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来到美国的第二天,陆续有消息反馈回来。
一是叶志明打来电话,告诉他英国没有一家叫ARM的芯片设计公司,倒是有一家名叫ACORN的小公司,是由英国剑桥大学的两位专家创办的。
不过它八五年设计推出的一款CPU倒是名叫ARM,全称是“Acorn-RISC-Machine”。RISC是一种精简指令集,与INTEL使用的CISC复杂指令集,是两种完全不同的CPU设计理念。
RISC精简指令集,尽量简化计算机指令功能,只保留功能简单的指令,其他指令则通过子程序执行。如此使得指令的平均执行周期减少,从而提高计算机的工作主频,并有效降低CPU的功耗。
像ARM的芯片,功耗最低可以到一百二十五毫瓦。而英特尔的芯片,功耗再低也得到十瓦以上。一千毫瓦等于一瓦,等于英特尔芯片的耗电量是ARM的数十倍。
如果是台式电脑或者服务器,这一耗电问题可以忽略不计。但如果是移动设备的话,对于耗电量就要斤斤计较了。因此ARM在计算机方面难与英特尔竞争,但在移动设备领域却是如鱼得水。
夏天一听介绍,就觉得靠谱,马上吩咐叶志明入股这家公司。
“夏先生,那家公司非常的小,只有十二位工程师,而且办公地点就在谷仓,看上去就像个草台班子。我们入股它,岂不是把钱丢进水里么?”叶志明一听,大为惊讶道。
为了替夏天获得第一手资料,他亲自去那家公司考察过,说实话,ACORN真的是太不起眼了。说是剑桥大学的专家创办,其实就是一个小作坊嘛,连办公楼都租用不起,还要在一个谷仓里办公。像这样的公司能有什么像样的发明,他真是想象不出来。
“你懂什么!”夏天见他这么说,生气地呵斥道,“堂堂的苹果公司,还是在车库里创办的呢。惠普、索尼刚创办时,也不过就是一家手工作坊而已。一叶障目不见泰山,刚发点小财就飘了。用不用我把你调回香港,再让你去守两年荒岛啊?”
叶志明一听,连忙求饶道,“老板,我错了,我不该口无遮拦,质疑您的决定。我马上照您的吩咐去做,跟他们谈入股的事情。”
“嗯,那就这么定了。记住一点,尽量多入股。”夏天吩咐他道。
“是。”叶志明连忙点头道。
夏天随即挂了电话。
ACORN是由剑桥大学的专家创办,又挨着剑桥大学,这不就等于是美国的硅谷嘛。要知道硅谷之所以能够成功,就是因为它周围分布着十三所大学,而且不乏斯坦福大学、西北理工大学、圣塔克拉拉大学、旧金山大学、金门大学、圣何塞大学等美国知名学府。
硅谷的高科技公司与大学合作,进行产业孵化,将科研所得迅速转化为商用。而这些大学的精英人才,毕业直接进入硅谷工作,为这里平添无数活力与创意,也使得硅谷发展越来越兴旺。
……
除叶志明外,王贤宗也给夏天打了电话来,说他已经跟台积电的张仲谋谈过了。
张仲谋对于王贤宗的入股表示非常欢迎,事实上,王贤宗的这份投资对如今的台积电而言,说是“及时雨”都不为过。
因为台积电创办三年来,一直都是经营不善,业务开展非常缓慢。
八零年代,绝大部分芯片制造商都是自产自销,极少有出现代工的情况。像IBM、INTEL、AMD、飞利浦、德州仪器、摩托罗拉等等,都是如此。
直到九零年代末,随着芯片的应用越来越广泛,除计算机、服务器、通信设备外,还有录影机、游戏机、VCD/DVD,甚至冰箱、彩电、空调、音响等,都植入芯片,造成芯片的需求量激增,台积电才由此获得海量的订单,终于崛起。
所以说如今,正是台积电青黄不接,发展最为艰难的时候。因此张仲谋非常乐意王贤宗来投资,甚至可以说是倒履相迎。
台积电最大的老板其实不是张仲谋而是台湾当局,因为当初是台湾当局出资一亿美元创办的。另外国际电子巨头飞利浦,也投资了两千多万美元。另外像是台塑等民间资本,也投资了两千多万美元。加在一起,奠定了台积电的资本基础。
不过因为台积电这几年发展不顺,亏损严重,这些股东们都开始有些后悔了。张仲谋几次游说他们,希望他们能够补充资金,引入新设备,新工艺,都被他们一一拒绝。因此现在听说有人肯接盘,他们也是非常乐意把股票转手。
最后经过一番谈判之后,天下科技以八千万美元,获得了台积电六成八的股份,成为了台积电的第一大股东。
另外,为谋求台积电的发展,天下科技又为台积电提供了一亿美元的担保贷款。张仲谋用这笔钱,引入了他早就垂涎的新一代生产线,让台积电的制作工艺又上了一个新台阶,也为它后来的崛起奠定了基础。
当然,这都是后话了。
……
除了收购台积电外,王贤宗也开始招募程序员。
全球计算机最发达的地区,无疑就是美国的硅谷。
王贤宗在这里创办了天下科技分公司实验室,邀请美国知名的计算机专家、程序员加盟,参照UNIX研发新一代操作系统。
这一番工作也是颇为劳心劳力,因为现在计算机大兴,谁都能看出它的价值,因此计算机专家都是抢手货,而程序员同样也是香饽饽。所以凑齐一班人,实在是很不容易。
不过无论如何,最后,新公司还是创立了,最后由夏天命名为天才实验室。天才实验室总共三十名工作人员,除一位职业经理负责统筹工作外,其他都为科研人员。
因此使得公司极客味十足,创办之后,夏天曾有幸参观过一次,真的是开了不少眼界,感觉就像是进了三百年后的垃圾场。
到处都是电子垃圾,而人都像土堆里刨出来的,头发蓬松,睡眼惺忪,真的是很有流浪者的气质。