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盛夏来临,幕南的气温也随着升到一年的顶点。
盐池之中的湖水,甚至都开始冒烟了。
湖畔的沙滩上,更是炙热的足可煮熟食物。
一队飞狐军的骑兵,在湖畔的一处树荫处纳凉,顺便吃些干粮。
“听说了吗?”一个穿着一件粗布常服的汉军骑兵,背靠着一株灌木,对众人道:“最近会有几个士子来此,说是要教化夷狄的……”
其他人闻言,都是一副惊奇的模样。
就这盐池之地,不毛之所,连喝水都要跋涉二三十里才能找到干净淡水的地方。
居然有士子要来?
开玩笑吧!
就那帮小白脸,来了这里,用不了三天,恐怕就要哭着喊着找妈妈了。
“要不要开个赌局?”有好事者立刻就道:“赌这几个士子能在这里待多久?”
赌博与女人,自古就是军队的最爱。
没有那个军队不爱的。
大家伙一听有人开盘,立刻就打起了精神,纷纷从兜里面掏出一大把五铢钱,嚷嚷着问道:“怎么个赌法?赔率如何?”
“咳咳……”带队的队率,见到这个情况,连忙咳嗽两声:“别乱说话啊……这些士子可是受了王命来此,身负重任的,郅将军与灌将军和李都尉,都已经三令五申,不得羞辱、耻笑、辱骂受命士子,更要尽一切可能帮助他们,适应幕南的环境……”
士兵们听了,嘿嘿嘿的笑了几声。
然后……
该开盘的继续开盘,该下注的继续下注。
队率对此也没有什么办法。
“希望,此番来的是几个有点真才实学的吧……”队率在心里叹着气。
自半个月前,就有从长安受命的士子来到幕南地区,在郅都、灌何等高级将领安排下,对口进入各个臣服汉家的幕南部族之中,宣扬王化,传播汉天子的仁德。
这些年轻的读书人,刚到幕南不久,就闹出了不少笑话。
许多人甚至连三天都没待够,就哭着喊着要回长安。
然后,被郅将军镇压了,统统抓起来,送去南池当劳役了……
正这样想着,忽然,这队率看到远处的地平线上,出现了烟尘。
他立刻起身,观察和警惕起来。
自从郅将军破蠕蠕与长林主力后,幕南中部和北部就已经不存在大规模的反汉部族的存在了。
但是,那些战败的蠕蠕人和长林人与一部分丁零马匪掺和到一起。
经常会对汉军的小型据点和哨所、运输车队进行袭击。
这正合汉军之意,飞狐军与句注军的骑兵四散而出,到处寻找可能的敌人踪迹,然后发起攻击。
在血与火之中,年轻的战士们成长的很快。
就以这个队率手下的这些士兵为例吧。
当三个月前,他们准备来此时,这些家伙还只是一些没有见过血的新兵蛋子。
他们第一次遭遇敌人时,甚至有蠢蛋因为太过紧张,而忘记了给弩机上弦……
但经过这数月的磨砺,新兵蛋子们,都已经进化成为老油条了。
他们已经学会了,在什么时候休息,什么时候战斗,什么时候退却。
更懂得了,怎么杀人是最省力的。
最最重要的一点——汉军骑兵的攻击范围,开始变得极大!
一位骑都尉,率领两千骑,就可以仅靠随身携带的干粮,在这一望无垠的草原上征战半个月,纵横两千余里。
汉军的远征能力,已经得到了大大增强!
若非有大漠阻隔,说不定,会有汉骑打过弓卢水,进抵姑衍山之下,问罪单于。
是以,当队率一发行情况,整支汉骑立刻就进入了作战状态。
人人都已经牵上了马缰,随时准备上马奔袭,追杀进入视线的敌人。
过了一会,队率放下了自己一直高举的手臂,对众人道:“可以解除戒备了,是一支商旅……”
在这大草原上,如今,出现最多的生物,就是商旅。
盐池这一带,尽管已经远离长城两千多里,居于戈壁之前,但也时不时的会有大大小小的商旅到来。
这些商人贩卖和收购一切能赚钱的商品。
甚至有些时候还会客串一把人贩子。
正是这些商人,为幕南各部带来了种种好东西。
他们贩卖着来自中国的镰刀、铁锅、青铜器、布帛,收购羊毛、羊皮、奶酪、肉干甚至是奴隶。
当然,你有黄金或者五铢钱的话,那就更好了!
