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第1279章猎魔之于寂夜(二十二)
最初是黑暗。
然后是嘈杂的人声，一群年轻而愚昧无知的少年们在瞎起哄的声音。
丹尼尔睁开眼睛，发现自己倒在地上。
有谁的鞋子，重重地压在见习骑士少年的头上，盖住了他的半张脸。
这是什么情况来着？丹尼尔起初还有点犯迷糊。但他随后感觉到小腹、右胸和左肩上传来的阵阵酸痛，它们似乎结结实实地挨了好几拳。头部倒没有被拳头击打过的痛楚，但它一定也受到了不轻的撞伤，大概是被人打倒在地上的时候撞到了额头吧。更加糟糕的是，对方的脚一直踩在丹尼尔的后脑，并无情地施压。已经头痛欲裂的丹尼尔觉得自己的脑袋随时可能会被踩爆。
懂了。是挨打了。是被人欺负了。
回想说他一生中可能被欺凌的场合，那就一定是在北天骑士团的训练基地里。更确切地说，是在那个模拟训练用的虚拟世界里，受那个特定的家伙欺负。
文森特。
＂你在......干什么？＂丹尼尔低声问，语气中充满了无辜。
＂例行训练刚结束，教官也不在，你说我还能干什么？＂金发见习骑士少年扯着丹尼尔的头发，一手撵起他：＂当然是好好［疼爱］你，小贱种。＂
他把丹尼尔丢出去，让其重重地落地，然后呼唤一大群见习骑士少年们对之群殴。被围殴的丹尼尔只能蜷缩着身体，忍受着那群少年们的拳打脚踢。
＂像你这种下等人，最好还是回去安分地当个农民什么的，就别来作骑士的白日梦了。＂文森特冷笑着说：＂以你的身手，你的家世，你的人缘，还想当上正规骑士？简直是个笑话！＂
＂才不......＂
＂让我告诉你一个事实吧。＂金发见习骑士少年不理会丹尼尔的反驳，继续说道：＂平民出身的家伙飞黄腾达，一举成为白银骑士这种事情，历史上从来就没有过。能成为白银骑士的人体内多少都留着点贵族血统，是血统决定了黑铁骑士和白银骑士的分水岭。你或许可以花一辈子时间去努力，当上个黑铁（正规）骑士，但是再往上晋升？不可能，别做梦了。
难听点说句，黑铁骑士就是炮灰。他们走在队伍的最前头，战斗的时候也死得最早。你就好好努力，然后当一辈子的黑铁骑士，像你那死鬼老爸那样充当骑士团的炮灰，最后惨死吧！这样的话，或许能在死了以后获得追封，拿到个白银骑士的称号也说不定呢，哈哈哈哈哈！＂
丹尼尔没有回应，应该说连反驳的余地都没有。他心里也很清楚，对方所说的话，大部分都是对的。
生于贫贱，此身如地底泥。
花一辈子去追寻一个永远达不到的梦想，追寻那虚幻的幸福。明知自己没有这份能力，却又要打肿脸充胖子。
他的父亲就是这样做的，因此他的父亲死了。
儿子认为父亲是慷慨就义的英雄，追寻着这名莽夫的足迹。但当丹尼尔进入骑士团以后，才发现父亲的死其实毫无价值。
没有任何功绩，没有任何头衔，一名黑铁骑士一个月最基本的工资，只有三百个潘托拉肯金币。为了追寻梦想而加入骑士团的父亲，每月所得之薪饷，就连妻儿都养不起，还得靠国家的扶贫政策资助。
当他战死以后，获得的补贴也不过是仅仅够支付入葬费用而已，留给丹尼尔和他母亲的钱，不多于一百个金币。
可笑，太可笑了。
那就是没有价值，虚假的人生。一名愚者花一生去追寻的虚构梦想。
因此，丹尼尔曾多次反问自己，这一切到底值不值得。他成为白银骑士的梦想，真的能够实现吗？------又或者，他所做的这一切，不过是在步父亲的后尘？
可怕，太可怕了。
历史总是惊人的相似，或许下一步，就轮到他牺牲在战场上。悟性极差，笨手笨脚，战斗能力远低于同辈的他，又有什么资格再往上爬？
然而他还在相信，奇迹或许真的会发生。如同买了彩票等待着开奖的那种心情，作为一名命运的赌徒，人总是，认为会有好事突然降临在自己的身上。
直至那一天。
＂这是我给能你的最大容忍了，拿去吧。＂黄金骑士文森特男爵给他的小仆人丢出一张支票。他那张光滑的、保养得很好的帅脸上，带着平淡，也暗暗带着狰狞。
