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索都哑口无言。
他真的不太明白巫师说的意思。他对巫师是忠心的，比对楼兰王还要真心，因为他知道这个国师绝对有远超楼兰王的神通。
巫师知晓他索都的计划失败了，很快想到了弥补的方法。巫师让他索都说服了来到楼兰城的迟施，许诺给迟施好处，让迟施去带班氏商队进城。
在瓮城斩杀迟施，将事情算到班氏的身上，然后径直剪除班氏人马，再向车师国交代此事！
班氏在西域很有威望，冒然除之还是会引发很多不利的因素，不过有车师国把这件事挡下来，那事态完全不同。
索都也做过不少嫁祸旁人的事情，但感觉比起巫师来，还是远没有巫师的魄力。
杀掉车师王子，连根铲除班氏，无论哪件事情成行，对西域人来说都是惊天动地的事情，可巫师将计划说出来时、完全眼睛都不眨，执行起来更是和秋去冬来般坚定。
若没有那个什么单家人，班营身死、车师被杀……引发的后果让人想想都是心颤不已，但巫师看起来仍旧波澜不惊。
可惜计划还是失败了。
巫师这么说，是在给自己找台阶下？
索都不知道单家人是哪个，亦不知道巫师究竟要做什么，但他明白有些人总会为失败找个借口，他自然不会拆穿，反倒表达忠心道：“国师说的不错，哪怕那单家人暂时破坏了国师的计划，但我们也不用担心，他们来到楼兰城，一切就还在我们的掌控之中。属下会尽力除去那个单家人……再找机会杀了班营和……”
他不等说完，就看到巫师神色极为怪异，似乎他说错了什么般。
索都不认为自己有什么问题，吃吃道：“国师不认可属下的计划？”
巫师眼中闪过丝奇诡的光芒，蓦地笑了起来，“你能除去那个单家人？你可知道……”他似听到最为好笑的笑话，可随即拍拍索都的肩头笑道：“你的计划很好，用心去做了。你放心，只要你用心做事，楼兰总管的位置迟早会落在你的头上。好的，去做事吧。”
索都精神振作。他在巫师的计划失败后，本想用自己安插的人手找出楼兰公主，不想亦是失策，正以为巫师会怪罪时，不想巫师居然责怪的话都没说一句。心中感激，索都再次施礼，兴冲冲的离去。
巫师看着索都的背影，许久才喃喃道：“你很有志气，居然想要除去他？你可知道当年白狼秘地出动了多少高手都是难奈单鹏？如今的这人虽还不是单鹏，可他毕竟是单家人，凭你也能奈何他？”
抬头望向蔚蓝的天空，巫师长长的舒口气道：“女修、单鹏，我知道你们要来了，借这个年轻人要来了。很好，这很好。”
他提及女修、单鹏两人时很是熟络的样子，可背握的十指绞在一起，已然全然没有了血色。
“事情总要做个解决的，是不是？”巫师一双碧眼中寒芒闪动，自语道：“我等了这久，你们终于来了。很好，我等着你们。”
×××
单飞听班老爹要给他介绍一人，倒没什么意外。
都说强龙难压地头蛇，班氏真正的实力是在西域的人脉。班营若是和他单飞一样两眼抹黑的来西域行事，那班氏早就垮在了西域。
如今危机暂过，可杀机更是迫近，不知道班老爹要找什么样的帮手？
西域诸国的城池毫不例外的都是近水而立，因为水源是西域诸国的生命之源。班老爹一出瓮城，让班氏子弟带着商队去落脚，自己却带着单飞和柱子几个手下沿着城中的孔雀河分支逆流而上。他显然很熟悉这附近的地势。绕了几转后已近城西，前方有河水明耀清澈，树木渐渐多了起来，看起来是有人特意培植。
如今还是初春，树木灰暗尚未萌发出绿芽，但单飞一看这般布置，已想到此地春暖花开时的明媚，微笑道：“此间之人倒是个雅士。”
班老爹笑道：“或许他不是太雅，只是怀念故乡罢了。”
单飞默然片刻，感受班老丈语气中落叶归根的味道，反问道：“他为何不回去？”
班老爹亦是沉默下来，半晌才道：“故乡还是故乡，但人却不是从前的人了。再遇不到从前的人，故乡还是从前的故乡吗？”
单飞微怔，脑海中立即浮起“物是人非”几字。
班老爹很快走到林木掩映的一间大宅前，轻拍大门，他发现院门虚掩，径直推开走了进去。
大院尽头的堂中正坐着一个清癯的老者，老者鬓角微白，很有文人的气息。他用厚重的毛毯盖住了双膝，眼见众人前来，也不起身，望着单飞道：“单兄弟，老朽不利于行，未能远迎，还望见谅。”
他一眼就认出单飞，单飞并不意外，暗想看班营的举止，显然和此间主人熟络非常。班营未至楼兰时，说不定让班氏子弟快马到了楼兰、将商队的情况说与此人，而班营将他单飞的事情话于这人，又说明这人对班营而言很是重要，毕竟班营不是四处张扬的人。
