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屋里几人又寒暄了几句,不外乎日常生活艰苦不、崔哈克有没有强抢民女、阿鲁卡有没有心上人之类的废话,门外便走进来一位英俊潇洒连太阳神恐怕也得羡慕嫉妒恨的美男子。此人一头红发飘扬,双眸如寒星两点,鼻梁如挺拔山脉,面容方正阳刚,身材也是一等一的健壮有型,腰间挎着一柄长剑,背负一块薄铁团牌,正是阿鲁卡的大师兄西农。
早在崔哈克收养阿鲁卡前,西农和约法两个农家小子就跟着崔哈克学剑了。不过比起剑术,一头绿发的约法更喜欢用弓箭,反正也没规定说佣兵一定得佩剑,崔哈克也就任其自由发展。倒是阿鲁卡,崔哈克从不让他碰长剑以外的武器,只说他天资愚钝,智商低下,比猪还要蠢笨,能练好剑都是太阳神赐福,不用去琢磨别的武器。
西农作为第一个跟着崔哈克的学徒,十六岁就出了师,如今已有五年经验。本身底子好又聪明,在道上混的小有名气。前天他单独护送几个商人去卢迪城,今天回来时正好遇上国师驾到。亨利国师阅人无数,一眼就看出西农本事不小,便笑呵呵的赞了几句。
崔哈克是个风风火火的性子,既然人都齐了,便招呼着阿鲁卡几兄弟出发。亨利国师一副对崔哈克言听计从的模样,吩咐自己的护卫留在白草村后,跟着崔哈克走向通往隐者森林的小路,身边只留着一位名叫布莱特的爵士。
从身份上来说,布莱特作为爵士比阿鲁卡这等平民不知高到哪里去。从卖相上来看,布莱特爵士也称得上仪表堂堂威武不凡。他宽额大脸,身材魁梧,虽然早年谢顶后就剃了个光头,但这方天地没有头上无毛办事不牢的说法,头顶几道沟壑似的伤疤更添几分凶悍。不管怎么看,全副武装正气凌然的布莱特爵士都比一步三摇的崔哈克老佣兵靠谱。但亨利国师显然不这么认为,行走时紧贴着崔哈克,觉得这个老佣兵比骑士更能保护好他。
布莱特爵士不苟言笑威严肃穆,却是个脸上藏不住事儿的人。当他发现国师大人与一个下贱的佣兵亲热的像两兄弟时,他脸色立刻沉的能滴下水来,仿佛有两个看不见的小人在朝下抻他的脸皮,不满的情绪如同飘逸在空气中的硝石味,长鼻子的都能闻出来。
阿鲁卡三兄弟在队伍后方缀着,先聊了几句西农这次出任务的情况,然后阿鲁卡就开门见山地说道:“西农大哥,约法大哥,我总觉得有点不对劲。”
西农比约法开朗阳光许多,三人在一起时,约法就乐得沉默。这次也是如此,西农看了眼不置可否的约法,便笑着回道:“小狼崽又看出什么来啦?”
