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第3351章 大愚者之试炼 (一百五十四)
通过传送装置，伊莱恩一行人来到了亚特兰提斯地下第五层和第六层之间的楼梯间里。
放置在这里的铁骑没有被谁动过的痕迹。
倒是在伊莱恩打算收起传送装置的时候，发现它出奇地烫手，估计这个传送装置的寿命已经快要到极限了。也许是因为之前强行用这个东西来运送铁骑的影响吧。伊莱恩决定把这个传送装置丢在这里不管。如果下次要架设传送装置，无非是取出另一个备用的来架设而已。
＂下一层有怎样的挑战等着我们，王子殿下？＂埃德蒙问。
＂嗯……不，不知道。＂白狮人少年答道。
＂你不知道？＂
＂不知道。我、我从来没有闯到这么深入的地方来。＂伊莱恩搔了搔头：＂我、我最远只到过地下第五层。＂
反正他每次都是被那群强力的蒸汽蟹打败。凭他单枪匹马，终究是赢不过蒸汽蟹王的。之前也是靠着三个人合力才击杀了蒸汽蟹王。如果只有伊莱恩一个的话，后果真是不堪设想。
＂不知道下一层有什么吗……＂埃德蒙也摸了摸下巴，思索道：＂前路充满未知，实在太危险了。我果然还是保留着潜猎者的变身，小心地前进吧。＂
＂就、就这样吧。＂伊莱恩跳到铁骑上，和埃德蒙同乘一架铁骑。而奎格则和贝利同乘一架铁骑。
＂嘻嘻嘻。＂小狐狸掏出巧克力块自顾吃着，一点紧张感都没有。
＂大、大白天就吃甜食？＂伊莱恩有点后悔没有和贝利同乘一架铁骑了。看奎格的样子，也像是会阻止贝利乱吃零食。
＂只吃一点点啦，丹尼尔大哥哥给的巧克力就这么点，我会珍惜着吃的。＂贝利答道，从板砖巧克力上掰下手指头大小的两块巧克力砖，塞进嘴里：＂大哥哥要吃吗？＂
＂不、不要。＂白狮人少年答道。吃了甜食之后口腔里总有一股粘粘的感觉，并且会随着时间的推移变成那种酸酸的感觉，实在难受。如果没有机会喝水漱口，他宁愿不吃。更何况他也尝不出甜食里面那个甜味来，吃了等于白吃。
两架铁骑微速前进，很快就离开了楼梯间，到达亚特兰提斯地下迷宫第六层。
然后在一个闷热的环境里，众人惊讶地看见了……一座城市。
等等，城市？
真的是城市？
可是乍看上去它确实是城市，无数和地表那个废墟一样的建筑物，在地板和天花板上延伸出来，而且建筑物里有窗户，窗户里一刻不停地透出灯光，把这个地下迷宫照得透亮。
蔓延在地下第五层的＂空气珊瑚＂，在这里也有。不过它们比第五层漂浮不定的空气珊瑚更加稳定，早就不是＂空气＂了，更像是石柱。这些发光的珊瑚柱从地底冒出，接近地面的部分看样子十分坚固；然后它们一直往天花板上延伸，快要到达天花板的时候变成偶尔会晃动的、果冻状的柱子。
伊莱恩怀疑这些珊瑚柱会横穿天花板，穿透地面，一直延伸到上面那层迷宫（地下第五层），到达那层迷宫之后它们就成了地下第五层那些飘动不定的＂空气珊瑚＂。
看样子，地下第六层的闷热感都是来自这些珊瑚柱。但它们有不错的导热能力，只要不是一头撞上去，应该不会被烫伤。它们的导热能力把亚特兰提斯更深处的热力快速地导走，从地底第六层传导至地底第五层，也许还要往上传达。总之这地下第六层虽然闷热，却也还没闷热到让人无法忍受的地步。
伊莱恩之前给贝利的小匕首护身符抹了冷冻松脂，松脂带来的凉气应该可以多少抵抗一下这里的暑热。伊莱恩自己也拿着抹好冷冻松脂的月神钢弯刀，只要拿着这个在手就不会感到那么难受。