那张薄而坚韧的纸片，就这样安静地躺在那被岁月磨损过的古老榆木桌子上，等待着卑微的男仆去接收。丹尼尔快速撇了那张支票一眼。那是面值五万大不列颠金币的支票。这个数额不多也不少，刚好够他母亲动手术之用。
＂拿过这笔钱以后，你就离开北天骑士团吧。治好你的母亲，然后去乡下过点安分的生活。＂文森特男爵面带悲伤与轻蔑，用一种颇为复杂的眼神看着丹尼尔：＂愚蠢又不中用的平民小鬼，就别再来梦想当什么骑士。＂
＂但是，我------＂
＂你父亲曾经是我的下属，他因自己的愚蠢和自大而死。＂文森特男爵的眼神渐渐转为冷酷：＂我只是不愿意看到他的儿子重蹈覆辙。＂
丹尼尔一阵沉默。
＂说实在的，你不适合。你身手太差，反应迟钝，而且你的体内也没有流着贵族的血液。平民不管花多少时间向上爬，也永远无法晋升至白银骑士或以上的职位。＂
文森特男爵又一次，重复着与他儿子相似的话。
＂白银骑士以上的职位，是一个血统清净的世界，只属于那些高贵的人。留着肮脏血液的平民们，即使能力再高，身手再好，也绝对不可能当上白银骑士。因此你只能一辈子当黑铁骑士，一名炮灰，最终像你那愚蠢父亲那样惨死。我是慈悲为怀，才不愿意你走上你父亲的老路，懂吗？＂
年轻的见习骑士在一阵沉默。他思考了好久，终于把手伸向桌子上那张小纸片处。
＂我懂了。＂丹尼尔低声答应道，拿起了支票。
文森特男爵的脸上泛起一阵释然，然而这阵放松神色只维持了半秒。当丹尼尔用双手把支票撕得粉碎那瞬间，黄金骑士文森特的脸上露出了狰狞与难堪。
＂你这是敬酒不喝喝罚酒。＂男爵平淡的语气之下暗藏杀机。
＂很抱歉，男爵大人。我果然还是想靠自己的双手来治好母亲的病。＂丹尼尔没有敢去看对方的脸，他知道男爵此时的神色一定很可怕：＂但您的好意我心领了。我会加倍努力，尽快成为正规骑士。也许，有那么一天，要是我走上了狗屎运，真的当上了白银骑士的时候，我必定会把今天的恩情，十倍奉还于男爵大人您。告辞了。＂
＂别跑！＂男爵的脸容突然变化了，他变成了一头恶魔，浑身燃着恐怖的烈焰：＂你跑不掉的！别以为这样就完事了！我会整死你，用尽一切可用的人脉和资源，把你拉下去！让你身败名裂，连骑士都当不上！！你走着瞧吧！！＂
丹尼尔楞了一下，被男爵的气焰下傻了。他眼带泪光，知道自己永远无法和这些大人物们斗，知道自己的前途有多灰暗。
然而，有一个身影，出现在见习骑士少年的身后。
这个身影尚且模糊，丹尼尔也没有转过头来看清他是谁。然而他不用看，也能感觉到那是谁。
渐渐地，少年的脸上浮现出一阵释然。
＂你可以用尽手段阻止我成功，男爵大人。但你永远无法让我放弃追寻梦想。＂
丹尼尔低声答道。
＂因为这个世界上，还有一个人相信我能成功。＂
为了向那些不相信他能成功的人证明一切，也为了向那些相信他能成功的人证明一切，即使硬着头皮，即使身心俱疲，即使伤痛不止，拖着破破烂烂的身躯，他也要继续前行。
男爵的幻象在丹尼尔面前消失了，见习骑士少年转身离去，却看见一名犬人少年站在他面前。
＂你终于来了。＂丹尼尔看着哈斯基的幻影，低声诉说：＂就连我自己也不相信自己能熬过去，但你却在信任着我。谢谢你，哈斯基。＂
犬人少年的幻影冲见习骑士少年点了点头。
如同经历过一个悠长的梦，此刻的丹尼尔终于醒悟过来。
＂这里是梦魇所创造的幻觉吧？＂他环顾四周。黑暗退去，周围的景象分崩离析，由他的记忆七拼八凑而成。而这崩坏中的世界也渐渐变成一片混沌，在光与影的边沿间旋回。
＂我到底是战胜了这个噩梦，还是被困在了梦中？＂年轻的见习骑士只觉得无比困惑。
按道理说，当一个人意识到自己在作梦的时候，他就该醒过来了。然而他还没有醒来，他眼前的一切依旧疯狂。
混沌退去，世界渐渐重塑出一个形态。在无尽连绵的冰封山脉前，一个人影迫不及待地现身，尚未完全出现就对丹尼尔说道：
＂欢迎回来，渗透者七百二十号。＂