阿鲁卡皱眉说道:“听说这位亨利国师先后辅佐过三位国王,是议事厅里屹立不倒的一位人物。可他今天却亲近老师,疏远布莱特爵士,颇有些刻意为之的味道,难道不知道会引起布莱特爵士的不满?能在王城站得住脚的都是聪明人,不可能不懂得如何为人处事……”
西农不以为然的挑了挑眉毛:“老弟,我看你是想多了。亨利国师是什么样的身份,还用得着在乎一个爵士的想法?呵呵,对我们来说爵士是尊贵的大人物,可对国师大人来说,布莱特爵士不比平民高贵多少。”
西农的话确有几分道理,阿鲁卡便耸耸肩,打消了自己的疑虑。反正不管布莱特爵士怎么想,他们这边人多势众,谅他也翻不了天。就算翻了天,也有高个子顶着,怎么也轮不到他倒霉。想到这里,他就悠哉的从皮包里掏出一本骑士小说看了起来。
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隐者森林一如既往的鸟语花香。这片位于白草村东南方向的森林广阔无边,一直蔓延到横断大半个圣艾诺斯大陆的东方山脉,莱茵王城就建在东方山脉南部末端与狮心山脉北部的夹角,背靠高山,易守难攻。根据史诗上的说法,哪怕是在万年前群魔乱舞天神遍地的神魔时代,莱茵王城也从未被攻破过。
白草村的村民们只在隐者森林的外围活动,深处是从来不敢进入的,那是猛兽毒蛇的领地。就算崔哈克与西农这种水准顶尖的佣兵,也不敢说自己能从森林狼群的围攻中逃生,毒蛇毒虫的暗算更加防不胜防。
阿鲁卡在一些赤教典籍中读到过,隐者森林深处有很多天然矿场,足以让莱茵王国重新兴盛起来。赤教也尝试过深入隐者森林,不过并没有成功建立起村庄。看来比起太阳神的庇佑,还是森林狼的尖牙和毒蛇的毒液更厉害些。
一路上平安无事,零星的野兽根本造不成威胁,在露头前就被二师兄约法随手一箭给惊走了。布莱特爵士和亨利国师的脸色也从一开始的忐忑不安,转变为镇定平静。倒是大师兄西农,脸色愈发严峻起来。
阿鲁卡看似一直在读书,其实也在观察周遭的情况和每个人的表情。一心多用对他来说并不是什么困难的事,大师兄表情的变化、约法弯弓射箭的动作、布莱特爵士的手在剑柄上游移不定、皮靴踩过青葱草皮的闷响、林间鸟兽的异动……这些细节他都会加以注意。
前世某位著名电子业务大亨曾说过,擅长细节的人处理不好大局,擅长大局观的人忽视细节,两者兼有便是圣人。阿鲁卡当然不是圣人,他知道自己的大局意识比较差,或者说他就是那种只能看见眼前一亩三分地的人,没有远见。但他自认也不是个庸人,既然只能看见这一亩三分地,那他就要看个清清楚楚。
读书人总是有些自傲的,阿鲁卡也不例外。他的优点就在于,对自己的缺点也看的很明白……虽然丝毫没有改正的打算。
眼见西农的表情已经由严峻转为了惊疑不定,阿鲁卡便收起书问道:“西农大哥,你怎么了?”
西农犹豫了片刻,觉得对阿鲁卡也不必隐瞒什么,便说道:“这条路我小时候和老师走过一次……是通向一处墓园的。”
“隐者森林里还有墓园?”
“恩,而且墓园的主人地位很高,我记得墓园的门柱上雕刻着太阳神的徽记……”
阿鲁卡脸色也变了,惊道:“那是只有王室和神司才有资格佩戴的徽记,而神司都葬在太阳神圣殿里,难道这是一处王室墓园?可根据史书的记载,王室墓园就在王城附近。”
西农舔了舔嘴唇,纤长有力的右手扶上剑柄:“我听一些商人说,国王的私生子死后是不允许进入王室墓园的,所以国王会在某个公国的领土里偷偷为自己的儿子建造一片墓园。”
受到赤教教义的约束,南方诸国都实行一夫一妻制。虽然历代国王大公的情人都不少,但永远不能扶正,私生子也没有任何贵族应有的权利。就算哪位贵族的原配夫人过世,他们也不敢迎娶自己的情人。要是事后被赤教的异端裁判所发现……莱茵王国的历史中,被教宗下谕赐死的国王可不少。
