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从回廊穿过花厅,路过潇湘堂时,堂中挂着潇湘秋意图,那幅画十分特别。几只白鹭掠水而过,满堂荷花尽数凋零,桂子雨落,潇潇霖霖……画上提着一行小字,谁念西风独自凉,萧萧黄叶闭疏窗,沉思往事立残阳。这是一首思念亡妻的词,因是舅舅写给沈惊澜母亲的。
舅母唯有一子,便是沈惊澜。舅母难产故去,才娶崔氏做了续弦。舅舅身边也不过三个人,除了崔氏,便是吴姨娘,那吴姨娘原不过是个通房丫鬟,诞下了大少爷和大姑娘,才做了姨娘。
如今舅舅身边得宠的是江南没落诗书人家的珍姨娘。
沈老太太身边的李妈妈听说易溶溶已经到了,连忙跑了来。
李妈妈又是惊,又是喜,“姑娘舟车劳顿,可是辛苦了!”
其实来迎的人已经够多了,何必李妈妈亲自来。易溶溶知道,沈老太太最是离不得李妈妈了。
易溶溶手执牡丹绘云团扇嫣然一笑,“多谢李妈妈关怀,月儿不辛苦。”
李妈妈欢喜的道,“姑娘可算是来了,老太太正念叨着。老太太牵挂姑娘,连饭也用不下呢!”
易溶溶缓缓道,“途路遥远,我又是头一次出远门,可让外祖母替我忧心了。”
李妈妈见着崔氏的人,便含笑补充道,“家里头何止是老太太,就连家中的太太,姑娘们无一不盼着姑娘来的。”
易溶溶端和道,“我也是牵挂着老太太,太太,和诸位姊妹的。”
行事规矩,礼节,话语,一字不差。到底也是做过几日皇后的人了,什么场面不曾见过。
早前为了老太太养病,沈徽特意买下隔壁院子,一则是为了清净,二则姑娘们也大了,丞相府邸,常有人出入,如此便将内院,外院隔开了。
院中多种下柳树,易溶溶知道,是舅舅心中愧疚,是对于母亲的愧疚。当年以母亲的婚事以保沈家满门安宁,他那娇滴滴的小妹远嫁西北,舅舅自然是愧疚的。母亲闺名中正有一个絮字,便种了这些柳絮。柳者,留者。
“姑娘可仔细台阶。”绿痕伸手扶她。
方下来台阶,至水榭桥,却也不知从哪里跑来一个妈妈,她目中含着泪,恳恳道,“姑娘出落的这般亭亭玉立,真好,真好……”
这是张妈妈,是从前母亲的乳母。从前也是因为这么个缘故,她亲近她,相信她,所以为她所害,也全然不知。
李妈妈笑着介绍道,“这是张妈妈,是你母亲过去的乳母。”
易溶溶伸手去扶张妈妈,带着笑道,“母亲说过了,您是伺候过她的老人了,让我万万要把这个给您。”
易溶溶顺手取下头上的流苏白玉坠子给她。
张妈妈连忙道谢,还要说话。李妈妈拦了她道,“姑娘舟车劳顿,你先下去。有话日后再说就是。现下老太太正等着。”
绿痕低声问,“姑娘怎的给她这样贵重的东西?”
易溶溶轻声,“母亲说她这个人势利且贪财,与其她来向我讨,倒不如我先打发了她去。钱财能够买通的人,也难免会为了钱财背叛。既然有人许了她,但我许她更多金帛便是。”
绿痕捂嘴笑起来,“姑娘竟知道这个?夫人也没算白叮嘱了。”
从前的易溶溶天真烂漫,自然不会懂。可自从她卷进朝政纷乱,卷进王朝更迭,她自然懂的要多些了。
才到福寿堂门前,便听见丫鬟们如雀鸟一般,“表姑娘来了!”
“这可是淮海侯家的嫡女。”
丫鬟撩起垂花帘子,李妈妈领着易溶溶往屋内走。
只见四喜福寿黄梨花木椅上正坐着位老太太,她身着暗红色对襟团花袄,头戴翡翠玉石抹额,眉眼慈和。
老太太扶着孙媳周氏的手,一时泪眼朦胧,仿佛见到了十多年不曾见过的小女儿。上次见到女儿,还是易侯大胜回京述职的时候,那时候易溶溶还不过六、七岁的模样。如今乍一看见孙女,倒像是看到了女儿少女时期一般。
易溶溶连忙去行大礼,“外祖母福寿安康!”
老太太连忙一把将他搂在怀里,欣喜道,“我家小丫头长大了。”
易溶溶微笑,“外祖母我都十四了。”
老太太欢喜的道,“时间一晃,都这么些年了,上次来京城才这么点高呢。”
易溶溶在老太太怀里撒娇道,“外祖母就会取笑我。”
老太太握着易溶溶的手,便介绍道,“这是你的二姐,三姐。”
易溶溶站起身来,朝二人行礼,“二姐姐,三姐姐。”
二人也纷纷回礼。“月妹妹。”
她的乳名便是月儿。
二姐姐知露是吴姨娘所生。体态丰腴,皮肤白皙,面色红润,相貌端好。三姐姐知雪则是崔氏所生。柳叶眉,额头方正,樱桃小嘴,一双酒窝生的甜美。二人皆是身着桃红色的缎面如意水月裙,梳着星月髻。
老太太看着孙媳周雅云道,“这是你大嫂嫂。”
易溶溶问礼道,“大嫂嫂好!”
周雅云生的很是娴雅,她一身意见淡蓝色的云水荷叶裙。她虽出身不高,却是诗礼人家,一举一动很有规矩和风范。
易溶溶母亲为人聪慧,行事周全。因她入沈府来,母亲自然是备了礼物,一切为她安排打点妥帖,易溶溶便按着母亲安排的道,“前些日子,母亲生辰,皇后娘娘赏赐一匣子珠花,母亲说女孩子都是喜欢珠钗环佩的,便拿来赠予诸位姐妹。”
绿痕去取了匣子来,匣子中放着宫里头最时兴的珠宝如意宫花,皆是稀罕难得的物件,便分给了二姐姐,三姐姐和大嫂嫂。
大姐姐知霜已经成婚了,嫁的是京中的孙秀才。因在京中,倒也便宜,便让人送了珠花宝钗到孙府去。
四妹妹知霖才四、五岁的年纪,便让人把礼物送到了珍姨娘处。
如此家中姐妹,人人都有,也不曾轻怠于谁。
至于舅母处,母亲早就安排了厚礼,只让丫鬟送去就是了。
老太太握了易溶溶的手,柔声道,“说了好一会话,再把我的月儿都给饿着了。快传饭吧!”
虽不过是说了会话,但众人也瞧见了这样的规矩气派,容貌举止,不愧是易侯家的千金。
易溶溶想起前世的时候,表哥此时正因为得了巡查运航河道的差事外出,等到他们第一次遇见,便是重阳她爬树摘柿子的时候。
这一世,她若不去摘柿子,是不是就能避开表哥了?