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门外有男有女,熙熙攘攘一群人。
这些全是秦氏宗族之人,与秦先羽或多或少有些关系,但已不算亲近,少说也隔了三代。
福伯出门来,见到众人,见他们衣着光鲜亮丽,再想起自家少爷被他们夺去家业,住宿破败庙宇,顿时满腹怒火。
这些人见到秦家老仆,都不禁一怔。
福伯早已归了老家,怎么又回来奉县?
“你来作什么?让秦先羽那小崽子出来,药堂无端端被人封了,我们前去询问,却被告知,需要药堂主人才得寻求解禁。”
当头一个中年人说道:“药堂还在秦先羽名下,你让他出来,随我们去一趟。”
“还知道药堂是我家少爷的?”福伯怒极反笑,道:“怎么,那猿猴大人把药堂判给了你们,结果管不到户部那边,被户部那群大人批了回来?”
那中年人自知理亏,面色铁青,说道:“秦明锦死前答应过,要给我们找一处店铺作个小本生意,如今他死了,便该用药堂抵债!”
福伯怒道:“老爷瞧你们生活困苦,日常资助不说,更有心给你找份生意,却没想到你们这群白眼狼,竟然把这话当作老爷欠你们的债,生生抢去了秦家药堂!无耻!无耻至极!”
这话空口无凭,实际上福伯也不知老爷是否说过,多半还是他们捏造出来,但老爷生前有意为他们找份活计倒是事实。
可就是这样一句没有任何根据的空话,将秦家药堂生生夺走。
那位收了许多贿赂的袁大人,根本未有了解案情,收下银两的当天,便将秦家药堂归属判定。
福伯咬着牙,看着这中年人,咬牙道:“秦鹰,当年你身无分文,为了娶亲几乎癫狂,是老爷怜你,给了你数十两银子,不够时甚至找好友借来一些,让你风风光光办了一场酒宴。此后数十两银子你故作不知,老爷也不给你提起,但你心中就没有半点感激?如今你如此对待我家少爷,良心当真过意得去?”
那个名为秦鹰的中年人面色微变,片刻后,冷声哼道:“婚宴过后,我还是身无分文,秦明锦那些银两,花费一空,又没有落到我的手上,谈什么感激?”
“好好好!”福伯点了点头,身子几乎站得不稳,他转头看向另外一人,说道:“秦度,你呢?”
“你娶妻之后,房屋年久失修,又无钱财修补,来求老爷。老爷迫不得已,将药堂之后的宅子送你,自己一家三口住进药堂之中,你可知那药堂狭窄,药味浓重难闻?”
“你可知老爷那宅子,曾有人出价数百两也不曾买下?”
福伯看着那人,白发颤动,厉声道:“今日你来作甚么?”
秦度面色不变,只是冷笑了声,哼道:“当初他若是没有把宅子送我,难道我就没房子住了吗?我那祖屋虽年久失修,却也能够住人的。”
福伯大声怒喝道:“既然你那祖屋能够住人,又为何要来秦家药堂闹事?为何要打破秦家药堂的牌匾?为何非要逼着老爷把宅子送你?”
“你当日那般举动,今日又是这般说法,就不觉得羞耻吗?”
福伯又看向一人,喝道:“秦四娘,当年你丈夫陷入牢狱,是老爷亲自打点,才让他得以从牢狱中出来,你一家向来感激老爷,今日你来,又是做什么?”
那秦四娘年纪已有五六十之多,头发花白,听到这话,略微有些羞愧,但她咬了咬牙,终是说道:“受秦明锦恩情的人,是我丈夫,可他已经死去了。”
“好好好!”福伯连道数声,惨笑道:“老爷在天之灵,要是见到这一幕,不知道悔是不悔?”
秦度说道:“少说废话,别以为我们占了药堂,这是秦明锦生前答应我们的,这是用药堂抵过欠我们的债。”
“对!”
“何止是这样?原本秦明锦逢年过节,都会送来鸡鸭鱼肉给我们过节,他死了这几年,全给省去了,真要说来,秦先羽既然是他的儿子,就该依照秦明锦的话来做。这几年来,秦先羽这小崽子欠了我们多少?”
这群人心中其实也不免羞愧,但为了掩盖羞愧,他们便会寻找借口,让自己的行为变得理所应当。
渐渐地,他们已经理直气壮,只把秦家这些年来的恩情,视作了理所应当,而当这些恩情止住,便成了亏欠他们的债务。
秦先羽在内中静静听着,手上绷紧,脸色微寒,片刻后,他轻叹一声,心中忽然想起几个字:“斗米养恩,担米养仇。”
这八个字,乃是古籍所记。
原来这种事情,古来便有。这种无耻之辈,自古以来,便不缺乏。
但你对人施恩之时,对方势必感激。
久而久之,便是理所应当。
当有一日,停止了施恩救济,便好似亏欠了对方,变成了仇怨。
秦先羽暗叹一声,其实他父亲秦明锦在世时,这些人倒还颇为亲近的。但如今……也不知父亲见到了,作何感想?