短短几秒钟,阿鲁卡脑子里已经闪过许多念头,而这正好可以解释亨利国师怪异的举动。或许这位布莱特爵士暗地里投靠了赤教,依靠国师护卫队长的身份,监视着王室的一举一动。这次亨利国师来到一个国王私生子的墓园,不管真正目的是什么,都可以顺带着看看布莱特爵士的态度。
不过,以赤教神司们的智商,怎么也不至于为了一个私生子的墓园把自己培养的密探给搭进去吧?由于穿越而来后阿鲁卡就没离开过白草村,接触的神职人员比较少,他低估了圣艾诺斯大陆人民对神明的虔诚度……
想到此事与自己无关,阿鲁卡就懒得去理会了。所谓江山易改本性难移,观察细节追寻真相是他的爱好,不过观察到了什么追寻到了什么,他还真不在乎。阿鲁卡——或者说孟非——的人格中占据最大成分的,是好奇心,这正是他酷爱读书的原因。无论是工具书、教科书还是小说以及任何的书籍,都浓缩着大量的信息与知识,这比平淡的现实生活有趣多了。
除了少部分热衷于旅游和探险的人,大部分人的生活都集中于一个小圈子。或者是一个城市,或者是一个国家,现实让人活得如同困在囚笼中的野兽,区别只是囚笼的大小和伙食的好坏。在这囚笼中,猛兽们追寻着自己的地位,试图得到更多的资源和食物……但是,他们所面对的终究只是囚笼,是重复的、熟悉的、毫无新鲜可言的事物。
就算来到了这个稍微“有趣”一些的圣艾诺斯大陆,阿鲁卡也仍然觉得生活如此苦闷无聊,只有书中的世界才能勾起他的兴趣。毕竟人只有活一次的机会,只能体验属于自己的那一份人生,可在书中……他可以体验无数人的人生。
像阿鲁卡这样拥有着无穷无尽好奇心的人,是懒于去利用得到的信息做些什么的,除非必要。他好奇的东西太多了,解开这一个谜题,得到这一些知识,他就会迫不及待的扑向下一个宝藏。不过在别人眼中,那可能只是一堆垃圾而已。
无论如何,到达墓园时就能揭晓答案,而他在乎的也只有答案。
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正午时分,一行人终于来到了目的地,也就是一处残破却气度恢弘的墓园。生满铁锈的栅栏将墓园围起,其间伫立着几十根米黄色石柱,上面雕刻着太阳神与其麾下各大神座的徽记,四座历经风霜的墓穴分布在东西南部四个角落。整个墓园的面积约莫有五百多平米,已经超过了男爵墓园的标准。
西农看着眼前的墓园,眼中闪过憧憬而艳羡的神色。迟钝的约法挠了挠头发,还没搞清楚状况,甚至根本看不懂大门上的太阳神徽记。比起西农和阿鲁卡,他的想法要单纯许多。阿鲁卡则感觉到了风雨欲来的气息,确认自己之前猜的没错,同时也对赤教信徒们的智商产生了深深的怀疑——亲爱的布莱特爵士,你还真要亮牌子了?
布莱特爵士没有辜负阿鲁卡的期待,双眸圆瞪如铜铃,仿佛眼前墓园是从硫磺中诞生的魔鬼。以他在王室中任职多年培养出的见识,立刻想到了墓园主人的身份。
亨利国师自然是早有打算,慈祥的老人形象褪去无踪,整个人的气质发生了天翻地覆的变化。说形象点,他现在就像一个发现了反骨仔的**老大……亨利国师微微瞥了一眼布莱特爵士的表情,冷哼一声,说道:“布莱特爵士,看你的表情,像是要发表一番高论?”
崔哈克嘿嘿一笑,把表情各异的阿鲁卡几兄弟叫到身边,粗壮的双臂抱在胸前,满脸看好戏不嫌事儿大的表情。而布莱特爵士确实是一位虔诚的信徒,怒色如何也抑制不住,声音近乎于野兽的低吼:“国师大人,这是渎神之所!应该上报教会,立刻拆除!”
亨利国师的脸色愈发阴沉,低声说道:“这么说,你承认自己与赤教的关系了?”
