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赵云、马岱率数百步卒，押着部分粮秣、箭矢，自葭萌北上，来援白水关，两地间直线距离不过百五十里而已，但西汉水（嘉陵江）回环曲折，栈道亦随水道而行，实际路程超过了三倍还不止，连走四日，堪堪得到。此前亦曾遭遇张绍派往葭萌告急的使者，说魏人已抵关下，日夜攻打，士卒折损甚众，箭矢也恐不足，希望太子尽快增援。
赵云既驻蜀中，又曾在成都、汉中之间来回跑过好几趟，对于白水关地形之险要深有体会，他恐马岱常在武都，未识地理，故此绍介道：“关头依壁而筑，连贯栈道，天险雄峻，实以此为最也。敌自北来，无闪转腾挪处，唯正面仰攻一途，栈道狭窄，攻亦不过二百许人，若众反为所累，又不敢纵火。前张绍报曹魏前军约四五千，关中有八百卒，自可敌之。但守御得法，即百日亦难破也。”
马岱提醒他：“张绍未熟战阵，不可与乃父相比，魏人来则必命能将。从来国在德不在险，将在谋不在勇，若张绍果能守此，太子不命吾等来也。”赵云点点头，说伯瞻你说得好，所以我一路上心急如焚，就怕迟了半步。不过好在目的地近在眼前了，估计今日午后便可入关，接替张绍指挥——有你我在，必不使魏人破关也。
话音刚落，忽见前面白水关方向有浓烟腾起，二将不禁大惊：“得无关破乎？！”正如赵云所说，白水关连接栈道，所以攻守双方都不敢纵火。照道理无论是燃炊造饭。还是点烽报信。都不至于造成那么浓的烟雾啊，除非关卡被破，张绍在走投无路之下，主动放火烧关，甚至烧断栈道，欲阻敌势……
大惊之下，赶紧加快了前进的速度，走不多远。果然遇见了自家的败兵。赵云忙问：“关破否？张将军何在？”败兵个个面如土色，结结巴巴地道：“魏人施妖法也，守卒多死，白水已陷！”赵云和马岱面面相觑，各自惊骇莫名。
原来此乃是勋抵达关下的次日，朝食过后，白水关守将张绍便即鼓舞士卒，各执器械，严密守备，以待魏人的进攻——按照惯例。再过不了多久，曹真就该发起本日的第一轮冲锋啦。正在此时。忽听关下鼓乐喧天，蜀军闻听都不禁一愣啊，心说若要进攻的话，擂鼓也就够了，干嘛还要奏乐？难道是曹魏主将到了？可哪怕皇帝亲至，也没在战场上还演奏器乐的道理啊。
张绍手搭凉篷，抬眼望去，只见魏军于栈道较宽处左右布列，簇拥着一个人出来。此人打扮好生怪异：也不戴冠，长发披散，黄绸抹额，左右各插一支长长的雉尾；身穿黄色长衣，衣襟不系，迎风鼓荡；跣足，不着鞋袜；左手托一方印，右手执一长剑。
当即就有几个小兵叫唤起来了：“是治头大祭酒！”
张绍心说治头大祭酒是啥玩意儿了？便唤一名呼喊的兵卒过来询问。小兵解释说：“昔师君治汉中，道法广布，及于葭萌、梓潼，以道术精深者为祭酒，领众且能活死人、布云雨者，号治头大祭酒……”说白了，这是五斗米道张鲁以下最高级教职者“治头大祭酒”的装束。
张绍惊问：“得无能施妖法者耶？”小卒面如土色，连连点头。张绍本人也将信将疑，但还是高声训诫并且安慰士卒：“勿使靠近，则其法必不能用也！”
再瞧那位“治头大祭酒”距离关头一箭多地，停下脚步，张嘴说了几句什么，因为距离太远，听不分明。可是随即簇拥在他身旁的魏军就一起高呼起来，隐隐绰绰的，随风飘过来大概是这么几句话：
“师君今在洛阳，为魏天子座上客，则魏伐蜀贼，必使高徒助之也……即降可免死……若不从命，大祭酒当役五火鬼兵取关……凡蜀人者，一并食尽！”
要说张鲁的五斗米道，其发源地就是四川，后来被刘焉唆使北取汉中，这才在汉中大肆扩张开来，几乎造成一个宗教王国。虽说刘璋上台后与张鲁翻脸，在境内禁止其道法传布，但各地尤其是靠近汉中地区，私下信奉的百姓仍然不在少数。而就算不信五斗米道的，蜀人向来崇巫信鬼，也大多认定了张师君及其手下那些弟子啊、祭酒啊，全都确实会使妖法。于是听得此语，大多胆战心惊，有几个胆儿特别小的，或者迷信思想最为浓厚的，直接抱着头就朝关城下缩。张绍手执长刀，连斩两人，才算勉强把人心重新给稳住。