不过这个地底城市真的好可疑啊。为什么这种地方会突然有个城市？城市里又住着什么人？这该不会是早被怪物们占据的空城吧？
建筑物复杂的构造让整个城市危机四伏，敌人有可能从任何一个角落袭击过来。城市本身就是一个巨大的陷阱，真是片刻都不能大意。
两架铁骑逐渐靠近城市了。
＂欸……？＂然后伊莱恩闷哼一声，因为城市边沿有一群人在等着他们到来。而且那群＂人＂长得很奇怪，还有点眼熟。
那是一群潜猎者。
这些长得像鱼，有手有脚的怪异生物，都不知道该算是魔兽还是亚人种，总之他们很奇怪。埃德蒙也能利用潜猎者的血变身成潜猎者的模样，所以伊莱恩他们倒是预先熟悉了这些怪异生物，再看见这种生物时没有特别惊讶。
不过他们真的好怪……埃德蒙变身成潜猎者的时候，伊莱恩明知道埃德蒙是友军，还没觉得那么怪。但现在，他们眼前的潜猎者们不知是敌是友，还一个个列队等待着伊莱恩一行人，那种怪异感越发袭上伊莱恩心头。
＂客人？＂带头的一名潜猎者居然开口说话了，说的只是单词，而且很简短，而且话音底层得就像怪物们在模仿人说话。
＂你、你好。＂见对方没有攻击过来的意思，伊莱恩也试着和对方沟通：＂我们想、想通过这里，可以吗？＂
＂客人。＂那名潜猎者继续说道：＂欢迎，客人。＂
＂你的朋友？＂埃德蒙略带开玩笑般看着奎格，因为奎格说话也是这个风格。
＂你的朋友。＂奎格也回敬一句，因为埃德蒙能变身成潜猎者。
他们之间开的玩笑怎么好像有点火.药味呢？
伊莱恩想起来埃德蒙和奎格之前吵过架……或者说差点吵起来。埃德蒙还为奎格没能治好伊莱恩的眼睛的事情而怪罪奎格，而奎格认为自己已经尽了全力，还被怪罪很是无辜，所以也不太高兴。总之他们两个之间的关系好像逐渐变得恶劣了。
＂别、别吵了。＂伊莱恩于是及时打断，不管那两人是不是真的在吵架：＂大、大家进入城市时小心点，不要刺激到这里的居民。＂
＂客人，欢迎！＂守在那里的潜猎者们逐一让开，让出一条通往城市内部的大道来：＂大的。小的。毛茸茸的。漂亮的，客人。＂
光是听他们说话，伊莱恩就觉得很头疼。
＂感、感谢。＂伊莱恩也随便回了一句，让铁骑缓速驶入城市内。
＂埃德蒙，＂他压低声音问身后的血狮子：＂你、你能变成他们。潜猎者是怎样的生物？聪、聪明吗？……危险吗？＂
＂兴许比想象中聪明。毕竟他们能够使用冰系法术。＂埃德蒙答道。
＂魔、魔兽也能使用法术啊？＂
＂那么，能使用法术的魔兽们一般也比看上去的聪明。只不过魔兽们没有自己的语言和文化，人们以为魔兽很蠢罢了。＂
伊莱恩沉思了一下。同时他偷偷观察着在城市里走动的那些潜猎者们。这些像鱼又像人的奇妙生物几乎都没穿衣服，只在胯下系了一条布料。但这不代表他们是低智商的生物，也许只是因为这个地方实在太热，没法穿太多衣服（伊莱恩现在也有点想把上衣脱掉了）。
埃德蒙变身成潜猎者的时候确实使出过很强力的冰系法术。但那真的是潜猎者们的平均水准吗？该不会是埃德蒙自己智商高，变成潜猎者时超额发挥了这种生物的潜能，才使出了那种强力法术？
而且他也注意到了其中一些看似是护卫的潜猎者，手上拿着较为原始的武器。一种由黑色石头系上不明金属长杆，构成的长矛。看样子这武器并不是靠冶炼金属制造出来的，更像是在亚特兰提斯地下迷宫里就地取材，拿迷宫里某些神秘物料制造出来的土制武器。