布莱特爵士怒道:“国师大人!我们每个人都是太阳神虔诚的信徒,教宗冕下派我监督王室里是否有异教徒活动,不是什么见不得人的事情,我不需要隐瞒。我相信你不是该死的异教徒,请你不要再说些不符合你身份的话语!”
把监视说成监督,一边说不是见不得人的事,一边又隐藏自己的身份,布莱特爵士对神明的虔诚和智商上的缺陷可见一斑。
亨利国师冷笑道:“在你身为一名信徒前,首先你是国王陛下的臣子,是莱茵王室的臣子,难道太阳神的教诲就是让你做一个叛徒?别忘了莱茵王室的每一个人身体里都流着太阳神的血脉,难道太阳神的后裔不配拥有一处墓园吗?”
“太阳神的血脉怎能与贱民的血脉融合,这是渎神!是对太阳神的不敬!这些私生子从诞生的一刻起就有罪,应该被绑上火刑架烧死!”
从布莱特爵士这句话中,阿鲁卡忽然发觉一个可怕的事实——难道说莱茵王室几百年来都在近亲婚配?难怪王室力量越来越衰弱,王室中人要么早夭要么发疯。其实,在圣艾诺斯大陆这是很正常的现象,历代王后的身份也在史书中记载的明明白白,不是国王的表妹就是堂妹甚至是亲妹妹,只是阿鲁卡看书时下意识的跳过了这些他不感兴趣的部分……究其原因,在于上古史诗中的天神们就是这么干的,这样才能保持血脉的纯净,上行下效嘛……
亨利国师脸色一肃,大声说道:“布莱特爵士,难道你不是你口中的贱民?十年前,你还是个朝不保夕的流浪佣兵,如果不是国王陛下赏识你的身手,你现在说不定已经死在强盗手里了!可你却暗中投靠赤教,监视我和国王陛下的一举一动,甚至还要让王室血脉在死后也不得安宁,你的忠诚和荣誉呢?!”
布莱特爵士挂上一副圣徒赴死的狂热神情,说道:“无论我是一个佣兵,还是一位骑士,我都是太阳神最虔诚的信徒。如果我死了,就会升入太阳神的神殿,成为他最忠诚的战士。国王陛下对我的恩情我铭记于心,但我绝不会允许任何人亵渎太阳神的荣光。”
亨利国师摇了摇头,惋惜地说道:“看来我们没什么好谈的了,我尊重你的选择,也敬佩你的品格……但你必须死。王室的事情,不允许赤教插手,莱茵王室才是人间最接近太阳神的存在,赤教只是传话的信使。如今看来,教宗的手伸得未免太长了。崔哈克,既然这里沉睡着你的父亲,那就由你亲手解决布莱特爵士吧。”
卧槽,我这便宜老师还真是王室后裔,阿鲁卡彻底惊呆了。他的两位师兄也没好到哪去,目瞪口呆地看着崔哈克。不过转瞬间,大师兄西农的双眼就恢复了神采,用耐人寻味的目光看着自己的老师。
崔哈克耸耸肩膀,一脸轻松的拔出长剑,说道:“说实在的,老子早就看这些神棍不爽了。整天念叨太阳神的荣耀,太阳神的荣光,可我这流着太阳神血脉的老家伙都没听到过神谕,我觉得嘛……太阳神在神魔时代就完蛋了,就算有,也懒得理会我们这些人类了。”
布莱特爵士闻言气的浑身发抖,放下铁笼般的面甲,右手拔出骑士剑,左手提起铁盾,大声骂道:“你这个异教徒!太阳神只会眷顾虔诚的信徒,就凭你这个混着贱民之血的杂种也想听到神谕?”
崔哈克哈哈一笑,随手挽了个剑花,说道:“那就看看太阳神的眷顾能否让你活过今天吧,依我看嘛,应该是不能。”