魏人呼喊一阵，见蜀人并无降意，于是“治头大祭酒”便在栈道上踩罡踏斗，挥舞剑、印，摆出各种奇怪的姿势出来，随即他身后就冒起了浓重的烟雾。张绍凝目观望，心说这真的是妖法吗？还是放火燃烟，用以惑我？可是魏人真敢在栈道上放火吗？
正在惊疑不定，就见一阵风起，将那浓烟直朝关上卷将过来。张绍略略朝后退了一步，觉得此烟甚呛，忍不住就大声咳嗽起来——身旁咳嗽声也此起彼伏。张绍忙叫：“仔细戒备，勿使敌军趁烟来攻……”可是话才喊了一半儿就喊不下去了，只觉得喉头火烧火燎的，随即鼻中竟然淌下血来。
有蜀卒大叫道：“鬼兵，鬼兵来啦！”只见浓烟之中，自“治头大祭酒”身周突然涌出无数鬼怪来，个个眼似铜铃，面赤如血，獠牙外翻，一手是五彩斑斓的旁牌，一手执刀，蜂拥而至。蜀兵无不大骇，争相奔蹿，张绍也不能止。张绍急了，心说什么鬼兵，我射死一个，汝等便知虚妄啦。当即取过弓来，搭上箭，瞄准最前面一个“鬼兵”，便是狠狠一箭射去……
可是他这时候手是软的，那箭仅仅飞出十余步远，便随风而飘，不知道射到什么地方去了。旋即那些“鬼兵”便已冲至关前，攀缘而上……张绍还待抽刀抵御，却被一名“鬼兵”横牌一挡，他跌跌撞撞地站立不稳，竟然一个跟头栽下关城，直堕入汹涌的西汉水中……
白水险关，就此告破。
当然啦，这个世界上本无妖法，也没什么鬼兵，这全都是是勋所玩儿的小花样。从某种意义上来说，这还得感谢他前一世的记忆，在当时的社会里，古老传承的各类曲艺、评书，本来掺杂着很多神神鬼鬼的东西，受政治大环境的影响，在他少年时代，大多被用“唯物主义世界观”给修正过了。表演者往往会花费很大篇幅，绘声绘色地描述所谓诸葛军师观星借风、撒豆成兵云云，其实都是利用了时人的迷信思想而搞的障眼法，他当时如何分派，如何化妆，如何放烟雾制造气氛……
不过一开始，其实他还并没有想到这一出。当日起意放火取关，被曹真直接驳回，是勋就不怎么甘心啊——风向如此之好，不让放火，那不是太过可惜了吗？于是询问沮授，沮子辅就说啦，咱虽然不能放火，但“都督今舆来物，或可用矣”。
是勋舆来何物呢？其实说白了很简单，就是他一直看重的火药武器。
且说当日曹操斩杀道士谢徵，一方面火药武器的研制再没有了领头人，二来谢道士多年未出成果，曹操也逐渐对这种新武器丧失了信心和兴趣，于是干脆——不再专搞一摊了，还是归给兵部吧。火药武器开发和研制的重任，就此落到了诸葛孔明头上，然而诸葛亮对此也不甚了然，只好前来向老师是勋请教——这东西最初就是你搞出来的呀，如今该怎么继续研究下去，还是止步原有的基础即可，您得帮我拿个主意。
是勋说别以为就你跟马钧研究机械，才能出军国重器，其实这火药武器发展下去，前途更是无可限量——当然啦，如今我就算跟你说了，你也未必听得懂，更不会信。所以火药武器的研发不可以停，我给你大致指点几个方向吧：
第一，是硫、硝、炭三种原料的纯化，只有原料够纯，才能产生最高的燃烧效率，甚至是爆炸效率。曾经有穿越小说写道主角一发明火药，便用以爆破城墙，这完全是扯淡的事情，且不说传统黑火药基本属于燃烧药而非爆炸药，就算也能爆炸，在原料提纯技术低下的前提下，能当炮仗使就不错了，还炸城墙？
第二，是尝试添加其它辅料，以增强其燃烧或者爆炸某一方面的功效，经过反复实验，拿出最合适的配比来，进而尝试大规模生产。是勋隐约记得，在《武经总要》中记载过三种不同的火药配方，原料就非常丰富，除基础三样外，应该还有蜡、油、漆什么的。
第三，目前的火药做燃烧药勉强够用（反正比这年月其它的军用燃烧药效用高），做助推剂和做爆炸药，都还属于儿童玩具层次……估计原料提纯和配方细化也不是一朝一昔之功，那么不妨换个思路，咱们用火药再搞点儿别的玩意儿出来……比方说，发烟药？
“可试调以砒霜、巴豆、狼毒等，看是如何……”(未完待续。)