居住的城镇也是……?」

    「啊,嗯……记不起来。知道的,只有自己的名字……」

    这样对方应该就会明白了吧,我拼命祈祷着,不过少年蓝色的眼瞳却浮现出了同情般的光芒,点头说:

    「嗯,这片森林很深,不知道路地话,肯定会迷失方向的。不过没关系,从这朝北走就有通往森林外的路。」

    「不,不是,那个……」

    还是这样啊,于是我说出了核心单词。

    「……我想登陆出游戏啊。」

    听到我这赌上一丝期望的话,少年大大的歪起头,回答道:

    「登出……什么的?你,刚才在说什么啊?」

    这样看来就确定了。

    他并不是测试玩家装扮的NPC,完全是这里的居民,只有着「虚拟世界」这些概念。我注意着不要摆出失望的表情,总算是用补充的话语瞒混了过去。

    「抱,抱歉,我是婉转的说想要离开这儿罢了。怎么说呢……我想在某个村镇,寻找居住的地方,就是这个意思。」

    自认为这话也太勉强了,不过少年却很吃惊似地点了点头。

    「诶……第一次听说啊,这样的话。黑发在这一带也很少见……说不定你是南方出生的。」

    「可,可能是这样吧。」

    我露出了勉强的笑脸,望着少年天真的笑脸,紧接着对方像是很在意似地,皱起了眉头。

    「嗯,找住的地方啊。我所在的村落就在北部,不过由于很少有旅行者,因此没有旅店之类的。但……只要你说明事由,说不准村里的慕容村长会帮助你的。」

    「哦……这样啊,那真是太好了。」

    这话是发自内心的。村庄的话,可能会有腾飞的工作人员在那里吧,或者说能够从外部监测到。

    「那么,我就去村里看看吧。是从这儿往北走吧?」

    转动视线,的确在与我走来差不多相反的方向,有一条窄道延伸到远方。不过,还没待我迈开步伐,少年便用左手制止了我。

    「啊,等等。村里有士兵把守,突然间出现一个你这样的人想要进入,解释说明是很麻烦的。我跟你一同去吧,解释就交给我了。」

    「那真是帮大忙了,谢谢。」

    我笑着回礼道,这样看来你不就是NPC么,同时在内心这么嘟囔起来。对于赋予应答对话机能的模拟人格来说,这番回话也太自然了吧,而且这么积极地要和我一同行动,也不像是NPC的行为。

    虽然不知道我是在位于六本木的拉斯开发室,还是在坐落于Bay?A

    ea某处的总公司那里潜行的,不过作为让眼前这位少年做出行动的Fluctlight的原有者,大概是个十分善良的性格吧。在我平安离开此地后,一定要好好向那人致谢啊。

    就在我思索这些时,少年的表情再次变得阴郁。

    「啊啊……不过,现在还不行……我还有工作要做……」

    「工作?」

    「嗯,现在只是午休时间。」

    我晃动的眼球突然瞥到了,放在少年不远处的布包那儿,里面像是装着类似于面包般的圆形物体。原来一开始他拿着的就是这个东西啊。还有一个皮革水筒,作为午饭来说还真是朴素啊。

    「啊,我打扰你吃饭了啊。」

    我缩了缩脖子,少年腼腆似地笑了起来。

    「如果你能等我做完工作的话,我会陪你一同回村里那儿,拜托村长给你找一处落脚的地方……不过还要等四小时。」

    迫不及待的想要奔向少年的村庄,找寻能够说明现状的人,虽然脑内充满这样的念头,不过一想到还要重复刚才那些如履薄冰的对话就觉得很麻烦。四个小时也不算短,考虑到这游戏的机制应该不和外面的时间同步吧,现实世界应该只过了一小时数十分钟。

    而且,我也不知道为何,自己想要和这个亲切的少年多交谈一会儿,于是点了点头,说:

    「没关系,我等你。如果没给你添麻烦,那就拜托了。」

    随后,少年露出了比之前还要高兴的笑脸,点头回道:

    「这样啊,那你就坐在这里,等一会儿吧。啊……我还没告诉你自己的名字。」

    朝我伸出右手,少年继续说,

    「我叫穆欧。请多关照,秦淮。」

    *

    少年那外表看上去很纤细,握上去却感觉十分有力道,我将他的名字在口中反复念了好几遍。没有这个名字的记忆,也辨认不出这类名字是什么语言的,但不知为何念叨时总是有一种熟悉的感觉。叫做穆欧的少年,放下手后再次坐到了巨树的根系上,从布包中取出一个圆形馅饼,递给我。

    「这,这怎么好意思。」

    我换忙摆起手,不过对方却没有收回的意思。

    「秦淮应该肚子也饿了吧?什么都没吃吧。」

    说道这里,我感到一股强烈的空腹感,不由得捂住肚子。虽然河水十分美味,不过也填饱不了肚子。

    「这个,不过……」

    没有必要多虑,他把馅饼塞到了我的手上,我也只好收下了。少年——穆欧微笑着耸了耸肩。

    「没关系的。我虽然说的是给你,但说实话,这个馅饼我并不怎么喜欢吃。」

    「……那,我就收下了,谢谢。其实我快饿昏了。」

    这样啊,微笑着的穆欧弯下腰,坐在了树根上,随后我又加上了这样一句。

    「那个,叫我秦淮就好。」

    「哦?那,你也叫我穆欧好了……啊,稍等。」

    穆欧抬起左手,将我那迫不及待想要把馅饼送入口中的行为打断了。

    「……?」

    「不,只能带这种能够长时间保存的面包啊,我得说一句。」

    说完,穆欧挥动左手,指向自己的右手上的面包。同时伸出食指与中指,其他手指弯曲。以这样的姿势,在空中划出了几个字符的轨迹。

    我默然地看着这一切,只见穆欧的两根手指轻轻敲了敲面包,发出了金属振动般的不可思议的音符,同时出现了一个发出淡紫色光芒的半透明矩形框。宽约十五厘米,高八厘米。从远处看,这个四角形上显示出了自己很熟知的中文与阿拉伯数字的简单字体。这个——毫无疑问,就是《天命》操作栏。

    我张着嘴,在脑内低语起来。

    ——确定了。这里既不是现实,也不是异世界,而是虚拟世界啊。

    这番确认让我着实冷静了下来,同时在放松之余,身体也变得轻巧起来。虽说有着百分之九十九的确信,但果然没有确切的证据的这份不安还是让全身都受到了影响啊。

    虽然还是不明白自己的来龙去脉,不过总之我确信了这里是虚拟世界,至少能够从容的应对现在的状况了啊。总之我也试着调出窗口来吧,于是乎伸出了左手的两根手指。

    模仿着刚才所见的动作在空中描绘出开的字样,战战兢兢的点了下馅饼,响起了铃音版的效果声,弹出了紫色的窗口。我把脸凑近,凝视起来。

    现实的文字列十分的简洁。只有文字简介,简单介绍了这个馅饼的来源,还有什么耐久度,只有这些。很容易让人联想到是该馅饼被设定的耐久值。在这个数字变成零时,究竟面包会变成什么样呢,我边望着数字边想着以上这些,看到我的这个举动,在我面前的穆欧很惊讶似地说:

    「我说,秦淮,难道说你连《仙之窗》都是第一次见到?」

    抬起头,之间穆欧拿着已消去了窗口的馅饼,歪起头望着我。怎么可能,我慌忙摆出了这样的笑脸。并匆忙用左手碰了碰窗口表面,只见窗口化作光之颗粒消失了,内心才稍微松了口气。

    所幸的是,穆欧并没有露出更为怀疑的表情。

    「《天命》还有很多,不用那么急着吃也行。要不是夏天,也不会只剩这么点。」

    大概,他所说的《天命》就是用数值表示的道具耐久力,而显示出这些的简介,就是《仙之窗》吧。调出窗口的那个动作命令用言语体现就是什么术吧,穆欧并未将其看做是系统机能,而是把它当做了某种宗教,或者是魔术现象吧。

