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“兴亡皆是百姓苦啊。”
环县往庆阳的官道上，一队百来人的骑兵，正井然有序的列队向南奔走。
领头的正是要经庆阳南下西安，去住持大军局势的乞活军大都督李璟，此刻瞧着官道两侧的尸骨。
再看那些脸色苍白，面目麻木的农民，托儿带口的向南边走，顿时心里就不是滋味。
毕竟如今陕西除开临兆和宁夏延绥，汉中府之外，其余的地界，全部都被他占据了。
但是农民的生活却从死亡线的边缘，直线下降到濒死的地步。
原因有很多，但是其中最重要的一个，还是缺粮。
是的，由于陕西三边总督洪承畴带陕西主力精锐北上抗击蒙古部落进犯，这三军调动，所需要的粮草就是个天文数字。
原本陕西这地界，这几年就连续遭受天灾人祸，哪怕中途有短暂的招抚平静时期，但是很快由于朝廷的加派税赋，导致地方农民继续叛乱，有些州县甚至闹的十室九空，大量的农田被荒废，农民纷纷弃土离家，过着流亡的日子。
天灾并不可怕，明末的所谓小冰河时期，也并非地冻三尺，只是骤然降温，导致农业生产受到了极大的限制，但是只要朝廷肯减免这一地区的税赋，好生休养几年，农民倒也能凑合的过下去。
俗话说，丰收年景，除去赋税和地租，农民勉强能够糊口。
那到了天灾岁月。哪怕不交赋税和地租，农民也只能勉强糊口，甚至灾害重一些，农民就只能举债过日。
但奇葩的明王朝。制定政策时，就属于一拍脑门就下令，丝毫不顾及地方的实际情况。
以庆阳安化为例，普通一个农家五口之家，每年哪怕按照最低生活标准，想要不饿死。那一日也要三斤杂粮，全喝稀粥维持体力。
以一年一千一百斤杂粮，合该约四石多快五石的粮食。
但按照一个普通农户，租借地主的十亩土地计，丰收时节，每亩地可产精细粮食一石半。若是种杂粮，可产两石有余，如此全种粮食，年收一季，可得二十石粮食。
以七三开，七是朝廷的农税，丁口。杂役，杂税和交给地租的租子，还能勉强剩下六石，这样倒是能勉强存活下来。
可是七三这个数字也不稳定，要看租用土地的地主的意思，放到山西，七三还能算的上是大致比例，因为山西有晋商。商人为了维持信誉等各方面，多少还要顾及一下农民的生死。
但是陕西就不同了，很多地方的地主，唯一的收入就是土地，所以他们必须费劲心思，在土地上大做文章，这就导致了很多地方与农民的分成，都达到了八二开，有些甚至达到了九一的地步。
这就逼迫的农民不得不租借更多的土地来维持自己的基本需求。
但这是最理想的状态，那就是太平年景，无兵无祸无天灾。
可是自从天启末年，明王朝就进入了一个多灾多难的时期，在这一时期里，老天的脾气一天一个样，气候也越来越寒冷，陕西的农业生产，更是几乎受到了毁灭性的打击。
恐怖的天灾，席卷了整个布政使司衙门的辖区，每个月都有州县上报灾祸，并祈求朝廷的救济，可是朝廷呢？
当一个地区的农业生产被大量的破坏之后，饥荒就不可避免的到来了，饿的在家嗷嗷待哺的农民，翘首以望，希望那位被吹嘘的绝无仅有的圣天子，能够开开眼，看一看他的子民，是如何在寒风中慑慑发抖，是如何在生死边缘挣扎的。
可惜！没有！哪怕一丝一毫的救济，都没有！
因为，那位圣明的崇祯皇帝和大明朝廷，认知中的子民，根本不包括农民啊！
听说过皇帝与大臣同治天下的，可就是没听说过皇帝与农民共同管理天下的。
理所当然的，农民就被抛弃了，朝廷非但不许地方州县减免税赋，救济灾民，反而因为北方的战争，加派了三饷，这就成为了压垮饥民的最后一根稻草。
灾年本就无法生存下去了，欠收的粮食，嗷嗷待哺的家人，一屁股一辈子也还不轻的债务和摊派的税赋，直接让陕西各地烽烟四起。
明崇祯四年春，加派山西三饷二十二万有余，但是崇祯所信任的那帮国家的栋梁，果然没让圣天子失望，纷纷是上下其手，实收百万之巨，超额百分之五百，完美的执行了朝廷的任务，这不受到嘉奖，那都没地说理去。