班老爹果然道：“单兄弟，一直未和你说及，这老头子是我的兄弟，叫做范乡，是故乡的乡，不是米饭香甜的那个饭香。”
那清癯的老者哑然失笑道：“老班，你不用这么提醒我备饭的。”他拉动下身旁的一根悬空绳索，有悦耳的铃铛声远远的传开。有一颇为明丽的韶华少女入内，轻声道：“范爷，酒菜已然准备妥当，眼下就要上来吗？”
那清癯的老者笑道：“相思，你再不把酒菜上来，只怕班老爷子就准备翻我老账了。”
那叫相思的少女掩嘴轻笑，却不由看了单飞一眼这才退下。
班老爹亦是哈哈笑了起来，“老范，你就算把酒菜端上来，我也是要翻翻老账的。”转望单飞，班营介绍道：“这老头儿和我是多年的朋友，当年并肩在西域混过，他的祖辈在西域很有名号。”
范乡摆手道：“老班，你翻点别的烂账好吧，若论我的祖辈，如何比得上定远侯？你这么说，是不是又要吹捧自己？”
这两个老人的年龄加起来早就过百，还和孩子般调侃，单飞望见倒是心中暖暖。
班老爹反倒正色道：“老范，你倒是错了，我的确是以家祖为荣，可你范家先祖所为对我而言亦是惊天动地。很多事情，本不应以世俗的成就论高下，有些人位列三公，不过是蠹虫罢了，可有些人哪怕官职再卑，但做过的事情亦能永垂不朽！你若是不信，就问问单兄弟。”
望向单飞，班老爹很是期待道：“单兄弟见多识广，不知可曾听过一个叫范羌的人？”
单飞略有错愕，琢磨着范羌的名姓不语。他虽会客套，但一看班营的若有所期，就知道班营很希望他能知晓此人，可是他一时关联不上这个名字……
范乡微有失落，摆手笑道：“老班，不要说了……我给你准备了好酒。”
班老爹却是执着道：“不行。单兄弟不知道，我就要说给他听听。单兄弟，你不知道，我每次碰到知己都会将这件事说说，不为旁的，只盼有更多人能够知晓。”不顾范乡的阻拦，班老爹坚持道：“范羌并非汉室高官，不过是耿恭校尉手下的一名军吏……可这人做的事情……”
他不等说完，单飞目光微闪，记得一件历史记载的往事，接着道：“可他做的事情着实不负兄弟二字。”
班老爹微怔。
范乡更是神色激动，却还不信道：“单兄弟知道先祖？”他见单飞方才听到“范羌”二字完全陌生的样子，本是心中失落，听单飞这般说，他心有期望，又怕单飞只是客套而已。
单飞沉声道：“恭为司马，破降车师；初置校尉，以恭为之；匈奴争国，攻城甚急；据水绝资，笮粪为汁；耿恭拜天，万死不辞……”
他蓦地说出这么几句，柱子等人茫然摸不到头脑时，范乡却几乎站了起来，热泪盈眶道：“你知道？你真的知道？”
单飞缓缓道：“清泉忽滋，扬水示敌；招降不降，杀使陈尸；匈奴围城，食尽煮皮；范羌急难，不朽义气。”单飞一直说到这里，顿了片刻才道：“恭之节义，古今未有，但范羌排除万难的千里救急，兄弟之间的仁义亦是惊天动地，在下怎敢忘记？”
他话语落，范乡眼中有泪，向班老爹看了眼，班老爹知道兄弟的意思，忙道：“我以前绝未对单兄弟说过，你也知道我是老粗一个，如何会编出这般文采斐然的说辞？”
范乡激动不已，单飞亦是心情激荡。他不会歌功颂德，但对真正的义士却从来都是心怀恭敬。
他说的是一件几乎被后人遗忘的往事，但他还能铭记。很多事情终究会化为云烟，但一些事迹，终究被后人记起。
在他那个年代有个拯救大兵瑞恩的电影，一时间横扫票房，被许多人津津乐道，但很多人却不知道远在两千年前的汉朝，就有如出一辙的事实曾经出现，而且远比电影要壮怀激烈。
历史的主角是耿恭和范羌。
耿恭和班超，本是并为东汉抗击匈奴的关键人物。耿恭或许不如班超闻名，事迹却是惨烈很多。他最有名的战绩是在西域以微薄的兵力抵抗匈奴数万大军的进攻。经年累月的抗争，耿恭这些人最惨的时候，饿了煮食弓弩、渴的来喝马粪的水分。就在如此艰苦卓绝的环境下，耿恭还是杀敌难数、坚持不降匈奴，最后在只剩三十几人的情况下，耿恭还能守住城池，最终得汉室救援回转到了玉门关的时候，只剩十三人。守玉门的兵士见到这十三人的模样时，无不落泪动容。
这就是十三将士归玉门的历史。
真正的历史。
可若是没有范羌苦求汉室用兵，在天下人都放弃耿恭这些人时仍是念及兄弟、千里驰援，耿恭这十三人还是不能回转故乡……
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