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跪坐在地上，紧紧抱着怀里死去的奶奶，心底一股无名之火陡然生起，转头怒视着推倒奶奶的吴立山，早已被吴春踹在胸口的一脚踹成重伤的吴峥，张口再次喷出一口鲜血，一滴不落全部喷到了吴立山的裤脚上。
恼羞成怒的吴立山，顿时抬腿照准吴峥的胸口，又是狠狠的一脚踹下去。只见吴峥两眼反白，怀抱着奶奶一头栽倒在地，眼看又是出气多进气少奄奄一息，活不成的样子了。
“立山！”
只是吴友仁的喝止声来得晚了些。
“弄盆凉水来。”
吴继学话音落地，吴春转身走出房门，很快便端着一盆清水进来，哗啦一声泼在了昏迷过去的吴峥脑袋上。
在凉水的刺激下，缓缓醒来的吴峥知道，今天是难逃一死了。于是横下心来，用最大的力气抱着奶奶的尸体，不论吴友仁等人询问什么，一个字也不再回答。
“吴峥，难道你不想知道吴立鹏四年前是如何走失的吗？”
又是吴继学充满阴森的话语。
“哼，还不是你们这帮假仁假义的畜生暗算了我爹。”
即便知道了又能怎样？
不过吴峥还是没有忍住胸中怒火，咬牙骂了一句。
“小野种！叫你骂！”
看到吴立山又要上前殴打吴峥，吴继宗轻咳一声制止了他。吴继宗已经从吴峥刚才的话中听出来，吴立英肯定告诉了吴峥，四年前吴继学带人暗算吴立鹏和吴立英的事实，于是再次说道：
“如果你把今天吴立英说过的话都告诉我们，可以考虑给你一个全尸。而且我可以做主，把你们葬入吴家祖坟。”
“吴家祖坟？好让人羡慕的地方啊。”
就算知道自己再也没有机会打开家里炕洞中，父亲留下来的那个朱红色竹筒，吴峥也不可能告诉他们。
不过，通过刚才吴立山的一句“小野种”，还是让吴峥想起了吴立英说的“竹筒内有有关你身世秘密”的那句话。由此不难判断，自己应该真的不是吴家的后代。
见吴峥再也不肯开口说话，吴友仁与吴继宗、吴继学轻声商量了一句，便对武教头吴春说：
“算了，沉塘吧。”
虽然这句话清晰传到了吴峥耳朵里，面对即将到来的死亡，吴峥反而没有丝毫惧意。抱着怀中死去的奶奶，吴峥想要挣扎着站起来。不想又是吴立山，在得到吴友仁一个示意的眼神后，突然走过来，把吴峥奶奶的尸体，从吴峥怀里拉了出来。
本想抱着奶奶一起上路的吴峥，见最后的一个愿望都无法实现，却没有再歇斯底里地喊叫，而是抬起头来看着屋内众人用极为平淡的语气说：
“即便做鬼，也绝不放过你们。”
没来由，屋内所有人都感觉眼前这个十三岁孩子的话语，似乎不是传入了自己的耳朵，而是直接钻入了各自的心中。
微微愣了一下的吴春走过来，再次一脚踢在吴峥胸口，随即倒地的吴峥便再也没有了声息。
“死了吗？”
吴立山上前伸手在吴峥口鼻处探了探，对吴友仁说：
“还有一口气。”
“抬出去吧。”
“还用沉塘吗？不如省下一只铁笼子。”
被吴友仁瞪了一眼，吴立山不再说话，伸手拎起地上吴峥瘦小的身体，跟在吴春身后走了出去。
“三叔，究竟吴立英回来是为了什么？”
吴继宗捋了捋颌下稀疏的胡子，默默想了一会，才说道：
“无外乎两个目的，其一便是来报复，其二则是来给吴峥报信。”
“报信，报什么信？”
吴立伟显然没有听明白。
吴继学接过话头来，解释说：