那看起来原始的武器很有可能反而是利用了迷宫里特殊的物质制造出来的强力武器。光从外表判断，还真的很难说它到底是弱是强。
这种谜一样的半鱼人真是充满了谜团，光靠观察根本得不出结论啊……
伊莱恩捂住头。
＂客人，这边。＂其中一名潜猎者挥着手，引导伊莱恩到城市中一个看起来很宽敞的屋子前。和其他几乎要连通天花板的高楼大夏不同，这个屋子平地而起，虽然宽敞，但只有两层高。舒适的灯光从内部透出。
＂我、我们可以在这里落脚吗？谢谢。＂伊莱恩竭力掩饰心中的不安，不失礼貌地回答道。
＂尽管用。反正空屋。＂对方说道，又把什么递到伊莱恩面前。
白狮人少年勉为其难地接过那个东西，发现是一些贝壳。
＂这、这是货币？＂他纳闷地问，他以前听说过，有些国家好像是使用贝壳来做货币的。
对方点了点头：＂买吃的。客人。＂
＂可、可是我不能白要你的钱啊。＂伊莱恩顺势从纳物口袋里取出一些金币：＂这个也送、送给你们？虽然这种货币不能在这里使用……＂
＂哦！＂对方看着那些闪闪发光的黄金入迷：＂很好。金闪闪。感谢！＂
然后他就拿着那几个金币走了。
金币也许没法在他们这个城市里使用，但黄金应该还是有一定价值的。姑且算是等价交换吧，伊莱恩想。
但是这群潜猎者们居然使用贝壳做货币……也就是说他们有一定的货币交易系统，也会数学，他们的文明程度恐怕并不低，至少没有看上去那么低。
房子呢？感觉不像是潜猎者们自己建造的东西。也许这个城市的房子和高楼从一开始就在，是古代海王族留下来的遗产。就和地面上那个城市一样。这些屋子好像根本不会损坏，是由未知的材质构成。兴许潜猎者们只是鹊巢鸠占，利用了本来就在这里的房子而已。
＂总、总之我们进去看看吧。＂伊莱恩说。留在空地里恐怕比在屋子内更危险。即使潜猎者们突然袭击过来，屋内至少可以利用地利进行防守，在屋外就会变成被围攻。
＂铁骑也，驶进去？＂奎格问。
＂当、当然啊。＂伊莱恩就怕停泊在屋外的把铁骑被偷走，或者被砸烂。
豹子耸了耸肩，和伊莱恩一起把铁骑驶入屋。幸好那个两层的大屋子非常宽广，就像仓库一样够他们把铁骑停泊下来，甚至还可以在里面架起帐篷扎营。
屋内倒是没有什么家具，空荡荡的。屋子一角倒是有几张似乎是兽皮垫起来的床铺。潜猎者们说这里是空屋，大概＂空屋＂就是如此吧。
屋内的灯光很奇怪，就是从大厅地板上延伸出来的一个发光柱子。那柱子看起来和那些珊瑚柱有些相似，不过规模小得多。它发出的不仅是光，也是热，大概是篝火一样的程度吧。
＂他们派了两个守卫在屋外监视着。＂埃德蒙透过屋子没有玻璃的窗子往外观察，看到两名手拿长矛的潜猎者：＂他们到底想干什么？＂
伊莱恩也相当纳闷，本来他料想这个地下迷宫第六层会是一个战斗区域，全程要和未知的生物战斗的。结果这里的潜猎者们以外地友好……虽然不知道是真的友好还是装作友好。总之很奇怪。
但对方既然没有袭击伊莱恩一行人的意思，他们自然也没有反击的必要。还要避免无谓的流血和暴力，先观察一下情况再说吧。
这样思索着的伊莱恩，远远看到有一名潜猎者在对屋内的他们招手，仿佛是要他们过去商谈什么。
＂怎么办，王子殿下？＂埃德蒙问。
＂你、你们留守在这里，别放松警惕。＂白狮人少年道：＂我、我去和他们接触。＂
＂可是这样也太危险了吧？＂
＂必、必要的时候我会全力逃回来，和你们汇合的。＂伊莱恩走出屋外。