看着门外福伯气得发抖,秦先羽自觉不能再隐在门后,他缓缓出门去,一掌按在福伯背后,为他舒气。
秦先羽暗中给福伯按揉了几下穴位,对着众人说道:“诸位叔伯兄弟,怎么得空来我这儿?”
“你总算出来了。”秦鹰说道:“秦家药堂无故被封,正须解封,药堂还在你的名下,需要你亲去一趟。”
福伯正要怒骂,便被秦先羽拦住。
秦先羽神色平静,说道:“好,但据我所知,药堂被封禁之后,暂时不能解封,需要核实许多消息之后,才得解禁。这个过程,大约需要三月,不若三月之后,几位再来,那时再去府衙,正好一日解禁。此事去了,也于事无补。”
眼前这些人,都不识字,也不识律法,自然不知道秦先羽这话只是随口乱说。
但听说要等三月,都惊得面色发白。
三个月功夫,要损失多少银两?
秦家药堂当前请来的一位外姓医师,每月都要领上不少银两,若是这三月来药堂不能开张,光是这位医师的薪酬,就十分头疼。
虽说当初为了凑齐银两去贿赂袁大人,大家都各出一份银钱,使得如今秦家药堂也都是大家共有的。可若是停了收入,要从自家口袋里掏出银两来支付医师的酬劳,只怕人人都会推脱。
“三月?”
“未免也太久了?”
“从不曾听过什么需要三个月的说法,这小崽子莫不是要诓我们?”
秦鹰秦度等人都面色微变,各自对视一眼,秦鹰说道:“不管怎么说,你先跟我去一趟再说。”
秦先羽淡淡道:“小侄虽然吃得不多,但是失了药堂及先父的积蓄,只得每日采药度日,着实是没有半点空闲。我这就要上山采药,只怕没有空闲跟表叔走上一趟。”
似有意无意,秦先羽把“表”字说得较重了些,似在提醒对方,两家其实并没有那般亲近。
秦鹰并没有听出话中深意,只是不耐道:“别废什么话了,快跟我走。”
“我若不采药,就该饿死了。”秦先羽平淡道:“先父愿意救助几位远方表亲,但我想来,几位想必还是不愿意给我一口饭吃的,若不自力更生,怎得过活?”
福伯这个在秦家数十年的老仆,听闻自家少爷生活如此困苦,几乎七窍喷火,恨不得生生咬死这群无耻之徒。
秦鹰等人总算听出几分意思,见秦先羽不愿一同前去,就想上前,直接将他拉走。
福伯见状,忙上前喝道:“你们想做什么?”
秦度踏上前去,伸手去推福伯,便想把这碍事的老家伙推倒。
正在这时,一只手掌从侧旁伸来,握住了秦度的手腕。
随后,轻声一响。
啪的一声。
秦度惨叫出声。
众人脸色苍白。
秦先羽轻轻折断了秦度的腕骨。
以他如今的真气修为,虽然皮肉并未锻炼得如何健壮,但真气有成,气力早已是大得惊人。
“你敢伤人?”
“你竟敢伤人?”
众人惊怒交加。
见到众人惊讶之余,似乎还想一拥而上。秦先羽微微一笑,他取出了门旁的柴刀,随手一挥。
门边石阶下的一块岩石,一分为二。
柴刀亦为之崩断。
但所有人都住口不语。
在这一刻,只怕谁都清楚,这个少年道士,有着一身非凡武艺。
“不就是等三个月嘛?何必呢?”
秦先羽轻声叹道:“秦家药堂在你们手里都快三年,我不也忍下了吗?”
门外这群人都听出了他的意思。
这个少年有一身武艺,若不是忍下了,以他的武艺,几乎能把这群人逐一打个遍,甚至杀人之后,远走他乡,也未必不能。
只因为他忍下了。
秦鹰有些畏惧,咬着牙,终是说道:“好,三个月后,我们再来找你。”
说罢,他匆匆离去。
其余人扶着秦度,也一并离去了。
福伯看着少爷,道:“少爷,你为何答应他们?应该把秦家药堂索要回来才是的。三个月后,少爷真的要依他们所说,把秦家药堂解禁之后,送到他们手里吗?”
“光天化日之下,又不能直接宰了他们。”秦先羽笑着说道:“打发他们走了就是,今后的事情,今后再说罢。”
“至于三月后……我大约已在京城。”
“待我从京城回来,该是我的,还是我的。”
听着少爷自言自语,不知怎地,福伯忽然想起一句话。
软刀子杀人,不见血。
少爷这分明是要吊着这群家伙的胃口,让他们空等三月,然后才发现,一切都是空的。
比起要把这群脸皮厚实的家伙怒骂一遍,如此让他们希望变为绝望,也许更好一些。
三个月后,他们这几年来积蓄的少许银两,估计就因生计而花费一空,而今后,药堂还是秦家药堂,但必然是秦先羽的药堂。
而这些没有了积蓄,更没有药堂的秦家表亲,多半又会落到以往的落魄地步。
ps:这一章写得比较带感,因为这是在我生活中遇见的真正故事。所谓秦鹰,秦度,秦四娘,生活里都确有其人。