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薛绍终于还是接见了孙万荣。
孙万荣也没打算拐什么弯抹什么角了,直接跪在薛绍面前哭诉道:“薛公,无论孙某以往有什么做得不对的地方,请你只管治罪,孙某全都认了。只盼你念在平民百姓皆是无辜的份上,救一救契丹吧!默啜不是人,他是吃人不吐骨头的饿狼啊,我们契丹八部众几乎快要被他屠灭过半!照此下去,契丹即将要灭族啊!”
薛绍将他扶起,说道:“孙元帅,你我之间并无私人恩怨。薛某对你还是颇为欣赏的。只不过是各为其主,大周也有大周的难处。若有怠慢的地方,还请孙元帅莫要挂怀。”
孙万荣几乎快要崩溃了,哪里还顾得上其他,满副惶惶的道:“只求薛公能够救我契丹全族!孙万荣愿意沦落为奴,终此一生只为薛公牵马坠镫。”
“言过了。”薛绍呵呵一笑,说道,“其实,我已经上书陛下,请她老人家尽快派出使节前往北方调停战事。”
孙万荣忙不迭又要下拜,薛绍将他拉住,“不必如此。”
“只是不知,万一默啜并不接受调停,又该如何是好啊?”孙万荣胆战心惊的道。
薛绍淡然道:“那除非是他不想活了。”
孙万荣怔了一怔,默然的点了点头。刚刚这话换作是别人来说,孙万荣都不会相信。但从薛绍的嘴里说出来,虽无半点威胁与狂妄的味道,却有十足的说服力。
孙万荣心里清楚,薛绍这话也是在说给他听,叫他也别想再调皮。默啜能把孙万荣打得丢盔弃甲,薛绍却能胸有成竹的吃住他,这就是实力的差距,这就是他的资本!
会谈很简单也很省时,薛绍很快就走了。第二天,司宾寺的田归道就来找孙万荣,说他即将代表大周王朝出使北方,请孙万荣同行。
孙万荣就问,薛公呢?
田归道就笑了,难道你还想薛公专程来送你一程?
孙万荣当场就无语了。他开始意识到,今日之薛绍已经不是当初那个请他们邙山射猎、对他们百般迁就与百般讨好的薛绍了。虽然时间仅仅过去了两三年,但是南国已经由大唐改天换地变成了大周。薛绍也已经脱胎换骨,变成了大周王朝镇军定国的首席军帅,还是一位能够左右女皇决策的当朝重臣。
“契丹举族之命运都被大周王朝捏在手里。而他的意志和他的主张,已经延伸为整个大周王朝的军国策略。我还有什么资格与他平等对话?”孙万荣只能暗自苦笑,真是造化弄人,时也命也!
孙万荣急匆匆的催着田归道赶快启行往北去了。李大酺倒是半点不着急,他还等着女皇接见他赐他一顿美食,然后还要薛绍带他乘船钓鱼学游泳。他还计划着来一场说走就走的旅行,想要一路观光游玩的走到丰州去,找郭元振大醉几场。当然了,路上一定要带上他刚刚泡上的两个神都名妓,他可是花了大价钱给人赎身,还答应过要娶她们为妾的。
对于这个活宝王子,薛绍实在是没什么好说的。说他傻吧,他在大事面前从来不会犯糊涂。比如,他抱大腿的姿势就相当专业,绝对不会像孙万荣那样犯下致命的错误。说他聪明吧,他全身上下每个细胞都透出一股子天然淳厚的蠢味。但是这样一个神经大条人畜无害的职业大纨绔,上了战场却又是个杀人如麻的变态狂魔,整个就像个黑旋风李逵。
薛绍只能感叹,世上居然还有这样的怪胎!
重回绿姝楼,薛绍看到上官婉儿已经收拾好了行装,一副将要离开的姿态。
薛绍道:“这么急着走?”
“公务已毕,我也该回去向陛下交令了。”上官婉儿的神情当中流露出强烈的不舍,但坚持道:“毕竟,国事为重。”
薛绍点了点头,但有点不死心,说道:“不如再去船上玩两天?”
“不了。”上官婉儿走上前来,轻轻拍了拍他衣襟上并不存在灰尘,说道:“我们还有的是时间和机会。急必蜷于一时?”
“好吧!”薛绍点了点头,微笑道:“我送你回宫。”
“我自有宫中专用的马车,就不用你亲自送了。”上官婉儿说道,“另外,我想和你说一件事情。”
“何事?”
上官婉儿面带微笑的,轻声道:“我听说你最近,在帮虞红叶争取一份盐铁经营许可令?”