托这些商人的福,远离故土的汉军将士的五铢钱,总算有地方可以消费了。
不管是拿钱去商人那里买点来自中原的特产,还是去某个部族里潇洒一回,都是很值的。
这支商旅从东方而来,不久就出现在了汉骑的视线之中。
这是一支规模一般的小商旅,总共就五六辆马车,载着的货物也不多,基本都是些皮毛和宝石一类的东西。
商队的领头人,是一个骑着一匹棕色战马的粗壮大汉,十几个全副武装,身穿绛衣的护卫在他左右。
这些人看上去很精干,弓马技术也不错。
“应该是游侠……”队率在心中想着。
这年头,北地游侠们,算是发财了!
如今,北地诸郡的游侠们,但凡能有点名声,都必定会被商贾们高薪请走。
成为他们的商队的护卫、保镖。
庇护他们的财产和生命。
由是,许多聪明的游侠,在捞到第一桶金后,索性单干了。
带着自己的小弟,买几辆便宜皮实的马车,就可以上路。
这幕南各部,什么都要,什么都缺。
而各部产出的皮毛,只要运回长城,利润就是一倍以上。
倘若运气好甚至一次买卖,就可以连本带利,全部赚回来!
错非是护匈奴将军下令:所有出塞商旅都需要带一定比例的粮食,不然就不许出塞,也不许在塞外各部交易。
不然的话,这幕南的商旅恐怕会更多。
没办法,这个地区太辽阔了!
几乎相当于大半个汉室,方圆数千里,水草繁盛,鸟兽繁荣。
此地,有着无数资源和百万生民。
没有商人会放过此地的。
那大汉下马,走向汉军,远远的就拱手道:“某家北地郡张元,见过诸君,敢问诸君此地可是盐池了?”
队率冲他点点头,道:“张先生,此地已是盐池了……先生若要与此地部族交易,请沿盐池向南行进一百里,那里就是‘遂宁’城所在了……”
自王师秉承圣命,对幕南发动攻势以来,旁的事情,没有人知道。
但有一个事情,已成真理——在大汉王师的铁蹄之下,幕南各部,统统俯首恭拜长安圣天子,口称天单于万岁,然后皆以‘编户齐民’为圣制。
护匈奴将军郅都,更是一面率军与不臣者作战,一面派遣大量能吏和精干军官,将投降、归义、投诚的胡人按照中国制度,编户齐民。
不过因为这一工程实在太过浩大,所以一直都在不断推进之中。
暂时而言,汉军对于幕南各部,采取的策略是统一打散,重新混编,然后安置于汉军为他们选择的城市周围居住。
这遂宁就是盐池附近最大的聚集点。
虽然还没有筑城,但此地却也已经聚集了上万部族牧民。
汉军教授给他们挖掘地窖,进行青储发酵的技术。
同时,还按户发给牲畜、穹庐与苜蓿草种。
每五户为一甲,采用秦代的连坐法。
一户有事,另外四户就不能逃脱干系。
又以十甲为屯,设置屯长,进行管理,屯长皆是选用那些亲汉的胡人。
又在屯上设乡,乡长称为游徼,以归义胡人贵族充任(主要是忠勇军和楼烦军的老兵)。
乡上设县,县称令,这遂宁令暂时就是由汉家楼烦将军灌何兼任。
经过数月的管理和教育,如今,遂宁的胡人,基本都已经习惯了这些管辖和制度以及法律。
许多人都开始学习汉话,尝试与汉军沟通。
而忠勇军和楼烦军的老兵们,则在地方上跳下蹿,到处宣扬他们的‘诸胡有罪论’和‘救赎论’。
倒是忽悠了无数人,搞得现在遂宁每到日出日落之时,就能看见数千人对着长安方向顶礼膜拜,虔诚忏悔与赎罪。
还别说,经过这么一出后,遂宁地方秩序大净,民心也基本稳定了。
队率就听说,上面的校尉们议论,倘若过了今年冬天,遂宁与幕南其他城市聚集点的牧民可以安然度过,那么,大汉在幕南的统治,就将如铁板一般牢不可破了!