“当年吴立鹏和吴立英中了迷魂粉之后，并没有马上束手就擒。集我们多人之力，虽然重伤了他们，还是被两人趁着夜色逃进了山林里。当时就担心，他们极有可能没有马上死去。想不到吴立英竟然活了下来，而且一身修为也恢复到原来六七成的样子。”
“那吴立鹏呢？”
屋内众人当然都十分关心这个问题，今天之所以要审问吴峥，也是想要知道吴立鹏的真实下落。
“从吴立英突然回来的举动看，十有八九吴立鹏已经死了。不然以吴立鹏的脾气，即便有一口气在，也定然会回来的。”
虽然吴继宗没有说吴立鹏回来会做什么，屋里的人还是都能想象得到。
原本吴立鹏就是一个嫉恶如仇的人，受了族人的暗算，岂会善罢甘休。
对此，了解吴立鹏的吴继学、吴继宗、吴友仁自然十分清楚。
说到这里，吴继宗欠了欠身，指着地上吴峥奶奶的尸体对吴立伟说：
“就到这里吧，一会立伟带人把她葬入祖坟，对外人只是说不小心摔倒所致。至于吴峥，就说因为弄丢了族里的大青牛，畏罪逃跑了。”
听完吴继宗的吩咐，吴立伟站起来躬身答应了一声。
“三爷爷，大爷爷，友仁叔，那头大青牛怎么办？”
“只能偷偷牵出去卖掉了。幸亏今晚没有牵回堡子里来。”
吴友仁说完，便跟在吴继宗和吴继学身后离开了。
吴立伟看看地上吴峥奶奶的尸体，也随即出门叫人去了。
吴立山和吴春抬着装有仅剩下一口气吴峥的铁笼子，一边朝堡子外面南溪下游走去，一边嘴里嘟囔着：
“这小子也值一个铁笼子的钱？”
“闭嘴吧，大不了过段时间再把铁笼子捞回来就是了。在水蛇湾，还担心丢了不成？”
“真是多耽误功夫，把这小子往水蛇湾里一扔，别说仅剩下一口气，即便是活蹦乱跳扔下去，还能有命逃的出蛇口不成？”
武教头吴春显然不是个喜欢多说话的人，再也不理会咕咕哝哝的吴立山，只顾埋头走路。
出了堡子，沿着南溪顺流而下，一路西行，不到四里地就是吴立山口中所说的水蛇湾。
之所以叫这样一个名字，是因为南溪流到那里后，来了个大宽转的拐弯，以至于在河道北岸的岩壁下形成了一个天然的水塘。就连吴家堡的人都说不上，是从何年何月开始，那个水塘里突然出现了无数水蛇，而且都是毒蛇。别说是人，即便是鸡狗鹅鸭都会绕开水蛇湾。
而吴家堡中的吴家族人每当犯下不可饶恕的错误，比如女人不贞，比如虐待父母公婆至死的儿女等等，经过族中公议，只要多数人赞成，族长首肯之后，便会被沉塘。也就是装到一只铁笼子里，沉入水蛇湾喂蛇。
当吴立山和吴春把装有奄奄一息吴峥的铁笼子扔进水蛇湾，亲眼看着铁笼子沉入水中不见，返回堡子里时，已经过了子时。
本想回家睡觉的二人，却又被吴立伟喊了去，说是帮着装殓吴峥的奶奶。
“立伟哥，何不等天亮后再弄？”
“难道你不知道横死之人不能大白天办丧事吗？”
历来吴家堡子的族长都是长支长子，或者长孙来做，所以吴友仁不在场的时候，就由吴立伟来履行族长的职责。
装出恍然大悟的模样，吴立山瞅了个机会凑到吴立伟身边悄悄地问：
“立伟哥，那处房子空下来后族里打算怎么处理？”
当然知道吴立山是觊觎吴峥家的老屋。
“去问族长，我哪里知道？”
“立伟哥跟我还装，谁不知道立伟哥现在已经可以当家族半个家了。”
“你不是建好了结婚用的新房了吗？”
“建是建好了，可那不是在一个院子里吗？”
“怎么，你还想把四叔四婶赶出来住？”
“不是我想，是你四叔四婶不愿意和我们住在一起。”
“回头再说吧，先干正事。”
似乎从吴立伟嘴里听到了一丝希望，吴立山心里当然高兴了，干起活来也格外带劲。