“嗯。”薛绍点头。
上官婉儿说道:“此事我曾听陛下提起过。她倒是乐意成全虞红叶,但是来自大臣方面的压力有点大。”
薛绍问道:“为什么?”
上官婉儿说道:“盐铁一直都是国家专营专卖。虽然是交给民间商人代理自营,国家只从商人那里抽取三成纯利,但是这个代理商人的选择却是相当苛刻。虞红叶各方面,都不是太符合条件。”
薛绍略微怔了一怔,“哪里不符合?”
“其他的小问题都好解决。最重要的一点,她既不是皇族也不是贵族。”上官婉儿说道,“能够代理盐铁贸易的商人,根本就不是普通的商人。这块财富,一直就是贵族勋略们的特权。比如前朝李唐皇室的霍王李元轨,先帝就曾赐他开山炼矿之权。就像当年李唐的高祖皇帝赐给秦王李世民三鼎熔炉,许他私铸钱币的特权一样。类似煮海为盐这样的生财之道,也不可能是平民商人享受得到的。私下煮盐贩盐的那些盐枭,一直都是官府严厉打击的对象。不是吗?”
薛绍恍然大悟,怪不得当初武则天会说,想要赐虞红叶为“诰命夫人”。这是大臣的母亲和妻子特有的封号,有了这个封号就能济身贵族特权行列,如同男性拥有了“公侯伯子男”的爵位。
“这是一项稳赚不赔的生财之道,谁都眼巴巴的盯着。盯的人太多了,事情自然也就没那么好办了。眼下只有一个办法,能够帮助虞红叶拿下盐铁专营代理权。”上官婉儿说道,“让虞红叶嫁人,最好是嫁给贵族大臣,到时陛下再封她为诰命夫人。唯有如此,陛下方能合情合理的授她盐铁专营代理权。那些反对的大臣和一群眼馋的人,也将无话可说。”
薛绍略微怔了一怔,算是回过了神来,“说了半天,是太平公主让你来当说客来了?”
“没有啊!”上官婉儿一脸无辜的看着薛绍,认真真的道:“我就事论事而已!”
“婉儿,你知道你有一个坏习惯吗?”薛绍不怀好意的看着她,“每当你说谎的时候,你的睫毛会频繁的抖动。因为你心里犯虚就会下意识的想眨眼睛,但你一向很谨慎,谨慎到不容许你自己的表情犯一点错。于是每当你不自觉的想要眨眼睛的时候,你都会死死忍住不眨并努力装出一副真诚的模样。左右牵强,这会让你的睫毛看起来很不自然。”
上官婉儿几乎是愣住了,“这……也可以?”
薛绍哈哈大笑,“看,我一蒙就中。”
“你!……你诈我!”上官婉儿几乎气乐,一转身,“我不理你了。”
“好婉儿,我胡说八道逗你玩呢!”薛绍转到她面前牵住她的手,说道:“告诉我,是不是太平公主找过你,想让你劝我娶了虞红叶?”
上官婉儿无奈的轻叹了一点,点点头。
“她叫你干什么,你就干什么啊?”薛绍惊讶道,“你这么聪明的人,哪能受了她的摆布呢?”
上官婉儿淡然的笑了一笑,说道:“这跟聪明没有关系。再说了,太平公主也很聪明,而且是大智慧。”
薛绍撇了撇嘴,“我怎么没看出来?”
“换作我是太平公主,我就没那么大方,会乐于接受家中又多一个媵人。”上官婉儿说道,“女人的心思其实很简单,她们最为渴望的,无外乎是自己的男人能够专心专一的对待自己。说个最简单的例子,前朝李唐那么多公主,有几个大大方方的容许了自己的驸马纳妾的?以太平公主之尊贵强势,尚且主动帮你纳妾。除开对你的溺爱和宽容不讲,其中何尝没有放眼长远的大智慧?难道,你是真的身在福中不知福吗?”
薛绍无奈的轻叹了一声,点点头,“我当然知道了。”
“那你还一直嘴硬?”
薛绍苦笑,“难道要我欢呼雀跃大喊三声公主英明?”
“……”上官婉儿顿时愕然,然后就笑了,“倒也是个道理。你表现出拒抗,公主的心里多少能好受一点。”
“我只是没想到,你也会帮着太平公主,一起来当说客。”薛绍的表情,真是有点哭笑不得了。
上官婉儿面带微笑的轻抚薛绍的脸庞,说道:“难道你一直以为,上官婉儿对你只有索取,没有爱吗?”
“不是……”薛绍轻叹了一声,说道:“我只是有点不忍心。”
“有何不忍心?”
薛绍道:“万一真有那天,你看到我娶虞红叶过门……”
“那是好事。我会替你高兴。”上官婉儿微笑,“真的。不信你看我的睫毛!”