原因很简单——谁会去反对一位能让自己吃饱肚子,同时享受安定生活的圣王呢?
脑子里想着这些事情,队率一时有些恍惚。
却听那张元道:“谢过阁下……某此来,是受了护匈奴将军行辕之请,为遂宁带来四位士子……”
说着,从一辆马车就走下来四个背着些简单包裹的儒服男子。
他们的年纪都在二十七八岁左右,看上去疲惫不堪,但却对此地环境表示特别好奇。
他们一一上前,做了个自我介绍。
“楚人王荀……”
“齐人邹行……”
“宜阳杨仆……”
“雒阳朱胜……”
这些读书人倒还颇懂礼貌,也很尊敬汉军将士们。
这让队率心里面舒服了些,也就回了个礼,道:“飞狐军左校尉甲部司马杨公麾下队率咸宣见过诸位明公……”
咸宣朝着众人拱手,道:“诸君既是护匈奴将军所遣之才,这护送之责,就让我等来做吧……正好,我部正要回遂宁与楼烦将军报告这一路的巡视所见……”
“那就麻烦咸队率了……”张元连忙拱手说道,对他来说,时间就是金钱。
早点将这四个麻烦送到目的地,他就早一日可以回程。
现在是夏季,是最好赚钱的时节了。
必须抓紧时间,多赚点,要知道了为出塞做这买卖,他可是借了邻县大贾朱氏十万钱,利息很高,一旦还不上,自己就得把这条命卖给朱家了。
辞别张元,咸宣所部就保护着这四个儒生,向着遂宁前进。
出乎意料的是,这四个儒生,还颇能吃苦,且有着骑术。
一百来里的路程,哪怕是飞狐军的老兵,也会多少感觉有些吃力。
但这四个儒生,却咬着牙齿坚持了下来,这让咸宣对着四人的看法有了些变化。
至少,这四个人不是传说中的软脚蟹。
他们或许能在遂宁做出点什么事情来也说不定!
……………………………………
“这里就是遂宁了……”在经过一段丘陵地带后,一片碧波百里的湖泊群出现在王荀等人的视线之中。
此地,两面环山,湖水清澈,有苍鹰翱翔,有鸿鹄于飞。
真是一个人间仙境。
“遂宁,旧为匈奴左贤王在幕南的驻谒之所,乃是南池齐名的好地方……”咸宣对他们介绍着:“郅将军逐长林、蠕蠕于遂宁北,于是将此地命名为遂宁,取遂而安宁之意……”
“未来,此地可能会建造一座城市,容纳居民,不过如今……”咸宣笑着道:“诸君也都看到了……基本还是穹庐营帐之地……”
“未来数年,大抵也是如此……”
王荀等人看着眼前的景色,听着咸宣的介绍,却都是心潮澎湃,难以自抑。
“此乃天赐之地啊……”王荀赞道。
“钟秀之所啊……”邹行双眼放光,忍不住摩拳擦掌。
“翌日或可为吾等之平壤……”杨仆沉声说着。
朱胜眯着眼睛,望着周围的世界,就差跳起来欢呼了,他道:“荀子曰:千里之行始于足下,吾等当牢记荀子教诲,一步一个脚印,走出吾辈的风采!”
事实证明,盯上了幕南百万等待教化和教育的羔羊的,绝不止一个鲁儒,一个谷梁,一个楚诗。
荀子学派,已经闻风而动了。
王荀等四人,正是荀子学派的精英。
他们来这里的目的很简单——此地够偏,够远,符合他们的要求。
杂家在安东的成功,激励了所有有志于传道的学派。
无数人都想着,再找一个类似安东的处女地,复制杂家的成功。
而如今,遂宁的景象,坚定他们的想法。
遂宁之地,虽然地处塞外荒服,不毛之地。
然而,此地湖泊深而广,大小湖泊联袂成群,蔓延百余里,湖水清澈,水草繁盛,正是一个王霸之基!荀子学派只要占据此地,并扎根下来,未来就可以向左近千里辐射,甚至于影响整个幕南。
届时,诸子百家相争的游戏,就又多一个玩家。