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为什么放这个师团长离开，许鸣也是犹豫了一下，明面上可以解释的理由是两军交战，不斩来使。
但许鸣有一种感觉，恩，打仗打出感觉出来了，这个饭田身为师团长，胆大妄为到这个地步，会给对手机会。许鸣现在不怕强悍冲动的对手，甚至欢迎这样性格的对手，怕的是稳扎稳打，步步为营的敌人。
还有一个许鸣说不出口的原因，历史上的中国抗日战场和太平洋战场，有许多日军将领凭此加官进爵，或者扬名立万，战场上，是金子总会发光的。但这位老兄许鸣在后世没听说过，饭田能担任近卫师团师团长，和日军高层甚至天皇应该很熟悉，他绝不会缺少机会，怕是自身能力有问题。
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秋风萧瑟，浊浪排空，许鸣带着众僚属站在九江四码头上，看着对面隐隐约约的小池口。
“和钟师长联系得如何？”许鸣转头问道。
许鸣口中的贺师长，是173师新任师长钟毅，隶属31军韦云淞部，在九江对面的小池口布防。
陈会之上前一步， “报告总座，和钟师长每天通2次消息，约定日军进攻时互相开炮呼应。”
赵忍哼了一声，接着道：“不大靠谱，上次日本海军进攻我们时，好像没有多少支持。”
许鸣笑道：“看来是指望不了对面了，种师长那边我知道，只有6门山炮，还当成宝贝，绝对不敢和日军整个第三舰队对轰，他们能守住小池口，对我们就算大大的支持。”
一行人继续朝着东面的江岸走去，不一会，出了九江城，到了砂子滩边的江堤，10月中旬的长江，水位已经开始下降，在石块垒砌成的大堤上留下明显的痕迹。
一群军装中，有一个穿着西服的人分外引人夺目，他就是江防委员会的刘秉忠，是个40多岁，又白又胖，头发前稀后密的家伙，一直负责长江各堵塞线的相关工作。见许鸣观测到水位的变化，回答道：“长江枯水期从12月开始，但一般10月水位即开始回落，九江江面，涨水期可行驶万吨巨轮，12月份左右降为5000吨，到了2月份，大约只能行驶3000吨了。”
“如果战事延续到12月，日军水运岂非下降一半？”
“报告许总司令，不止一半，下降约6成！”
这就是当初冈村宁次为什么那么着急进攻九江的原因，日军的进攻计划是按照长江的运输量来制定的，为此不惜在最炎热的夏季实施进攻，根据许鸣的推测，日军应该原计划在八月或九月拿下九江，十月底拿下田家镇。
可现在已经十月中旬，九江仍然在中国军队的手中，想到这，许鸣不禁豪气干云，指着苍茫的江面道：“日寇既去年侵略以来，攻无不克，不可一世，却屡被我军所败。自6月日军攻占庐州以来，到现在顿挫大别山与长江，历经4个半月，伤亡数十万，只要此战我军奋勇顽强，紧密团结，能守住九江的话，1个半月后，敌寇对我武汉的战略攻势必将彻底失败！”
陈会之慨然应道：“请总座放心，我师1万2千名将士必将死守九江，绝不后退一步。”
视察完九江防务，许鸣回到磨盘山指挥部，没多久，卫兵报告，108师师长胡琏来见。
“总司令，你对此战没有信心？”胡琏进来就直截了当地说道。
“何以见得？”
“总司令，你我相交时日虽不长久，但我胡琏自以为对您有所了解，总司令您胸有成竹时必要求下面小心谨慎，说话比较严肃；相反，必慷慨一番来鼓舞士气。”
许鸣叹道，“知我者，伯玉也，现在日军大举来犯，日军的实力在加强，我军的实力却没有得到足够的补充，此战，恐怕为我生平最艰难的一战。”
“何不报告委员长，依我看，只要总司令您报上去，委员长说不定会派援兵。”
“好吧，试试看吧。”
许鸣的报告发上去，老蒋大惊，在蒋介石的印象中，这是许鸣第一次表达对战局的担忧。
很快电话打来，“许鸣，你不必担心！你的弹药补充，我会优先安排，是不会出现上次没有炮弹的事情的，只要你在九江守半个月，我会让薛伯陵（薛岳）在德安反攻，两面夹击，彻底歼灭敌军！”
“校长，我不是担心补给，我是担心我的侧翼和后路，一旦日军从后面进攻，我担心…”
许鸣尚未说完，就被老蒋打断，“这绝不可能会发生，日军想要从你的后面发动进攻，必然要孤军深入，还要击败第2军和第25军才能，这是做不到的…”
老蒋已经挂上了电话，许鸣把电话机拿在手中，站立失神。
胡琏见许鸣怅然若失，关切地问道：“委员长怎么说？”
许鸣缓缓摇头，苦笑道，“委员长不相信。”
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10月17日清晨，小池口。
小池口属于湖北黄梅县，与江西九江市沿着长江对望，南北朝曾为驿站，民国25年从江西省划归湖北，战略位置非常重要，日军若能占领，既能与进攻黄梅的第2师团取得联系，又可以分割中国守军5战区和9战区的联系。
“连长，你看。”一个江边警戒的士兵慌慌忙忙地跑来，报告给刚刚起床的连长。
173师1033团2营2连的连长宋千毅赶快到江边，拿起望远镜一看，清晨的江面，朦朦胧胧，只看见希希雾气。
“看不清楚！”
“连长，用耳朵好好听！”
果然，顺风过来，可以听到螺旋桨的声音，虽然不太清晰，但毫无疑问，是一支船队。
“丢他老母！”宋连长禁不住喷出一句广西省骂，“赶快给上面报告…”话音未落，“轰隆”一声，一发炮弹在耳边炸起。
紧跟着，无数发炮弹打来，173师的阵地上，登时腾起了重重烟雾，阵地前，壕沟、铁丝网、地雷被整片的摧毁，许多工事被击中，石块和各种物体到处飞舞，甚至有的地方燃起了熊熊大火。
宋连长这个时候不用望远镜也能看清楚了， 20余艘插着膏药旗的日本军舰，在江面上，成一字型的炮击队形，对准小池口的国军防线开始猛烈射击，宋千毅甚至能看到炮口红色的火焰在不断的闪烁。
数十艘小艇被放下，小艇上，载满了穿着土黄色军装，头戴90钢盔的日军士兵。
“板载！”一个鬼子军官拔起了指挥刀，带头跳下小艇，冲向岸堤。
“叮铃铃，”陈会之立刻拿起电话。
“报告副师长，日军开始在小池口登陆，炮兵是否支援？”
“命令所有火炮，对准日军登陆地点，开始射击！”
10月17日，日军对九江的第三次进攻开始了，只不过，进攻的开始在于九江对岸的小池口。