    需要思考的事情还有许多啊,但还是先把这些放到一边,满足目前最要紧的食欲吧。

    「那,我不客气了。」

    话音刚落就大咬一口,不料馅饼的硬度让我翻起了白眼。但还没有到吐出来的地步,我使足力道开始咀嚼。没想到虚拟世界能够做把牙齿咀嚼的感觉做的如此真实啊。

    只见咬食着馅饼的穆欧,也跟我一样皱着眉头,苦笑着对我说:「很不好吃吧,这个。」

    我连忙摇摇头。

    「没,没到那个地步。」

    「不用勉强哟。这个虽然是我出村时在馅饼店买的,但由于离天亮还很早,所以只能买那些昨天剩下的。中午也没有时间回去……」

    「诶……,那,你从家里带饭不就好了……」

    我无意中的这番发言,却让握着面包的穆欧低下了头。说出了这番太过欠考虑的话的我,缩起了身子,不过对方很快就抬起了头,微微笑了起来。

    「很久以前……午休时,是有人来这里送饭给我的。但,现在……」

    蓝色的眼瞳晃动起来,放出强烈的失落感,我一下子忘记了这个世界是制作出来的东西,站起身来。

    「那个人,现在怎么样了……?」

    听到这个问题,穆欧抬头望着上方的树梢,沉默起来,但最后还是缓缓地张开了嘴。

    「……是青梅竹马。和我一样大的女生……小时候开始,我们从早到晚都一直在一起玩。自从我被赋予这个天职之后,她就每天带便当过来……但,就在六年前……也就是我十一岁哪年的夏天,执法者来到了村里……把她带去了忘仙门……」

    执法者。忘仙门。

    虽然是些不明所以的词语,不过这应该是某种秩序维护者,以及这个世界的都城吧,我沉默着让他继续往下说,

    「都是……我的错。在休息日那天,和她两人一同去了北方洞窟探险……结果回来时走错了路,穿过了终结山脉到了另一头。你知道吗?那是在禁忌目录中记载的,决不允许踏入的,那个魔域哟。虽然我没有走出洞窟,但她却摔了一跤,双手按在了外面的土地上……但就因为这些,执法者就来到了村里,在大家面前把她捆上了锁链……」

    穆欧右手中的面包被捏碎了。

    「……我想要帮助她。我想和她一同被带走也行,想用斧头袭击执法者……但不论是手还是脚,都一动不动。我就这样眼睁睁地看着她被带走……」

    表情尽失的穆欧就这样望着上空,嘴唇微微显出了自嘲的神色。把捏碎的面包送入口中,低下头不断咀嚼起来。

    不知该说些什么才好的我,也同样把一块面包送入口中,嚼碎,拼命咀嚼并进入沉思。

    有窗口的存在,因此这里是基于现实科技制成的虚拟世界,而某些人正在这个世界中进行某项实验。要是这样的话,为何会出现这样的「事件」呢。我咽下口中的面包,在犹豫之际问出了这样的话。

    「……她怎么样了,你知道吗……?」

    闭着眼的穆欧微微摇了摇头。

    「执法者说过在审问之后,就要行刑……不过,究竟会被施以何种刑罚,我完全不明白。我曾经向村长试着问过……我想应是死刑……——不过啊,秦淮,我相信,她一定还活着。」

    咽下最后一块面包,我试着朝穆欧这么问道。

    「既然如此……我们去找如何?去往那个,忘仙门。」

    刚说出这话,就感觉麻烦了。这番话,让穆欧做出了预料之外的反应。

    少年,惊呆地看了我数秒,用不敢相信般的语气,低语起来。

    「……这个仙树村位于北帝国的最北端。要去往最南侧的忘仙门,用最快的飞剑也要一周时间。如果是步行,抵达最近的索塔镇也要两天。而且还是要在黎明出发才行。」

    「那么……只要能够好好准备的话……」

    「我说秦淮。你和我差不多是相同的年纪,应该也被居住的村落赋予了天职吧?要放下天职踏上旅途,这样做不是不行吗。」

    「……是,是啊。」

    我如同鸡啄米一般点起头,小心翼翼地观察着穆欧的样子。