陕西地方的官员，当然不能让山西的官员比下去，虽然加派到陕西布政使司衙门的任务不过二十万，但是千里做官只为财啊，不刮地三尺，对得起列祖列宗的保佑？对得起十年寒窗苦读？对得起不懈余力提拔你的上司？
不过让陕西布政使司衙门官员汗颜的是，哪怕他们费劲全力，也没把山西布政使司衙门给比下去，盖因为陕西的军户比山西的多，陕西的贫瘠土地也比山西的多，而且商路也没山西畅通。
所以，陕西官场当年，只超额百分之两百的完成了朝廷分摊的数额，实在是没银子刮了，这些穷疯了的地方官员，好在好比较克制，伸手只针对地方农民和地方军户，好歹没把手伸向边军，不然指不定闹出什么样的乱子来。
就在他们暗自伤神，想着以后与山西官员打交道，面子上不好时，吴牲带来的招抚流民的银子总算花光了。
能不花光么？拢共就只有崇祯皇帝下派的十万白银，和北直隶，河南府，山西，陕西各地藩王并文武大臣凑集的五万白银和两万石粮食，而陕西的灾民呢？保守估计在二百万人以上。
安抚流民的银子花光了，税赋也收的差不多了，没别的，开整吧！朝廷种下的恶果，自己再咽回去吧，反正陕西这地界，按照朝廷的说法，那就是一整个刁民聚集地，杀多少都不带皱眉头的。
圣天子崇祯皇帝更是在早先下发明文，陕西地界的流民，为何不在家等死呢？
一个农民，双目无神的侧倒在官道旁边，身边还有一个似乎陷入昏睡的小男孩，此刻见到骑马的过来，不知道哪里来的气力，扑倒上来，“官爷，官爷，给口吃的吧，我家娃子已经三日未曾进食了，开开恩吧~~~”
李璟瞧着两侧被啃光了的树皮树叶，周遭甚至连个小草都瞧不到时，内心突然一下被触动了，“将你们的军粮，分一半出来，救济这些百姓。”
那些亲兵立即照办，这些可好像捅了马蜂窝一样，四周的农民瞬间围拢上来，各个哭泣着，推搡着，只有那伸出的黑漆漆的双手不曾变化。
“都退开，退开！砰~”一个亲卫将领，焦急的指挥着麾下的亲卫，堵截着如潮水般涌来的难民，可实在是人数太多，百来人的亲卫队伍根本就抵挡不住，要不是他当机立断取了一柄鸟铳，朝天开了一枪，恐怕这些灾民，连马匹都想夺走了。
“排好，不要抢，保证人人都有，再敢冲击军阵的，杀无赦！”亲卫的将领杀气腾腾的说道，然后命令十几个亲卫上去，将他们强行排列好队形，才将凑齐到一起的大饼子掰开，一人上来领着一点。
“好吃，好吃！”那领导饼子的灾民，瞬间就咬下好大一块，奋力的吃着，脸上却不住的流下泪水，实在是饿的太久了，都忘记粮食是个什么滋味了。
李璟看着人群，深深的叹息了一下，然后取过一个饼子，走到那第一个向他伸手的农民身边，将他从地上拉扯起来，“给你的孩子吃吧。”
“谢谢军爷，谢谢军爷啊！你可真是个活菩萨啊！我往后一定给你做牛做马，报答你的恩情啊！”那个老汉，颤颤巍巍的接过饼子，两行浊泪止不住的流下来，在他那饱经风霜的脸上，带出两道清晰的泪痕来。
“娃子，娃子，饼子来了，快吃吧，这是你最爱吃的饼子啊！”老汉很快就回到自家娃子的身边，奋力抱起了娃子的身子，将面饼送到他家娃子的嘴边，可是……
“娃啊，你醒来啊！吃饼啦~你最爱吃的饼子啊！你醒来啊，别吓唬爹啊~”
李璟本就直愣愣的看着这一幕，听闻到这声痛彻心扉的嘶吼，顿时有些不忍，上去轻轻拍打了一下老汉的肩膀，“大叔，你家娃子已经死了。”
看着那小孩肿胀的面孔，再触摸着他冰凉的手，现在已经渐入寒冬了，李璟出门征战，都特意披上了他家小妹为他缝制的皮子长袍，可这小孩，本就抵抗力弱，有饿了这么久，穿的单衣，连肚子都显露在外头，哪里能够幸免啊。
“娃子，吃饼，来！再吃一口。”可是老汉却丝毫不为所动，仿佛认准了他家的娃子最爱吃饼，连李璟在一旁招呼的声音都没听到，只是小心翼翼的将饼子递到那早就干枯的男孩嘴边，奋力的朝着里头塞着，塞着，塞着……(未完待续。)